Willem Barents
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Willem Barents (en holandés: Barentsz, nació en 1550 en Terschelling, Islas Frisias, (Países Bajos) y murió el 20 de junio de 1597 en Nueva Zembla (Rusia)) fue un explorador y navegante holandés, un líder de las primeras expediciones a las tierras del norte.
En 1594 Willem dejó Ámsterdam con dos naves para buscar la ruta marítima del norte pasando por el norte de Siberia y el este de Asia. Alcanzó las costas del este de Nueva Zembla y continuó navegando hacia el norte hasta que se vio obligado a volver cuando alcanzó el norte más extremo.
Al año siguiente, Willem llevó otra expedición de 7 naves, pasando por el estrecho entre las costas de Siberia y las Islas Vaygach, pero tardó demasiado en encontrar mar abierto por lo que fue un fracaso. En su tercer viaje la misión también fracasó y el resultó muerto. En esta última ocasión llevaba 2 naves capitaneadas por Jan Rijp y Jacob van Heemskerk. En la jornada de salida avistaron Bjørnøya y Svalbard, donde las naves se separaron. El buque de Barents, capitaneado por Heemskerk quedó atrapado en el hielo tras rodear el norte de Nueva Zembla y su tripulación se vio obligada a pasar el invierno en la isla donde finalmente moriría Willem.
El Mar de Barents y la Región de Barents fueron designados así en su homenaje.
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