Myriapoda

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Myriapoda

Lithobius forficatus

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Subfilo:	Myriapoda Latreille, 1802

Clases

Chilopoda - Ciempiés
Diplopoda - Milípodos
Pauropoda - Paurópodos
Symphyla - Sínfilos

Los miriápodos son un grupo de animales artrópodos, similares a los insectos en algunos aspectos, pero con caracteres que los diferencian de éstos. Los myriapoda son una categoría taxonómica que comprende 4 grupos terrestres de mandibulados—los ciempiés, milpiés, pauropodos, y synfilas—, y entre 10500 y 17000 especies. Todos tienen en común un cuerpo compuesto de cabeza y un largo tronco con muchos segmentos. El cuerpo es más o menos largo, y tiene multitud de pares de patas similares en cuanto a forma y función (en la clase Chilopoda el par de patas más cercano a la cabeza suele estar modificado y hace las funciones de mandíbulas y aguijones inoculadores de veneno). Los cuatro grupos también exhiben diferencias marcadas en aspectos tales como la alimentación, por ejemplo, dándose el caso de especies predaroras (clase Chilopoda) y otras de hábitos detritívoros (clase Diplopoda).

Tradicionalmente los miriápodos han sido considerados parientes cercanos de los insectos, es decir, hexápodos, y están unidos a ellos en el subfilo Uniramia, entre el cual los miriápodos son tratados como una superclase. Su condición fue cuestionada por algunos biólogos (p. ej. Barnes, 1968), y en particular fue considerado probable que fueran parafiléticos a los hexápodos. Sin embargo, estudios genéticos apoyan su condición monofilética, y sugieren que pueden no ser parientes tan cercanos de los hexápodos, pudiendo pertenecer más cerca de los quelicerados. Esta visión se refleja al tratarlos como una superclase separada en Arthropoda en vez de dentro de un supuesto subfilo Uniramia.