Agatocles
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Agatocles (c. 361-289 adC), tirano de Siracusa. De origen humilde, contrajo matrimonio con una viuda rica, lo que le permitió ascender dentro del círculo de hombres influyentes de Siracusa. Expulsado posteriormente por sus actividades políticas, reclutó un ejército privado, combatiendo en distintos lugares del Mediterráneo. En 317 adC regresó a Siracusa, tomando la ciudad y ejecutando a numerosos miembros de la oligarquía siracusana. Tras someter a los restos de la oligarquía, se proclamó tirano, aunque con el favor de las clases más humildes.
Logró unificar casi completamente el dominio sobre Sicilia, extendiendo su dominio sobre la Magna Grecia. Desde el 311 adC combatió contra los cartagineses, que poco a poco fueron sometiendo el territorio siciliano. Ante la desesperada situación de los siracusanos, en 310 adC decidió audazmente llevar un ejército por mar hasta desembarcar cerca de la propia Cartago, consiguiendo de esta forma levantar el cerco a Siracusa al retirarse las tropas cartaginesas en auxilio de la metrópoli. Agatocles consiguió retirarse a Siracusa, pactando después con Cartago la delimitación de las áreas de influencia en la isla, conservando la mayor parte de la misma (307 adC).
En el 306 adC se proclamó rey de Siracusa, de la misma forma que los diádocos habían hecho en los reinos helenísticos del antiguo imperio de Alejandro Magno. Su guardia personal estaba compuesta por mercenarios itálicos, principalmente samnitas y los célebres mamertinos.
