Unión Patriótica (Colombia)

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La Unión Patriótica (UP) fue un partido político de Colombia, fundado en los años 1980 como una parte de una propuesta política democrática por parte de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), pero que con el tiempo se constituyó como ajeno a la lucha armada de este grupo alzado en armas. El Partido Comunista Colombiano (PCC) también participó en la formación y organización de la UP.

La UP se constituyó en la tercera fuerza política del país, en términos de votación para las elecciones presidenciales, llegando su candidato Jaime Pardo Leal a obtener el 11% de la votación en 1986.

Sus vínculos con las FARC despertaron una gran resistencia. El narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha inició una guerra personal en contra de las FARC, argumentando que los guerrilleros le habían incumplido acuerdos y perjudicado sus negocios ilegales, con la cual impulsó el asesinato sistemático de los miembros de la Unión Patriótica, al considerarlos la "parte débil" del grupo guerrillero.

En ese exterminio no sólo participó Rodríguez Gacha, sino que también lo hicieron los nacientes grupos paramilitares de la extrema derecha y miembros de las fuerzas de seguridad estatales (en particular del ejército). Se desconoce la cifra total de militantes o simpatizantes de la UP que fueron asesinados. Hay estimativos que hablan de 2.000 muertos, mientras que otros de entre 3.000 y 5.000.

En 1987 fue asesinado Jaime Pardo Leal, quien había sido candidato presidencial en las elecciones de 1986. Durante el período electoral de 1990 fue asesinado el también candidato presidencial Bernardo Jaramillo Ossa. El senador Manuel Cepeda Vargas fue asesinado en 1994.

La gran mayoría de éstos homicidios no cuentan con condenas. En algunos casos puntuales se condenó a autores materiales, pero los autores intelectuales siguieron en la impunidad (o murieron a su vez sin asumir su responsabilidad, como fue el caso de Rodríguez Gacha). Las víctimas sobrevivientes y sus familiares han aportado testimonios y pruebas de la participación de miembros de las fuerzas de seguridad del estado colombiano en varios de los hechos criminales.

Un abogado defensor de las víctimas de la Unión Patriótica, Eduardo Umaña Mendoza, fue asesinado en los años 90 en su propia oficina de Bogotá.

En 1993 se interpuso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) una demanda contra el estado colombiano por su participación en los crímenes contra la UP.

En el 2006, el PCC y representantes de las víctimas argumentaron que el estado colombiano no ha logrado impedir las persistentes amenazas, asesinatos y acciones arbitrarias en su contra. También se denunció que, durante la elección presidencial del 2006, la campaña del presidente-candidato Álvaro Uribe emitió un testimonial donde un hombre que se identificó como ex-miembro de la UP se refiere a ese grupo como responsable de muertes y crímenes contra civiles.

El proceso ante la CIDH, una vez aceptada la demanda en 1997, continúa en curso después de que un intento de búsqueda de solución amistosa, iniciado en el 2000, llegó a su fin por decisión del PCC y los representantes de las víctimas. Persiste el reto de que alguno de los diferentes gobiernos colombianos pueda romper el ciclo de impunidad que históricamente ha rodeado a éstos crímenes.