Señor de Luren

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El Señor de Luren, es una multitudinaria manifestación religiosa iqueña. En Ica, como en Lima, el mes de octubre es mes de devoción y fervor. Cada tercer lunes, desde las siete de la noche, cuando el calor del desierto empieza a aplacarse, se inicia la multitudinaria procesión del Señor de las arenas: Luren, patrono de la ciudad de Ica.

Miles de fieles, venidos desde todas partes, acompañan a la imagen que recorre, durante más de quince horas, las calles de la ciudad. Los iqueños le construyen arcos de flores y cantan alegres a su paso. Hay emoción pero, sobre todo, humildad y fe. Para el historiador Arturo Jiménez Borja, ésta es una procesión recogida, respetuosa, casi silente, iluminada, iluminada por infinitos cirios que portan las manos de sus devotos seguidores.

El Señor de Luren, crucificado en el madero de una gran cruz, eleva la majestad de su presencia morena sobre el mar humano que lo rodea. Rostro, cuerpo, manos y pies áridos son iqueños. Desde el alto trono de su anda, sencilla pero hermosa, contempla a su pueblo y le responde con mirada larga y profunda. Éste es, el Señor del desierto.

Pero la historia del Señor de Luren se remonta a la de la conquista española de esta parte del Perú. Dicen que su nombre se deriva de la voz quechua hurin, que significa "bajo", en alusión a la parte baja del valle de Ica, lugar donde se inició el culto a su imagen. Cuenta la tradición que Nicolás de Ribera el Viejo, llamado así por contar con más de cuarenta años al inicio de la conquista del Perú, recibió el encargo de Francisco Pizarro de fundar la capital de la nueva colonia en algún lugar hacia el sur de Lima, debido a que el valle del río Lurín le parecía muy estrecho y poblado. Ribera encontró un lugar adecuado donde se levanta la actual ciudad de Pisco, a siete leguas del mar, en el sitio conocido como San Gallán. Fue precisamente allí que Ribera recibió la noticia de la muerte de Pizarro a manos de los almagristas, en 1541.

El 13 de mayo de 1556, Nicolás de Ribera, asentado en el valle, al que había dotado ya de una ermita y varias ventas, decide fundar el hospital San Nicolás de Luren para los indios necesitados. Poco después, en 1558, al hacer su testamento, dota al lugar de rentas suficientes y señala su organización. Dicen que hubo en este acto una suerte de deuda moral, obligado por su conciencia, y por la voz del padre Bartolomé de las Casas, de restituir lo mal habido y reparar los daños causados a los indios de la región.

"Por haber cometido algunos excesos, así en el maltratar a dichos indios como en haberles tomado algunas cosas indebidamente o haber cobrado o recibido de ellos tributos demasiados y fuera de lo que honesta y buenamente..." —Parte del Testamento de Nicolás de Ribera el Viejo

El caso es que existía, en la ermita construida por Ribera en Ica, un Cristo crucificado, pequeño y deteriorado. Ello motivó la necesidad de contar con una imagen más digna, por lo que, luego de no pocas negociaciones, los iqueños consiguieron que el Convento Grande de San Francisco de Lima mandase tallar a España una imagen de Cristo en la cruz.

Cuenta una de las versiones más populares de esta historia, que el barco que transportaba la imagen fue presa de una terrible tempestad, debiéndose arrojar al mar gran parte de la carga a fin de aligerar la embarcación y evitar el naufragio. Entre las muchas cosas que fueron a parar al agua estaba el gran cajón de madera que contenía al cristo destinado a Lima.

El cajón estuvo en el mar durante mucho tiempo hasta que fue varado por las olas en una playa próxima al puerto del Callao. Las autoridades del convento franciscano de Lima se desinterasaron del cajón, ya que imaginaron el deterioro que la humedad había causado en su contenido. Obligados por la capitanía de puerto del Callao, los monjes trasladaron el cajón al convento, donde quedó olvidado.

Estando en Lima, un sacerdote que venía de Ica, alertado del suceso por los comentarios del público limeño, acordó con los franciscanos la compra del cajón. Éste fue conducido a Pisco y luego a Ica, donde cautivó de inmediato a toda la ciudad; su estado de conservación era inmejorable y a partir de este hecho se convirtió en el centro en torno del cual, creciendo y extendiéndose por una región cada vez mayor, se constituyó en devoción máxima.

El templo que albergó al cristo por primera vez era sencillo, de adobe y madera. Cuatro siglos más tarde, en 1918, un severo incendio lo destruyó, dañando seriamente a la imagen. El fuego respetó el tronco de Cristo, mas no la cabeza y las extremidades, que se quemaron. Repuestos del dolor causado por la pérdida, los iqueños encargaron a sus mejores artistas la restauración de la imagen.

Francisco Caso talló la cabeza, el maestro ebanista Alberto Cierra Alta, hizo las extremidades y el pintor Jesús Silva le dio la carnación y los acabados. Éste es el Cristo que se puede apreciar hoy día y al que el pueblo de Ica acude con profunda devoción. Monique

CASO URIA, Francisco 1870-1935

Pintor y escultor iqueño. Estudió arte con el maestro Teófilo Castillo y figuró en la Primera Exposición de Pintura de los discípulos del Sr. T. Castillo, Casa Courret de Lima, 1906 (sic). Presentó ocho óleos, entre ellos: Mal Consejo e Interior de Santo Domingo. Modeló en barro la efigie del actual Señor de Luren, imagen que se venera en Ica. El 23 de junio de 1918 se produjo un gran incendio que destruyó la iglesia y la imagen de madera del primer Señor de Luren. Francisco Caso talló un corazón del leño quemado que introdujo en el actual Señor de Luren; al mover la escultura se siente una especie de latidos, producidos por un mecanismo que inventó el propio escultor. Esta obra la realizó en 1918 -con la colaboración de dos iqueños, Silva y Sirralta- en octubre de ese mismo año, salió la procesión con la nueva efigie, decorada con clavos de diamante y el sudario de seda y oro. Terminarla le llevó dos meses y está firmada en el talón del Cristo F. C. Se publicó una fotografía, tomada en el taller de Caso Uria, del proceso del nuevo Señor de Luren.

Del diccionario "Artistas Plásticos en el Perú, 1535-2005" de Gabriela Lavarello de Velaochaga