Network-attached storage
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NAS (del inglés Network Attached Storage) es una arquitectura que permite el acceso desde los PC o servidores a discos externos del mismo modo que si estuvieran conectados directamente, con la ventaja de la compartición de la información.
Generalmente, los sistemas NAS son dispositivos de almacenamiento específicos a los que se accede desde los equipos a través de protocolos de red (normalmente TCP/IP). También se podría considerar que un servidor Windows que comparte sus unidades por red es un sistema NAS, pero la definición suele aplicarse a sistemas específicos.
El opuesto a NASaa es la conexión DAS (Direct Attached Storage) mediante conexiones SCSI o la conexión SAN (Storage Area Network) por Fibre Channel, en ambos casos con tarjetas de conexión especificas de conexión al almacenamiento. Estas conexiones directas (DAS) son por lo habitual dedicadas.
Las ventajas del NAS sobre la conexión directa (DAS) son la capacidad de compartir las unidades, un menor coste, la utilización de la misma infraestructura de red y una gestión más sencilla. Por el contrario, NAS tiene un menor rendimiento y menos fiabilidad por el uso compartido de las comunicaciones.
Los protocolos de comunicaciones NAS son basados en ficheros por lo que el cliente solicita el fichero completo al servidor y lo maneja localmente, están por ello orientados a información almacenada en ficheros de pequeño tamaño y gran cantidad. Los protocolos usados son protocolos de compartición de ficheros como NFS, Samba o Microsoft Common Internet File System (CIFS).
Los sistemas NAS son en realidad un pequeño servidor con un sistema operativo como DART en los equipos de EMC Celerra o Data ONTAP para equipos de NetApp.
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