Valles interandinos (Colombia)
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Las cordilleras y los valles entre ellas son el aspecto físico predominante de la geografía colombiana. El hecho de que las cordilleras tuvieran una orientación norte sur facilitó el ingreso de los exploradores interesados en encontrar oro y plata y posteriormente colonizadores en busca de buenas tierras. Los primeros pobladores también buscaron estas tierras debido a la protección que les brindaba el terreno corrugado y por esta razón la mayor parte de las tierras planas al oriente fue prácticamente ignorada y muchas áreas permanecen aún hoy inexploradas.
Los valles son cuencas estructurales entre las cordilleras y no simplemente el producto de la erosión fluvial. En muchos lugares los valles se expanden muchos kilómetros, por ejemplo en Cali y en Popayán, a pesar de que los ríos Patía y el Cauca corren en direcciones opuestas. En otros secciones los ríos corren por entre estrechos pasajes, por ejemplo, en Honda sobre el Magdalena donde las rápidos interrumpen la navegación del río. Sin embargo estas cuencas han sido llenadas por capas de ceniza y polvo volcánico de varios metros de grosor lo que ha producido terrenos muy fértiles. Este hecho, sumado al de la altitud sobre el nivel del mar, por ejemplo el Valle del Cauca tiene 1.000 m de altura, ha contribuido ha formar un ambiente agradable y una de las tierras tropicales más productivas del mundo.
Las cordilleras crean a su vez formidables obstáculos para los desplazamientos laterales de población. Las principales rutas desde Bogotá a Cali, Manizales deben cruzar la Cordillera Oriental a través de pasos de 3.250 a 3,700 m de altura respectivamente y prácticamente todos los pasos sobre la Cordillera Oriental superan los 3.000 m Es tal la naturaleza del terreno que el único ferrocarril construido a través de ellas fue el ferrocarril de Bogotá a Cali y Buenaventura.
Los ríos tampoco proporcionan corredores humanos atractivos debido a sus muchas desviaciones y meandros. Afortunadamente, las zonas de campo aledañas están dominadas por mesetas que constituyen sitios muy propicios para la construcción de ciudades. Bogotá es el mejor ejemplo. Las mesetas y altiplanos proporcionan superficies planas que permiten una travesía cómoda, pero están interrumpidas por subidas o descensos empinados con abismos y gargantas por donde corren ríos tributarios.
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[editar] Valle del Cauca
El valle del Cauca corresponde a la zona plana central del departamento homónimo.
El río Cauca, al entrar a los departamentos de Risaralda y Antioquia entra en una zona montañosa.
El principal centro urbano de la región es la Ciudad de Santiago de Cali.
[editar] Valle del Patía
es una extensión de tierra fértil
[editar] Valle del Magdalena
El valle del Alto Magdalena forma las partes plantas de los departamentos de Huila y Tolima. Se extiende desde el Estrecho del Magdalena en el Huila hasta los rápidos de Honda, en el Tolima.
El valle del Magdalena Medio es un valle abierto hacia las llanuras del Caribe cuando se convierte en el Bajo Magdalena.
Los principales centros urbanos de la región son Ibagué y Neiva en el Alto Magdalena y Barrancabermeja en el Magdalena Medio.
[editar] Valle del río César
El Río Cesar separa a la Sierra Nevada de Santa Marta de la cordillera de los Andes, en particular de la cordillera oriental, formando un callejón entre la Alta Guajira y el Bajo Magdalena. El principal centro urbano de la región es la ciudad de Valledupar.
De esta región viene la así llamada música vallenata.
