Prisionero de guerra

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Soldados Austro-Húngaros hechos prisioneros de guerra en Rusia; una fotografía de 1915 tomada por Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii

Prisioneros de guerra alemanes capturados tras la caída de Aquisgrán, en 1944, durante la II Guerra Mundial.

Un prisionero de guerra (PDG, en inglés Prisoner of War POW, PoW, o PW) es un soldado, piloto, o marino que es hecho prisionero por el enemigo inmediatamente después de un enfrentamiento. Existen leyes para asegurarse que los prisioneros de guerra serán tratados humana y diplomáticamente. Las naciones varían en el cumplimiento de tales leyes.

El artículo 4 de la Tercera Convención de Ginebra protege personal militarizado capturado, algunos guerrilleros y ciertos civiles. Esto aplica desde el momento de la captura hasta cuando es liberado o repatriado. Uno de los principales puntos de la convención hace que sea ilegal torturar a los prisioneros, y al prisionero solo le pueden pedir su nombre, fecha de nacimiento, rango y número de servicio (si es aplicable).

El status de prisionero de guerra no incluye desarmados o no combatientes capturados en tiempo de guerra, ellos están protegidos por la Cuarta Convención de Ginebra algo más que por la tercera.

[editar] Calificando como Prisionero de Guerra

En principio, para tener el status de prisionero de guerra el supuesto PDG debe estar en condiciones como las que indica la ley (ser parte de un regimiento, vestir un uniforme y mostrar sus armas abiertamente. Así, francotiradores, terroristas y espías pueden ser excluidos. En la práctica, esto no siempre es cumplido estrictamente. Las guerrillas, por ejemplo, pueden no vestir un uniforme o llevar armas abiertamente, pero ahora se les da status de prisionero de guerra si son capturados. Sin embargo, las guerrillas o cualquier otro combatiente puede que no se le entregue el status de PDG si ellos intentan pasar por dos tipos, por civil o por militar.

[editar] Trato de Prisioneros de Guerra

La forma de tratar a los prisioneros de guerra puede depender de los recursos, actitudes y políticas sociales de los militares o los gobiernos en cuestión. Así, durante la Segunda Guerra Mundial los prisoneros soviéticos de la Alemania Nazi y los prisioneros alemanes en la Unión Soviética fueron tratados con negligencia y brutalidad. El régimen nazi, en su concepción ideológica del racismo extremo, consideraba a los soldados soviéticos, como eslavos que eran, untermenschen (subhumanos), y muchos de ellos fueron asesinados para continuar con su "purificación racial". Una de sus justificaciones era que la Unión Soviética no había firmado la 3° convención de Ginebra. Prisioneros de Inglaterra y de Estados Unidos fueron tratados mucho mejor que aquellos. Así mismo, los rusos correspondieron a los prisioneros de guerra alemanes con el mismo trato que su gobierno dispensaba a los soldados soviéticos capturados. En el lado soviético, los prisioneros de guerra fueron tratados por como trataban a los Soviéticos en la guerra, además los vejamenes que los nazis cometían contra los civiles, y por como trataban a sus compatriotas en Alemania. Ambos bandos perdieron un número considerable de PDG (se estima que del total de los 5,5 millones de prisioneros soviéticos en torno a 3,5 millones habían perecido a mediados de 1944) motivado por la inanición, las enfermedades, el mal tiempo, los trabajos forzados, la experimentación y las ejecuciones sumarias. Ninguno de ellos aplicó las leyes de guerra.

En el Pacífico, algunos de los tratos más duros de prisioneros de guerra fueron cometidos por los japoneses. Los prisioneros de los japoneses fueron sometidos a trato brutal, incluyendo trabajos pesados, experimentación médica, golpes por tratar de escapar, y se les fue negado cualquier tratamiento médico. Mientras, entre los prisioneros de guerra en manos de los aliados murieron de un 2% a un 4% y en los campos japoneses y alemanes fue de un 20% a 35%.

Al contrario, las facilidades que tienen los prisioneros en las naciones aliadas como Estados Unidos, Reino Unido y Canadá los que usualmente cumplen estrictamente con las convenciones de Ginebra, esto era tanto que los prisioneros estaban mejor encarcelados que en el campo de batalla.

País	Prisioneros de guerra	Nombre del conflicto
U.R.S.S.	5,700,000	Segunda Guerra Mundial (Total)
Francia	1,900,000	Batalla de Francia en la segunda guerra mundial
EE.UU	130,000	Segunda Guerra Mundial
Alemania	?	Segunda Guerra Mundial
Gran Bretaña	?	Segunda Guerra Mundial
Pakistan	93,000	Guerra Indo-Pakistaní de 1971