Txoko
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Txoko, palabra vasca que se significa rincón o sitio pequeño. Se le da este nombre a los locales sedes de sociedades gastronómicas, que pueden ser también recreativas o deportivas, creadas en el País Vasco (España). En algunos lugares del país, principalmente en Guipuzcoa, se les conoces también con el nombre de sociedades.
Estas sociedades están compuestas por socios que muchas veces pertenecen a una misma cuadrilla, y se utilizan para realizar cenas y comidas, bien entre los socios, bien entre un socio y sus invitados.
Normalmente se paga una cuota que sirve para solventar los gastos comunes y luego cada socio paga el gasto que él realiza. Los socios suelen ser hombres, hasta fechas recientes las mujeres tenian prohibido el paso a las sociedades (todavía queda alguna en las que no pueden entrar como la Sociedad Gaztelubide de San Sebastián). De todas formas es común que no puedan entrar en la cocina.
Una característica básica de los txokos es que son los propios socios los que cocinan. Se realiza desde la compra en el mercado, o se obtiene la materia prima de alguna otra forma, caza, pesca, recolección... hasta la recogida final de los utensilios utilizados (algunas veces hay un servicio de limpieza). Como se puede suponer la parte más importante de cualquier txoko es la cocina.
Es muy común que después de la comida, o mientras se come, se cante en grupo. La aficicón que existe en el País Vasco al cantar juntos es muy grande, de tal forma que es muy habitual encontrar cuadrillas de todas las edades que cantan en las sobremesas y en las propias comidas, o cuando van de bares.
La sociedad vasca es matriarcal. En la casa, en el caserío, o en las casa de los arrantzales (pescadores) la que lleva el peso de la rutina diaria es la mujer. El hombre, aún siendo el cabeza de familia y figurando socialmente como tal, asume un papel pasivo en la organización de las tareas del hogar, incluso en los caseríos donde la producción ganadera y agrícola es importante. Según cuentan los txokos, las sociedades, servian para que los hombres se pudieran "escapar" de la casa y del control de la mujer, de ahí la prohibición de entrada a estas. Esto ya no es así, el acceso de la mujer al trabajo fuera del hogar y su cualificación (hay más universitarias que universitarios y tienen mejores notas), junto con una educación destinada a la igualdad entre sexos ha hecho que en la actualidad todo aquello sea ya recuerdos.
En algunas casas grandes sulen destinar un sitio, normalmente un sótano o semisotano, a realizar reuniones con los amigos. Ese lugar suele tener una cocina y una amplia mesa y se designa, por analogía, txoko.
