Struthiomimus
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Struthiomimus |
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||
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| Especies | |||||||||||||||||
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Struthiomimus altus |
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| Struthiomimus | |
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| Tipo: | Coelurosaurio, Ornitómimido |
| Longitud: | 3 a 4 m. |
| Altura: | 1 a 1,5 m. |
| Peso: | 150 kg. |
| Movimiento: | Bípedo |
| Período: | Cretácico |
| Edad: | 75 a 70 millones de años atrás |
| Dieta: | Omnívoro |
| Distribución: | Noroeste de Norteamérica (Canadá) |
El Struthiomimus (Imitador de avestruz) fue un dinosaurio bípedo parecido a la avestruz actual que habitaba en el occidente de Canadá a finales del periodo Cretácico (entre 76 hasta 70 millones de años atrás).
Tabla de contenidos |
[editar] Etimología
Struthiomimus significa "Imitador de avestruz" ya que tras el descubrimiento, se notó que tuvo cierto parentezco con tal ave. Su nombre se deriva de las palabras griegas: "Struthio" = Avestruz y "Mimus" = Imitador.
[editar] Descubrimiento
Los restos fósiles del Struthiomimus eran fragmentarios y fueron hallados en 1902. Ya en 1917 se encontró un esqueleto más completo de este espécimen. Este dinosaurio fue descrito por Henry Fairfield Osborn, el cual lo bautizó como Struthiomimus Altus. Su esqueleto guardó algunos detalles (como la estructura del pie, patas delanteras más cortas y traseras más largas), era muy similar al Ornithomimus.
[editar] Características
El Struthiomimus fue un dinosaurio omnívoro, se alimentaba principalmente de insectos, mariscos, plantas, etc. Este miembro del grupo de los coelurosaurios medía 4 m. de longitud y 2,5 m. de altura y pesaba 150 kilogramos.
[editar] Huesos y músculos
El Struthiomimus tenía un esqueleto ligero pero fuerte con patas esbeltas, este dinosaurio fue cursorípedo. Los huesos alargados de sus piernas les ayudaban a dar una larga zancada. La tibia era mucho más larga que el fémur, una notable característica en el esqueleto de las aves.
Los músculos de las articulaciones garantizaban que las patas pudieran moverse rápido. Sus tres metatarsianos estaban combinados entre sí para transferir la fuerza de la pisada desde las patas a las piernas y al resto del cuerpo.
El Struthiomimus fue uno de los primeros coelurosaurios en organizar sus extremidades, músculos y colas como las aves, con un músculo caudofemoralis en la pierna y una cola que actuaba más como timón para cambiar de dirección a alta velocidad. Este terópodo como poseía una cola más pequeña y ligera, tendría más peso en la parte superior si no tuviera las patas debajo de su centro de equilibrio. Sostener el fémur de manera más horizontal traía sus patas hacia adelante y equilibraba al animal.
Como se mencionó anteriormente, el Struthiomimus era cursorípedo. Pero no alcanzaba la capacidad de esta cualidad que tienen las avestruces modernas. Los brazos bien desarrollados y una cola corta y muscular indicaban que era más pesado que el avestruz no volador y de cola mocha.
[editar] Alimentación
El Struthiomimus tuvo el beneficio de ser veloz porque además de que le ayudara escapar de predadores, también le servía para atrapar y comerse a su presa. Un pico largo (sin dientes), débil y brazos móviles suigieren que comía plantas, semillas, mariscos de agua dulce, pequeños mamíferos, lagartijas, insectos, ect. En general el Struthiomimus se alimentaba de todo, era un omnívoro.
[editar] Velocidad
Sus fósiles demuestran que tenía una gran velocidad que se calcula que es de 35 km/h a 50 km/h y que cuando daba 2 zancadas por segundo su longitud máxima de la zancada pudo llegar a ser de 6 m. Además, la disposición de los huesos y músculos de las patas significa que un avestruz puede dar zancadas más largas y rápidas que las de un Struthiomimus de tamaño semejante. Las avestruces pueden alcanzar una velocidad de casi 58 km/h.
