Vivant Denon
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Dominique Vivant, Barón de Denon (n. 4 de enero 1747 en Chalon-sur-Saône, Francia; † 27 de abril 1825 en París)
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[editar] Biografia
Fue un artista, escritor, dibujante, grabador, diplomático, viajero, coleccionista de arte y arqueólogo francés, fue el primer director del Museo del Louvre. Su imparable carrera se desarrolló al servicio de los tres últimos reyes de Francia y bajo el gobierno de la Revolución y de Bonaparte. Luis XV se fija en el y lo nombra, a los 25 años, attache de la embajada francesa en San Petersburgo. Al cabo de dos años, Denon es expulsado y destinado a Estocolmo y luego a los cantones Suizos durante el reinado de Luis XVI. Secretario de embajada, luego encargado de asuntos de Napoles (1776-1785), es elegido por la Academia de Pintura (1781). Publica un cuento libertino Point de lendemain (1777), y Voyage en Sicile (1788). Expulsado de Venecia y Florencia, el artista diplomático vuelve a Paris en diciembre de 1793 y se pone bajo la protección del Pintor Jacques-Louis David para ejecutar dibujos de indumentarias revolucionarias. Publica Oeuvres priapiques, una antología de dibujos grabados. Admitido en la Comisión de Ciencias y Artes, viajaría junto con el Ejército de Bonaparte en la expedición a Egipto, gracias a sus buenas relaciones con Josefina de Beauharnais. Entra en el Instituto de Egipto el 22 de agosto de 1798. Vuelve a Francia con Bonaparte el 23 de agosto de 1799.
[editar] Viajes por el Alto Egipto
En noviembre de 1798 parte con el cuerpo expedicionario del General Louis Charles Antoine Desaix que persigue a Murad Bey hacia el alto Egipto, donde logra hacer varios dibujos de monumentos, y se convierte en el primer miembro del Instituto de Egipto en visitarlo. Al visitar Dendera queda impresionado al ver el templo de Hathor, dibujando su famoso Zodiaco. Llega a la Antigua Tebas pero es obligado a seguir el ritmo de un ejército en marcha, uno de sus dibujos lo muestra enfrente a las ruinas de Hieraconpolis, más al sur llega a Edfu y después a Asuán donde por fin puede tomar notas hacer algunos dibujos de la isla Elefantina, regresa a Tebas y logra entrar en la tumba de Ramsés III y Ramsés IV, en su viaje de regreso logra detenerse en Antinopolis.
Regresa al Cairo a mediados de Agosto de 1799, después de ocho meses de viaje, Denon hace un reporte detallado y lo presenta junto con sus dibujos a los asombrados miembros del instituto de Egipto, el reporte presentado ayudara en la continuación del descubrimiento del alto Egipto.
[editar] Regreso a Francia
Al volver de Egipto reunió sus dibujos y notas, redactó un relato e hizo grabar laminas, siendo más tarde publicado como Voyage dans la Basse et la Haute-Egypte (1802), dedicándoselo a Bonaparte y causando una inmensa sensación. Nombrado el mismo año director de diversos museos, entre ellos el futuro Museo del Louvre, extiende poco a poco sus adjudicaciones para convertirse en responsable de bellas artes bajo el Imperio Napoleónico. Acompaña a Napoleón en varias campañas y enriquece los museos franceses con objetos tomados en el extranjero. Después de la batalla de Waterloo, se ve obligado a restituir la mayor parte de estas obras de arte. Denon se retira en 1815 para retomar el grabado y dedicarse a sus colecciones particulares. Muere en Paris el 27 de abril de 1825 con setenta y ocho años de edad.
[editar] Obra
Denon solo nos legó un único relato titulado Sin mañana; se trata de un cuento erótico publicado de modo anónimo en 1777 destinado exclusivamente a su círculo cerrado de amistades. Sin embargo, los unánimes elógios de Chateaubriand, Stendhal, los Goncourt y Anatole France entre otros, sitúan este cuento entre las obras literarias que mejor parecen representar el arte y el espíritu del siglo XVIII.
Por otra parte, y desde su perspectiva de viajero, son reseñables sus notas sobre su Viaje por el Bajo y Alto Egipto, acompañando a la armada de Napoleón en su célebre expedición por las tierras del Nilo, documento de primera mano lleno de interés histórico, por dos motivos:
- Es uno de los primeros arqueólogos europeos en contemplar y dibujar los monumentos del antiguo Egipto.
- Le sitúan en medio de la batalla naval de Abukir, la batalla de las Pirámides y la persecución de Murâd Bey hasta Nubia.
Pintura de Robert Lefèvre.
Musée National du Chateau de Versailles.
[editar] Bibliografía
- Vivant Denon, Sin mañana: Viaje al Alto y Bajo Egipto, Ediciones Atalanta: Girona, 2005 [2ª edición]. ISBN 8493462500
- Sole, Robert, La expedición Bonaparte; El nacimiento de la egiptología, Barcelona, Edhasa, 2001. ISBN 8435026159
