Radioafición
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Su denominación reglamentaria oficial es la de Servicio de Aficionados, cuya definición por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) desde hace varios años es la siguiente:
«Servicio de radiocomunicación que tiene por objeto la instrucción individual, la intercomunicación y los estudios técnicos, efectuados por aficionados, esto es, por personas debidamente autorizadas que se interesan en la radiotecnia con carácter exclusivamente personal y sin fines de lucro».
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[editar] Comunicación y experimentación
Estas son las finalidades de la radioafición y las motivaciones por las que gentes de todos los niveles sociales se hacen radioaficionados. Jóvenes y mayores, juntos disfrutan de la emoción de encontrar e intercambiar conocimientos con personas de todo el mundo. Es casi imposible describir en palabras la excitación que supone la construcción de un equipo o la consecución de un nuevo circuito, y luego conseguir que se comporte como debe para incorporarlo como un perfeccionamiento más a la estación.
Toda estación de radioaficionado dispone de un distintivo o indicativo de llamada con el que se identifica (por ejemplo: XE3RN). El indicativo debe figurar obligatoriamente en la prueba de un contacto entre dos radioaficionados, la tarjeta QSL.
Los prefijos de estos indicativos han sido atribuidos a nivel mundial por la Unión Internacional de Telecomunicaciones. Por ejemplo, los indicativos de llamada cuyas primeras letras son EA, EC y EB pertenecen a España. Uno de los indicativos de llamada más conocidos en el mundo entero es EA4URE que pertenece e identifica a la estación de la U.R.E., la Unión de Radioaficionados Españoles.
[editar] El porqué de la radioafición
En el caso de la radioafición, la UIT ha reconocido la inestimable contribución de los radioaficionados en momentos de emergencia o desastres. En la CARM (World Administrative Radio Conference, en inglés) que tuvo lugar en el año 1979 el servicio de radioaficionados obtuvo la adjudicación de nuevas bandas de frecuencia.
La UIT procede a la asignación internacional de las bandas de frecuencia con carácter general y, posteriormente, cada gobierno en particular decide la mejor forma de distribuir y particularizar los servicios bajo su jurisdicción en las bandas de frecuencia asignadas por la UIT.
Para la concesión de la autorización que permita emitir señales de radio es preciso cumplir ciertos requisitos establecidos por cada Administración en particular. La legislación internacional (Radio Regulations) establece que «Cada Administración deberá tomar las medidas pertinentes que juzgue necesarias para comprobar la preparación técnica y operativo de las personas que aspiren a operar los aparatos de una estación de radioaficionado». A nivel mundial este precepto toma la forma de un examen que abarca las materias relacionadas con la legislación, la teoría fundamental de la radio, las prácticas operativas y también, en muchos casos, el conocimiento del código Morse. A día de hoy los exámenes de código Morse están desapareciendo, como ya ha sucedido en España, pero no así su uso.
[editar] Principios básicos
El artículo 1, apartado 3.34 de las Radio Regulations de la Unión Internacional de Telecomunicaciones se define el Servicio de Radioaficionado como: «Un servicio de radiocomunicación con el propósito de desarrollar la habilidad personal, la intercomunicación y las investigaciones técnicas llevadas a cabo por aficionados, es decir, por personas debidamente autorizadas interesadas en la radiotécnica sin afán de lucro». En estas pocas palabras se comprende todo el fundamento del servicio de radioaficionados.
Además, la Resolución nº 640 de las mismas Radio Regulations reconoce que: «dada su amplia distribución y su demostrada capacidad, las estaciones del Servicio de Radioaficionado se podrán utilizar como asistencia a las necesidades perentorias de las comunicaciones»... «respecto a las operaciones de auxilio en las catástrofes nacionales e internacionales». Los radioaficionados siempre se han destacado por su habilidad para desarrollar comunicaciones de emergencia y de salvaguarda de la vida humana. Las redes de comunicaciones normales (incluido Internet) casi siempre se interrumpen durante los huracanes, terremotos, tornados, accidentes aéreos y demás desastres. El Servicio de Radioaficionado suele ser el único que prevalece como medio disponible para conectar el mundo exterior con el lugar afectado. Tanto la Cruz Roja como otras entidades de protección civil confían plenamente en los servicios voluntarios de los radioaficionados.
El Artículo I de los Estatutos de la International Amateur Radio Union (IARU) establece cuanto sigue a continuación como sus propósitos y los del Servicio de Radioaficionado:
La radioafición es un medio de enseñanza técnica para la juventud. Realiza investigaciones técnicas y científicas en el campo de las radiocomunicaciones. Proporciona auxilios en los casos de desastres naturales. Contribuye a las buenas relaciones y a la amistad internacional. La radioafición constituye un valioso recurso nacional, especialmente en los países en vías de desarrollo.
[editar] Ayudamos cuando es necesario
Ya es una tradición que los radioaficionados sirvan a su país siempre que es necesario. Cuando ocurren desastres nacionales, los radioaficionados siempre están dispuestos a prestar ayuda con su tecnología y habilidad personal. Si los canales normales de las comunicaciones se ven interrumpidos por alguna catástrofe, los radioaficionados aportan un sistema de comunicaciones de emergencia con las zonas afectadas. Asimismo colaboran desinteresadamente en la ayuda y salvamento de barcos en peligro, en la organización del suministro de medicinas allí donde haga falta, como tras un terremoto, por ejemplo, en procurar las comunicaciones durante y después de los huracanes, tifones y riadas. Todo radioaficionado es consciente de su deber y responsabilidad de aportar las comunicaciones de emergencia ante cualquier desastre que las haga necesarias y para estar bien preparado suele realizar ejercicios de entrenamiento.
[editar] Terremotos e inundaciones: los radioaficionados están allí.
En septiembre de 1985, un tremendo terremoto hizo estremecer a la Ciudad de México y dos días después se produjo otra sacudida más pequeña, pero no menos terrorífica. Amigos, parientes e interesados temían por las personas del área afectada. Todos ellos buscaban noticias sobre la situación en la ciudad de México. ¿Por qué razón acudieron a los radioaficionados en demanda de ayuda? Históricamente los radioaficionados siempre han prestado su esfuerzo desinteresado para conseguir la información vital desde y para las zonas afectadas por un desastre. El terremoto de México de 1985 destruyó todos los medios de comunicación, especialmente con las zonas rurales, y la radioafición fue la única vía por la que las noticias del desastre pudieron llegar al resto del mundo. Cientos de radioaficionados pasaron días y noches en vela frente a sus aparatos indagando noticias de personas y de las condiciones de supervivencia en las zonas más afectadas. Sólo descansaron y volvieron a sus tareas habituales cuando se hubieron establecido las comunicaciones regulares.
Los radioaficionados siempre están dispuestos a prestar servicio en caso de necesidad, aunque el desastre ocurra al otro lado del mundo. No hay distancias para la radioafición. Recordemos el fuerte terremoto que asoló Italia en 1980. Los radioaficionados de Estados Unidos de América pasaron días enteros frente a sus estaciones recibiendo y transmitiendo información acerca del desastre y de los afectados. Las estaciones de radioaficionados norteamericanas e italianas retransmitieron miles de mensajes a familiares y allegados. Quienes se vieron en el trance de tener algún familiar, pariente o amigo en la zona siniestrada acudieron esperanzados a los radioaficionados para indagar noticias acerca de la supervivencia y la salud de sus allegados.
Mención especial habría que hacer sobre la denominada CB o Banda Ciudadana (Citizen Band) que es un servicio de comunicaciones radiales accesible a las personas en general mediante un simple trámite. Como en otros sistemas, se emplean estaciones fija y móviles. Los equipos empleados comúnmente en ambos tipos de instalación, pueden operar con autonomía de la red de abastecimiento eléctrico, por ejemplo utilizando las baterías de los en vehículos; esta posibilidad ofrece autonomía en caso de desastres que interrumpen la energía eléctrica y con frecuencia resulta un medio de comunicación muy eficaz.
Durante las inundaciones que se produjeron en Bilbao en 1983 fueron las comunicaciones por CB precisamente las que mejor resultado ofrecieron y que fue reconocido oficialmente por el Gobierno Civil que a la postre influyeron notablemente en la legalización de esta modalidad de radio en España.
Aunque muchas personas encuentran en la banda ciudadana una actividad radial interesante, útil y amistosa, no debe confundirse la misma con el Servicio de Radioaficionados definido por la UIT, que utiliza frecuencias diferentes y exige diversos requisitos establecidos por las administraciones nacionales para conceder las licencias correspondientes, como por ejemplo exámenes de calificación técnica, conocimientos de radiotelegrafía, etc.
El aluvión que afectó la ciudad de Antofagasta, Chile, en el invierno de 1991, cortó todas las vías de comunicación, tanto telefónicas como terrestres. La rápida acción de radioaficionados de la ciudad y de otras tan lejanas como Coquimbo, permitió en 20 horas contar con un eficiente y profesional operativo en esa ciudad del norte chileno.
Tras el terremoto del Océano Índico de 2004, los radioaficionados de Sri Lanka e India recibieron felicitaciones de sus gobiernos por haber sido el único medio de comunicación aún en servicio.
[editar] Echar una mano
La radioafición no pone barreras a los minusválidos. Personas incapaces de andar, ver o hablar obtienen su licencia de radioaficionado por medio de exámenes especiales y consiguen comunicarse con sus amistades locales o de cualquier parte del mundo a través de su propia estación de radio dotada de los medios necesarios para permitirles su manejo.
Los minusválidos auditivos o privados de voz pueden utilizar medios digitales, como la telegrafía por Código Morse, el PSK31 o el Hellschreiber. Los minusválidos visuales pueden operar sus transmisores y equipos auxiliares equipados con teclados y recibiendo respuestas en voz sintetizada o mediante señales auditivas.
La mayoría de los radioclubs locales se ofrecen a dar clases a cualquier minusválido que lo requiera y a concienciarle de las posibilidades que le ofrece la radioafición. Prácticamente todas las administraciones del mundo facilitan exámenes especialmente preparados para los minusválidos.
[editar] Código del radioaficionado
El radioaficionado es:
- Considerado ... y nunca opera su estación de modo que pueda molestar a los demás.
- Leal ... y siempre está dispuesto a ofrecer su lealtad, su ánimo y su ayuda a los colegas que lo necesiten, a los radioclubs locales y a la Asociación Nacional miembro de la Internacional Amateur Radio Union (IARU) que le representa ante su propia Administración y ante los organismos internacionales.
- Progresista ... procurando mantenerse al día de los avances tecnológicos con una estación moderna y eficiente que se esfuerza en manejar impecablemente.
- Amigo de todos ... y opera despacio y con paciencia cuando es necesario; aconseja y apoya al principiante y siempre presta su asistencia, cooperación y consideración a los intereses de los demás. Este es el estilo del verdadero radioaficionado.
- Disciplinado ... la radio es su diversión favorita y jamás permite que le distraiga de sus deberes familiares, laborales, escolares o sociales.
- Patriótico ... su estación y sus conocimientos siempre están listos para servir a su patria y a la comunidad que le rodea.
El Código del Radioaficionado original se debió a Paul M. Segal, W9EEA, quien lo escribió en 1928. La versión moderna aquí incluida se adoptó por la IARU, Región 2 (América) en la reunión de Orlando, Florida (EE.UU.), en septiembre de 1989.
