Matthew Festing

Z Wikipedii

Robert Matthew Festing (ur. 1949 w Northumberland) - od 11 marca 2008 r. 79. Wielki Mistrz Zakonu Kawalerów Maltańskich.

Jego wyboru dokonano w drodze głosowania w dniu 11 marca 2008 r. w Rzymie, w głównej siedzibie Zakonu, w Pałacu Maltańskim przy Via Dei Condotti. Pałac znajdujący się o kilka minut drogi od słynnych schodów hiszpańskich, jest też rezydencją Wielkiego Mistrza i posiada status eksterytorialny (zakon jest podmiotem suwerennym).

Po odebraniu wykształcenia w Ampleforth oraz St.John’s College w Cambridge (gdzie studiował historię) , Fra’ Matthew, będący niekwestionowanym ekspertem w dziedzinie sztuki, przez większość swego życia zawodowego pracował w jednym z międzynarodowych domów aukcyjnych sztuki. Dzieciństwo spędził w Egipcie i Singapurze, gdzie służył jego ojciec Marszałek Polny (Field Marshall) Sir Francis Festing, Szef Imperialnego Sztabu Generalnego. Jego matka pochodziła z rodu, który w okresie prześladowania katolików odmawiając udziału w nabożeństwach, anglikańskich poddawany był represjom za wiarę. Jest także spokrewniony z Sir Adrian’em Fortescue, Kawalerem Maltańskim, który zginął śmiercią męczeńską w roku 1539.

Fra’ Matthew odbył służbę wojskową w Grenadierach Gwardii, posiada stopień pułkownika w Armii Terytorialnej. Królowa Elżbieta II odznaczyła go Orderem Oficerskim Imperium Brytyjskiego (Officer of the Order of the British Empire). Przez wiele lat pełnił funkcję Deputy Lieutenant w hrabstwie Northumberland .

Fra’ Matthew został członkiem Suwerennego Rycerskiego Zakonu Szpitalików Świętego Jana Jerozolimskiego zwanego Rodyjskim i Maltańskim w roku 1977, śluby religijne złożył w roku 1991.

Powszechnie znane jest jego zainteresowanie sztuką dekoracyjną i historią, przy czym legendarna jest jego encyklopedyczna wręcz znajomość historii Zakonu, podobnie jak słynie w Zakonie z brytyjskiego poczucia humoru. Frà Matthew możliwie każdą z nielicznych chwil wolnego czasu w ukochanych okolicach Northumberland.

[za: Strona oficjalna ZPKM]