Pawnee

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Pawnee

Bandera de los Pawnee

Los pawne son una tribu india de la lengua caddo, el nombre de la cual procede de paariki, 'cuerno', y que se llamaba Chahiksichahik, 'hombre de los hombres'. Se dividían en cuatro grupos:

• Skidi o skiri, también llamados Loup Pawnee.
• Chaui o gran pawnee.
• Kitkahahki o Republican Pawnee
• Pitahauirata o tapage (ruidosos) pawnee.

Vivían en la cuenca media del Platte, en Nebraska. Actualmente viven en Oakland, Pawnee County (Oklahoma), donde comparten reserva con los otoe, peoria y tonkawa.

[editar] Demografía

Hacia el 1702 eran 2.000 familias. Aumentaron a 10.000 en 1802, número que se mantuvo estable en 1835, pero las enfermedades y los ataques los rebajaron en 2.447 individuos en 1872 y en 1.521 en 1876, de manera que en 1900 sólo quedaban 649, y en 1960 tan sólo existían 1.149 pawnee en Oklahoma, de los cuales 670 vivían en el territorio de la reserva. En 1980 eran unos 2.300 en Oklahoma, de los cuales 200 todavía hablaban la lengua caddo, y algunos en Nebraska y Kansas.

Según datos de la BIA, en 1995 en la reserva pawnee vivían 954 individuos (2.462 apuntados en el rol tribal).

Según datos del censo de 2000, hay 2.485 pawnees puros, 487 mezclados con otras tribus, 1.246 mezclados con otras razas y 322 mezclados con otras tribus y otras razas. En total, 4.540 individuos.

[editar] Costumbres

Vivían en cabañas cónicas de troncos cubiertas de tierra como las de las arikara, hidatsa y mandan, de 9 a 15 metros de diámetro y de 3 ó 4 de alto con la chiminea en el centro, largas y en forma cupulada; pero una vez al año se dedicaban a la caza del búfalo y entonces vivían en tipis de piel de búfalo. El resto del año se dedicaban a la agricultura de maíz, guisantes y cebollas. Su danza más importante era la «hako», que simbolizaba la buena voluntad entre las tribus. También hacían terriza, pero decayó cuando adquirieron caballos y armas de fuego en el siglo XVII-XVIII de los establecimientos españoles del sud-oeste. Las distinciones de clases favorecieron a los cabecillas, chamanes y sacerdotes.

Cada cabecilla se encargaba de un mazo sagrado, y los sacerdotes se encarregaban de los cánticos y ritos sagrados. También tenían sociedades militares y de caza. Se casaban con una mujer de la misma aldea. Cada aldea tenía un envoltorio sagrado que quedaba al cuidado del cabecilla, en la principal casa de la aldea, y que era llevado por el jefe cuando se reunía con otro cabecilla. Esto les servía para hacer una Confederación tribal, y nombrar un Gran Cabecilla.

Eran profundamente religiosos, y creían que algunas estrellas eran dioses, y crearon rituales para obtener su presencia, aunque también usaban la astronomía para cosas cotidianas (como cuando plantar el maíz). Los chamanes se agrupaban en una sociedad, curaban enfermos y prevenían la sequía y la escasez, al mismo tiempo que creían en el poder de las oraciones y de los ritos. Se reunían periódicamente para hacer pruebas de magia. Aún así, los envoltorios estaban a cargo de una casta independiente de sacerdotes, que aprendían de memoria los rituale, canciones y plegarias.

Vivienda pawnee de troncos recubierta de tierra.

En general, los pawnee eran famosos entre las otras tribus por su filosofía mitológica. Creían que el maíz era como una Madre simbólica fuente de toda vida, que había aparecido en el mundo en forma de mujer y que la germinación de granos simbolizaba la vida, mediante la cual el Sol concedía sus bendiciones. Tirawa era la divinidad del poder supremo, representada por la bóveda celeste, y también creían en las estrellas de la noche y de la mañana, a las cuales cada año recitaban largos poemas rituales dirigidos a invocar su presencia, pero también le ofrecían sacrificios humanos; tenían un gran envoltorio donde guardaban los objectos sagrados rituales para la Estrella de la Mañana, y le inmolaban una mujer captiva para obtener buenas cosechas; cuando una partida capturaba una joven superviviente, la vestía y arreglaba bien para el sacrificio, para arrancarle el corazón con un cuchillo y abandonando el cuerpo en la planície, rito que fue abolido en 1816 por el cabecilla Petalesharo cuando salvó una joven comanche que iba a ser sacrificada.

[editar] Historia

Se cree que procedían de más al sur, puede que del golfo de México, desde donde fueron más hacia el norte, siguiendo el curso del Mississippi. Llegaron a Nuevo México en el siglo XVIII en la búsqueda de cebollas, y se enemistaron con los sioux porque les atacaron para robarles caballos, armas y provisiones. Entonces vivían en Nebraska, donde vivían unas 2.000 familias en 20 aldeas permanentes, llamadas por los franceses Repúblicas Paunis. En 1626 contactaron con los españoles y en 1673 fueron visitados por el francés Jacques Marquette. Poseían caballos y comerciaron con los franceses hasta el 1763, año en que, al pasar toda Luisiana a los ingleses, decayó el comercio. Pero en 1709 el esclavismo de negros y pawnee era legal en Canadá.

Ayudaron a los independentistas norteamericanos contra los ingleses, y se mostraron amistosos con ellos después de la Compra de Luisiana del 1802. Desde el 1803 comerciaron con el puerto de Saint Louis, y en 1804 fueron visitados por los exploradores norteamericanos Lewis y Clark en los márgenes del Platte.

El cabecilla skidi Petalesharo o Man Chief (1797-1841), hijo del cabecilla Knife Chief, y que en 1816 había abolido el rito de la Estrella de la Mañana, firmó en 1818 el Tratado de paz de Saint Louis con los EUA, y en 1821 visitó al Presidente Monroe con una delegación de 60 pawnee. Al mismo tiempo, en 1825 reconocieron la soberanía de los EUA sobre sus tierras.

Firmaron tratados de cesión de tierras en 1833, por los cuales abandonaron el sur del Platte y aceptaron un agente indio en 1848. En 1857 cedieron sus tierras y aceptaron un territorio en Nebraska, a los márgenes del río Loup. Asimismo, los ataques de los sioux que los empujaban hacia el sur, las epidemias de viruela y las plagas de langosta los diezmaron y redujeron. Muchos se alistaron en el ejército como exploradores en las campañas contra sioux y xoixones del 1865-1880.

El cabecilla chaui Petalesharo (1823-1874), partidario de respetar la paz con los blancos e irse hacia Oklahoma, fue asesinado por uno de los suyos por este motivo, pero los pawnee se fueron en 1876 hacia Oklahoma. Cuando Wovoka predicó la Ghostdance entre los sioux, las malas condiciones de la reserva de Oklahoma provocaron que esta religión se extendiera también entre ellos, merced la conversión en 1890 del líder skidi Mark Ridder y del líder kitkahahki Frank White (muerto en 1893), que fue apresado y se acogió al culto del peyote. También una skidi llamada Mrs Washington creó en 1892-93 los Seven Eagles Brothers, una versión propia del movimiento. A su vez, el chaui Tahirussawichi (1830-?) proporcionó información a los antropólogos sobre la ceremonia «hako» y sobre el mantenimiento de los objectos sagrados en 1898-1900.

En los años 80 el cabecilla más destacado era Uncle Frank Davies, líder de la Native American Church entre los pawnee.

[editar] Lista de pawnees

• Petalesharo
• James Murie
• White Eagle

[editar] Bibliografía

• WALDMAN Carl, Encyclopaedia of Native American Tribes, Facts of File, NY, 1988.
• WISSLER Clark, Los indios de Estados Unidos de America, Paidós Studio, nº 104, Barcelona, 1993.
• Enciclopaedia Britannica, Ed. E.B. Inc, 1970.
• The New Enciclopaedia Britannica-Micropaedia.
• Enciclopaedia Americana, Grooler Inc, Danbury Corn, 1983.

[editar] Enlaces externos

• Pawnee Nation of Oklahoma (en inglés)