Pampa (etnia)
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Pampas fue la denominación que dieron los españoles a las etnias aborígenes que poblaban la pampa.
Se trata de un vocablo quechua, hibridado con el plural castellano que los españoles dieron a los indígenas que poblaban la pampa y, con más acotación, a los que habitaron la región pampeana de las actuales provincias argentinas de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y San Luis.
Es así que se suele hablar de "pampas antiguos" y "pampas del siglo XIX". Los primeros corresponden a los het, en tanto que los segundos o "pampas del siglo XIX" corresponden al grupo "araucanizado" (o, mejor dicho "mapuchizado") de supervivientes de los het mezclados con los tehuelches septentrionales. Por esto la denominación "pampas del siglo XIX" corresponde en gran medida a los llamados durante ese siglo también puelches, y en particular, a los ranqülche o (lo que es igual) ranqueles.
En quechua, el término pampa (o bamba) significa llanura, en especial llanura entre montañas. De esta forma los españoles que bajaron en el siglo XVI desde la región andina llamaron así a las grandes llanuras sin forestas importantes que existen en el centro del Cono Sur (por metonimia, así también llamaron a los aborígenes que en ellas habitaban, los pampas). El uso de este término puede dar lugar al equívoco de creer que su idioma era el quechua. Lo cierto es que los "pampas antiguos" eran de la familia lingüística macro-panoano, y los del siglo XIX utilizaban dialectos del mapudungun.
