Tungurahua (volcán)

De Wikipedia, la enciclopedia libre

Tungurahua
Tungurahua del norte (2004)
Elevación:	5,023m(16,479 ft)
Diámetro basal:	14km
Latitud:	1° 28′ 1″ S
Longitud:	78° 26′ 30″ W
Región:	Ecuador
Cordillera:	Andes
Tipo:	Estratovolcán

Tungurahua (Quichua Tunguri (Garganta), Rahua (Fuego): Garganta de Fuego) es un estratovolcán activo situado en Ecuador. Se encuentra en la Cordillera Central de los Andes ecuatorianos.

Tabla de contenidos

1 Geografía
2 Historia
- 2.1 Etimología
- 2.2 Primera Ascención
3 Enlaces externos

[editar] Geografía

[editar] Localización

El Tungurahua (5.023 metros) está localizado en la Cordillera Central de los Andes ecuatorianos, 140 kilómetros (87 millas) al sur de Quito, la capital del país. Notables montañas y volcanes cercanos son el Chimborazo (6.267 metros) y El Altar (5.319 metros). La pequeña ciudad de Baños, conocida por sus aguas termales, se encuentra en sus faldas, a aproximadamente cinco kilómetros al norte. El Tungurahua es parte del Parque Nacional Sangay.

[editar] Glaciales

Luego del incremento de la actividad volcánica en 1999, los glaciares en la cumbre del Tungurahua se disiparon.

[editar] Volcanismo

Foto de la Columna de Ceniza de 2003, tomada desde el Refugio Bajo. (2003)

Entre las mayores erupciones del Tungurahua, aquellas de 1918 y 1944 han sido muy documentadas. En 1999, después de un prolongado período de calma, el Tungurahua inició un proceso eruptivo que continúa hasta el presente.

En agosto de 2003, el volcán dejó escapar una columna de tres kilómetros (2 millas), compuesta de cenizas, polvo y humo. En mayo de 2006, nuevas columnas de gas y cenizas, de aproximadamente dos kilómetros, se vieron aparecer en el firmamento.

El 14 de julio de 2006, el Tungurahua inició su más violenta erupción desde 1999. Aproximadamente a las 6:00pm, el volcán dejó escapar una columna de quince kilómetros, compuesta de cenizas, vapores y rocas. La columna se dirigió hacia el Océano Pacífico y fue claramente visible en fotos de satélite.

Imagen satélite, colorizada del Tungurahua y del Chimborazo (hacia el centro de la fotografía, a la izquierda).

Durante la noche y la mañana del 15 de julio de 2006 temblores constantes, explosiones, emisiones de ceniza y caída de rocas pusieron a la población de Pelileo, Baños, Penipe, y otros cantones de las provincias de Chimborazo y Tungurahua en alerta. Se reportó que flujos de lava dañaron la carretera entre Baños y Penipe. La ceniza destruyó cultivos y calcinó animales. El 17 de julio, se reportó que por primera vez desde 1999, flujos piroclásticos ocurrieron, alcanzando el evacuado caserío de Cusua y el puente de Las Juntas.

La actividad continuó, parcialmente limitada por casi un mes, hasta el 16 de agosto de 2006. En la mañana de ese día, aproximadamente a eso de las 8:25 am, una enorme explosión señaló el inicio de lo que parece ser el evento mayor de este proceso eruptivo. Una columna de lava de ocho kilómetros emergió del cráter. El volcán también dejó escapar inmensas cantidades de rocas ardientes y cenizas. En el transcurso de la noche, la totalidad de la provincia del Tungurahua, incluyendo Ambato, Pelileo, Baños y la provincia del Chimborazo, incluyendo Riobamba y Penipe, fueron cubiertos de capas de rocas y cenizas.

La población abandonó aterrorizada las ciudades y caseríos que rodean al volcán. Baños, Juive, Pailitas y Cusua fueron evacuados. En la mañana del 17 de agosto, el tránsito vehicular fue totalmente suspendido en Ambato, y la población fue urgida a permanecer en sus casas. La central hidroeléctrica Agoyán suspendió sus actividades. Cultivos en toda la región han sido totalmente destruidos.

El curso del río Chambo fue bloqueado y sus aguas se hallan elevándose en una inmensa represa. El Ejército ecuatoriano se halla considerando como destruir el dique, eventualmente, con el fin de evitar una catástrofe.

Al menos cinco personas han muerto calcinadas en el poblado de Palitahua y se ha reportado que trece personas fueron heridas y más de sesenta se encuentran desaparecidas. Agua potable se presume contaminada en la región.

[editar] Historia

[editar] Etimología

El nombre Tungurahua es una combinación de los términos quichuas tunguri (garganta) y rahua (fuego), significando en consecuencia garganta de fuego, Throat of fire. El Tungurahua también se conoce como el "Gigante Negro" y, de acuerdo a la mitología indígena, es referido como "Mama Tungurahua" ("La Madre Tungurahua").