Paleografía
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La paleografía (del griego palaios, antiguo, y graphe, escritura) es el estudio de la escritura antigua; es la ciencia que tiene por objeto conocer y descifrar los escritos de épocas anteriores a la nuestra. Esta ciencia se divide en:
- paleografía general, que se ocupa de toda clase de manuscritos antiguos. Puede subdividirse en:
- vulgar o común, que sólo trata de leer y descifrar los escritos,
- crítica, que estudia la autenticidad y fecha del escrito atendiendo únicamente a sus elementos gráficos.
- paleografía especial, que se limita a los escritos y demás monumentos literarios que son propios de otras ciencias estrechamente relacionadas con la paleografía. Se subdivide en:
- epigráfica (Inscripciones)
- bibliográfica (Libros de referencia)
- diplomática (Diplomas)
- numismática (Monedas y medallas)
Ciencias estrechamente relacionadas con la paleografía, y hasta cierto punto subordinadas a ella, son la epigrafía, la bibliología, la diplomática y la numismática, las cuales no se limitan al estudio de los caracteres gráficos de sus objetos materiales sino que examinan la autenticidad, el estilo, el formulismo y otras particularidades de los documentos sobre los que versan.