Theravāda
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Theravada es una de las dieciocho (o veinte) escuelas Nikaya que formaron el budismo original. Éstas fueron desarrolladas en la India durante los siglos subsecuentes a la muerte del Buda. El nombre Theravada denota el significado de "enseñanza de los antiguos o ancianos". Es la escuela que ha sobrevevido de las veinte originales, y asumen que la enseñanza original del Buda es la recopilada en el llamado Canon Pali, compuesto hacia el año 100 a de C. Esta literatura está realizada en el lenguaje llamado Pali, cuyo origen es controvertido académicamente, si bien parece muy asociado a la expansión del budismo en sus primeros cinco siglos.
Esta recopilación constituye el primer corpus budista de la hitoria. El budismo Theravada es hoy la religión predominante en varios países del sudeste asiático, como Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Sri Lanka). La literatura sagrada del budismo Theravada fue la primera conocida en occidente. Empezó a ser traducida en el siglo XIX, estando acutalmente completada al idioma inglés y en curso de serlo en otros idiomas.
En el mundo académico occidental el estudio del budismo Theravada y del lenguaje Pali es preeminente en las universidades respecto al resto de formas de budismo siendo el mejor conocido.
