Аруба

Первыми жителями Арубы были индейцы из племени араваков. Во многих районах острова, особенно в известняковых пещерах, были обнаружены древние индейские письмена, возраст которых оценивается в 1000 лет. Другим доказательством обитаемости острова задолго до масштабных европейских открытий является древняя глиняная посуда, сейчас выставленная в Музее археологии.

По одной из версий название острова происходит от испанского выражения «Oro hubo», что означает «было золото» (в смысле «раньше было»). В 1499 году, вскоре после открытия Америки Колумбом, на Арубу прибыла эскадра Алонсо де Охеда. Испанцы долгое время претендовали на остров. Однако, не обнаружив драгоценного металла, они назвали его Isla inutila (бесполезный остров) и забросили его. Остров являлся местом стоянок пиратов. На острове процветала работорговля — европейцы продавали местных жителей в качестве рабов в различные точки мира, так продолжалось вплоть до отмены рабства в 1863 году.

В 1636 году остров захватили голландцы, которые до сих пор владеют островом. В 1805 году, во время войны с Наполеоном, остров контролировали англичане, но в 1816 году голландцы возвратили себе эти земли. В те же времена здесь было обнаружено золото, однако к началу XX века эти месторождения были выработаны. В XX веке на острове началась эра нефти, благодаря чему экономика острова значительно окрепла. В 1924 году транснациональная компания Esso построила тут нефтеперегонный комбинат - на тот момент крупнейший в мире. Он перерабатывал латиноамериканскую нефть, что являлось главным источником дохода. В 1985 году завод закрыли, потом, в 1991-м, запустили вновь. Но за то время, пока он стоял, огромные средства были вложены в развитие туристического бизнеса, возведение современных отелей и казино. Туристическая индустрия является сегодня наиболее значимой отраслью экономики.

В 1986 году отделился от Нидерландский Антильских островов в самостоятельную административную единицу. С 1995 года имеет статус автономной территории.

Парламент Арубы

[править] Политическая структура

Полная статья: Политическая структура Арубы

С 1986 года Аруба - отдельная административная единица Королевства Нидерландов с внутренним самоуправлением. Вопросы внешней политики и обороны находятся в компетенции нидерландского правительства. Королеву Нидерландов представляет на острове губернатор, избираемый на 6 лет. Регламентация вопросов внутреннего самоуправления принадлежит однопалатному парламенту Арубы, избираемому всеобщим голосованием сроком на четыре года. Исполнительная власть осуществляется Советом министров во главе с премьер-министром.

Фотография Арубы со спутника

[править] Географические данные

Полная статья: Географические данные Арубы

Остров Аруба - вулканического происхождения. Находится в Карибском море у входа в Венесуэльский залив в 40 км от берегов Венесуэлы, в группе Подветренных островов (Малые Антильские острова, самый западных остров). Длина острова около 32 км, ширина около 10 км. Общая площадь 193 км². Аруба отличается достаточно специфическим ландшафтом: в её рельефе преобладают засушливые равнины, оживленные лишь редкими кустарниками. Остров абсолютно лишен рек и гор, самой его высокой точкой является гора Хаманота, возвышающаяся над уровнем моря всего на 188 метров. На западе расположены песчанные пляжи, а в восточной (наветренной) части острова преобладают пустынные каменистые берега.

Климат субэкваториальный морской. Максимальное количество осадков выпадает в период с октября по декабрь, в основном это кратковременные ливни, всего за год отмечается около 500 мм осадков. Аруба расположена южнее основной траектории, по которой движутся зарождающиеся в Карибском бассейне ураганы, так что это природное явление встречается здесь крайне редко. Смена времен года практически незаметна. В летнее время в дневные часы воздух прогревается до 32 °С, а в ночные - охлаждется до +26...+28 °С. В декабре днем отмечается около 28 °С, а ночью - +24...+26 °С. Сильную жару на острове смягчают дующие северо-восточные пассаты, эти же ветры быстро проносят над Арубой облака, не позволяя им долго задерживаться и развиваться в мощные грозовые облака, поэтому сезона дождей как такового на Арубе нет.

Леса, которых совсем немного, в основном распространены в западной части Арубы. Они представлены зарослями молочая, кактусов, разнообразных колючих кустарников и дерева "ватапана" или "диви-диви". На востоке страны простираются пустоши с отдельно стоящими кактусами.

Животный мир крайне беден, в основном здесь обитают домашние животные, которые были завезены европейцами.

[править] Экономика

Полная статья: Экономика Арубы

В Арубе осуществляется переработка нефти, поступающей из Венесуэлы. С конца 1980-х годов остров является одним из крупнейших центров туризма в бассейне Карибского моря (песчаные пляжи на северо-западном побережье острова).

Порт — Ораньестад.

Денежная единица — арубанский флорин

Динамика численности населения Арубы (тыс. чел.) (Данные на 2005)

[править] Население

Полная статья: Население Арубы

Численность населения - 94 тыс. чел. (1998). Оно складывалось из пестрого сочетания испанских беженцев, местной индейской основы и приезжих голландцев. 80% населения принадлежит к римско-католической церкви, около 8% - протестанты. Встречаются приверженцы индуизма, конфуцианства и иудаизма. Официальный язык нидерландский, распространены также язык папьяменто (креольская смесь испанского и португальского языков), английский и испанский языки.

[править] Культура

Полная статья: Культура Арубы

На острове есть три музея. В археологическом музее представлена экспозиция, рассказывающая о доисторическом периоде острова. В историческом музее можно ознакомиться с фактами истории острова, когда он находился во власти Испании, а затем Голландии. В музее нумизматики представлены около 30 тыс. монет не только Арубы, но и всего мира.