Rafael María Baralt
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Rafael María Baralt, escritor, periodista, historiador, filólogo, crítico y poeta nace en Maracaibo, estado Zulia el 3 de julio de 1810. Estudiante de la célebre Universidad de Bogotá, donde cursa los estudios de latín y filósofia y obtiene el título de bachiller en 1830. Desde entonces forma parte de la política y la milicia venezolana contra los reformistas en 1835, llegando al rango de capitán de artillería, para luego ocupar un cargo en el Ministerio de Guerra.
En 1840 viajó a París para editar su Resumen de la Historia de Venezuela y Diccionario de Galicismos.
El 13 de septiembre de 1841 se va definitivamente de Venezuela. Primero va a Londres y luego se radica en España, donde se compenetra con los círculos literarios de Sevilla y de Madrid. Allí realizó abundante obra literaria. Su Oda Adiós a la patria es de una impresionante riqueza poética También ocupó importantes cargos en el Reino, como Director de la Gaceta de la Corona, Administrador de la Imprenta Nacional, etc.
Fue elegido individuo de Número de la Real Academia de la Lengua, el primer hispanoamericano en recibir ese honor. Muere el 4 de enero de 1860 en Madrid, España, sin haber cumplido los 50 años de edad. Moralmente abatido tras un juicio que se le siguió en Madrid, pese a que se le reivindicó públicamente, no resistió más de tres años hasta su muerte. En 1982 fue creada en CABIMAS, ciudad de la Costa Oriental del Lago de Maracaibo, por el presidente democratico LUIS HERRERA CAMPINS, una universidad con su nombre: UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL RAFAEL MARIA BARALT (UNERMB). Esta universidad cumplira sus bodas de plata (25a@os) el 15 de marzo de 2007.
