Thescelosaurus

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Thescelosaurus ("reptil maravilloso") fue un género de pequeños dinosaurios principalmente herbívoros que aparecieron al final del período Cretácico en Norteamérica. Es conocido por varios esqueletos fósiles parciales y cráneos. Medía entre 2,4 y 3,7 metros de largo en promedio, poseía patas traseras robustas, pequeñas y amplias "manos", un morro alargado y puntiagudo, y probablemente pequeñas placas armados a lo largo de la columna.

El tescelosaurio parece haber sido un animal de contextura robusta. Su pico puntiagudo y sus dientes frontales le hubieran permitido ingerir alguna material animal. Pueden haber sido capaces de trasladarse de manera cuadrúpeda a ratos, debido a sus extremidades superiores relativamente largas y a la amplitud de sus "manos", pero esto es dudoso. Se han encontrado finas placas de hueso junto a sus costados y costillas, similares a las de Talenkauen; su función es desconocida.

[editar] Descubrimiento y especies

El género fue descubierto en 1890 por el paleontólogo John Bell Hatcher, en yacimientos de la formación Lance en el estado de Wyoming, Estados Unidos, pero el esqueleto permaneció sin ser descrito hasta que Charles Gilmore, del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsoniana, llamándolo T. neglectus (única especie reconocida hasta ahora) en un trabajo corto de 1913, seguida de una monografía detallada dos años después sobre un esqueleto casi completo, al que solo le faltaban la cabeza y el cuello.

Otros restos de Thescelosaurus fueron encontrados a finales del siglo XIX y principios del XX.

William Morris nombró en 1976 una nueva especie, T. garbanii, que parece haber medido 4,9 metros, mucho más grande que el neglectus promedio. Galton, en 1995, sugirió que esta especie perteneció al género Bugenasaura.

[editar] Referencias

Fisher, Paul E.; Russell, Dale A.; Stoskopf, Michael K.; Barrick, Reese E.; Hammer, Michael; and Kuzmitz, Andrew A. 2000. "Cardiovascular evidence for an intermediate or higher metabolic rate in an ornithischian dinosaur." Science 288(April): 503-505.

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Galton, Peter M. 1995. "The species of the basal hypsilophodontid dinosaur Thescelosaurus Gilmore (Ornithischia: Ornithopoda) from the Late Cretaceous of North America." Neues Jahrbuch fèur Geologie und Palèaontologie Abhandlungen 198(3): 297-311.

Gilmore, Charles M. 1913. "A new dinosaur from the Lance Formation of Wyoming." Smithsonian Miscellaneous Collections 61(5): 1-5.

Gilmore, Charles M. 1915. "Osteology of Thescelosaurus, an orthopodus dinosaur from the Lance Formation of Wyoming." Proceedings of the U.S. National Museum 49(2127): 591-616

Morris, William J. 1976. "Hypsilophodont dinosaurs: a new species and comments on their systematics." In: Churcher, C.S. (ed) Athlon. Royal Ontario Museum: Toronto, Canada, pp. 93-113.

Parks, William A. "Thescelosaurus warreni, a new species of orthopodous dinosaur from the Edmonton Formation of Alberta." University of Toronto Studies (Geological Series) 21: 1-42.

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Russell, Dale A.; Fisher, Paul E.; Barrick, Reese E.; and Stoskopf, Michael K. 2001. "Reply: dinosaur with a heart of stone." Science 291(February): 783a.

Sternberg, C.M. 1937. "Classification of Thescelosaurus, with a description of a new species." Geological Society of America Proceedings for 1936, 365.

Sternberg, Charles M. 1940. "Thescelosaurus edmontonensis, n. sp., and classification of the Hypsilophodontidae." Journal of Paleontology 14(5): 481-494.