Microcavia australis
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Cuis Estado de conservación: Riesgo bajo (lc)
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| Clasificación científica | |||||||||||||||
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| subespecies | |||||||||||||||
Geoffroy and d’Orbigny, 1833
Geoffroy and d’Orbigny, 1833
Geoffroy and d’Orbigny, 1833 |
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Microcavia australis (Cuis, cuis chico, cuy, cuye ) es un roedor que habita extensas áreas de la Argentina.
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[editar] Etimología
El nombre del género, microcavia, alude a la similitud morfológica de estos animales con los representantes del género Cavia, pero de tamaño menor (micro). El agregado australis corresponde a “del sur” , por el hábitat de la especie.
[editar] Hábitat
La especie habita en llanuras desérticas o semidesérticas y en valles. Si se incluye el rango de las tres subespecies, el hábitat se extiende desde la provincia de Jujuy hasta la de Santa Cruz, en Argentina, con poblaciones en Chile y algunas en Bolivia.
[editar] Descripción
Los individuos adultos (machos) registran un peso de entre 200 y 330 gramos y una longitud entre 170 y 250 mm. Tienen pelaje corto de color gris amarillento, con abdomen pálido, y grandes ojos rodeados por un anillo de pelo blancuzco, orejas redondeadas y una cola desnuda muy corta.
[editar] Subespecies
Se aceptan actualmente las siguientes subespecies, sin incluír las categorías fósiles:
- Microcavia australis australis (Geoffroy and d’Orbigny, 1833), que habita en el extremo sur de la Argentina, desde San Juan hasta Santa Cruz.
- Microcavia australis maenas (Thomas,1916). , que ocupa el noroeste argentino,
- Microcavia australis saliniaa (Thomas, 1921), en llanuras y salinas de Córdoba , Catamarca, La Rioja, sur de Tucumán y Salta.
[editar] Comportamiento
[editar] Reproduccion
Las hembras usualmente entran en celo a los 40 o 50 días de edad, pero todavía no son aptas para concebir. El ciclo del estro puede durar 15 días. El período de gestación es de 55 días. Las camadas pueden ser de entre 2 a 5 crías en promedio.
[editar] Alimentación
Se alimentan con hojas, retoños, frutas y flores. Pueden trepar árboles hasta 4m. de altura, para comer las hojas y brotes. Se ha observado que en épocas de extrema sequía, pueden llegar a comer la corteza de árboles y arbustos como el chañar y la jarilla, afectando la supervivencia de estas especies vegetales. La actividad del animal es preponderantemente diurna y de noche se refugia en cuevas bajo matorrales, que cava en suelos blandos.
[editar] Organización social
Las relaciones entre machos adultos son de fuerte competencia y agresividad, por lo que las colonias presentan parámetros de conducta jerárquicos, con grupos estructurados alrededor de un macho dominante en los que la agresión produce la continua dispersión de las poblaciones. Los individuos colaboran en la comunidad; en el caso de hembras, se ha observado la crianza común de cachorros, y en tiempo frío se acurrucan juntos para conservar el calor. El sistema de madrigueras es sustentado por una extrema fidelidad individual; en caso de persecución, el cuis cava en distintos lugares para ocultarse sin ingresar a la madriguera común.
[editar] Referencias
- THOMAS, O. 1929. The mammals of Sen˜or Budin’s Patagonian expedition, 1927–28. Annals and Magazine of Natural History,
Series 10.
