Papiro
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El papiro es el nombre de una planta acuática común en algunos lugares de la cuenca Mediterranea, especialmente en Egipto, es un junco palustre de las ciperáceas (Cyperus papyrus) utilizada para la fabricación de objetos de cestería, siendo su uso principal la elaboración del soporte de los antiguos manuscritos, denominado también papiro.
Los tallos se cortaban verticalmente, en cintas, pegadas después unas sobre otras, cruzando las fibras. La hoja así obtenida era aplastada y secada, proporcionando un buen papel (la palabra papel proviene del término griego πάπυρος papiros). Generalmente, empalmando varias hojas, unas a otras, se conseguían rollos; estos pueden alcanzar varios metros y solían guardarse enrollados en torno a un soporte cilíndrico de madera, de ahí el nombre.
Gracias a los manuscritos sobre papiro conocemos muchos textos de la antigüedad, sobre todo de antiguo Egipto, así como otros textos bíblicos. Por entonces se utilizaba una tinta elaborada a partir de negro de humo, cola, agua y aceite de cedro.
Debido al gran número de papiros encontrados, se han utilizado diversos y dispares esquemas de clasificación para poder identificarlos, así:
- Por la persona que poseía el manuscrito: Papiro Westcar
- Por el lugar de origen: Oxyrhynchus Papyri
- Por el sitio donde se conserva: Canon de Turín
A los papiros se les asigna además un número, para facilitar su identificación en las labores de clasificación.
