AH-64 Apache

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Boeing AH-64 Apache
Descripción
Misión	Multipropósito
Tripulación	2
Primer vuelo	30 de setiembre de 1975
En servicio	1984
Constructor	Boeing
Dimensiones
Longitud	18,21 metros
Diámetro del rotor	15,09 metros
Altura	5,14 metros
Envergadura	3 metros
Pesos
Vacío	5.165 kg
Cargado	8.000 kg
Máximo al despegue	9.525 kg
Pasajeros
Planta motriz
Motor	2 x T700-GE-701
Potencia	1.696 CV 1.264 kW c/u
Rendimiento
Velocidad máxima	265 km/h
Alcance en combate	480 km
Alcance en desplazamiento	1.900 km
Techo de servicio	6.400 m
Aviónica
Aviónica
Armamento
De proyectil	1× M230 cañón 30 mm, 1.200 proyectiles
Misiles	combina AGM-114 Hellfire, AIM-92 Stinger, AIM-9 Sidewinder,
Cohetes	Hydra 70 FFARockets
Bombas
Otros

El Boeing AH-64 es un helicóptero biplaza bimotor artillado del Ejército de los EE.UU., diseñado para misiones de ataque anticarro, asalto, escolta y cazahelicóptero.

Ha sido bautizado como "Apache", siguiendo la tradición norteamericana en nombres de helicóptero según distintos pueblos originarios norteamericanas.

[editar] Desarrollo

Fue concebido a principios de la década de 1970 en respuesta a la necesidad por parte de las fuerzas armadas estadounidenses de un Helicóptero con elevada capacidad de combate nocturno.

Ante el requerimiento realizado por el Pentágono se presentaron dos diseños contendientes, de los cuales el prototipo Hughes YAH-64 fue el vencedor. Posteriormente la responsabilidad del diseño pasó al consorcio aeronáutico McDonnell-Douglas y actualmente a la firma Boeing. Durante el mismo se aplicaron diversas modificaciones estructurales para mejorar la estabilidad del helicóptero.

Entró en operaciones con el Ejército de los Estados Unidos de Norteamérica el 2 de enero de 1984 y ha participado en numerosas acciones, sobre todo en la primera Guerra del Golfo Pérsico y en la invasión Norteamericana a Irak. En estas recientes operaciones, varios helicópteros del modelo han sido abatidos con lanzacohetes e incluso armas livianas.

[editar] Motores

Está provisto de dos motores turboeje General Electric T700-GE-701 de 1.696 CV (1.264 kW) unitarios. Estos le permiten una velocidad crucero de 293 km/h y una velocidad máxima de 365 km/h. Sus motores impulsan un rotor de cuatro palas, y dispone de un rotor de cola antipar en forma de "x".

La versión básica acusa 5.165 kg de peso en vacío y 9.525 kg en su peso máximo al despegue.

[editar] Sistemas

El AH-64 Apache está dotado de moderna aviónica redundante y sistemas para cumplir las misiones asignadas. Entre ellas se encuentra la computadora de identificación y clasificación de objetivos AN/AAQ-11, y el sensor TADS de visión infrarroja y nocturna, telémetro láser y un explorador láser para búsqueda de objetivos.

Posee también un sistema de visión PNVS, provisto de retícula termográfica articulada, para ayudar en la visión nocturna a baja altura.

[editar] Armamento

Entre su armamento interno se destaca el cañón automático Chain Gun M230 de 30 mm y 625 disparos/min. El mismo está montado en una barbeta móvil orientable con la visión del artillero.

El cañón está provisto de hasta 1.200 proyectiles explosivo-fragmentarios y es empleado para la eliminación de personal enemigo y vehículos ligeros. También es efectivo contra móviles aéreos y algunos transporte de personal blindados.

Su máximo elemento ofensivo lo constituyen los armamentos lanzables, entre ellos los principales vectores de combates con helicóptero: el misil y el cohete. Estos elementos van instalados en dos alas fijas al costado del fuselaje del Apache.

El misil AGM-114 Hellfire, de 12 km de alcance, es un proyectil anticarro guiado por haz láser o radar, diseñado para destruir cualquier tipo de carro de combate. El Apache está capacitado para llevar hasta 14 de estos misiles. Fueron utilizados con gran efectividad por primera vez en la Guerra del Golfo Pérsico.

Los cohetes sin guía se utilizan montados en contenedores preparados para llevar unas 19 unidades. Entre sus cohetes se destacan los FFAR de aletas plegables y 4 km de alcance, y los LAU-68 para uso antipersonal.

El Apache puede encargarse de eliminar objetivos de vuelo subsónico empleando el misil FIM-92 Stinger. También puede emplear el misil antirradar AGM-122 Sidearm para destruir los medios de detección del enemigo.

[editar] Versiones

El Apache ha tenido distintas variantes que distinguen su éxito como aparato de combate

AH-64A Apache: la primera versión y la más exportada hasta el 2006. Capacidad de combate todo tiempo. Este modelo ha tenido problemas para diferenciar un vehículo amigo de uno enemigo. Su sistema de guía del misil Hellfire no podía permanecer bloqueado sobre su objetivo si el helicóptero se ocultaba detrás de una línea de árboles u otro obstáculo.

AH-64B Apache: versión mejorada cuya fabricación se canceló en 1992. Preveía instalar un nuevo GPS y sistemas actualizados.

AH-64C Apache: 3ª versión que entró en servicio en 1995. Contempla las mejoras de la versión abortada B y motores modelo T700-GE-C de 1.800CV. Posee capacidad para llevar el nuevo radar Longbow. Tiene mejor capacidad de guía para el misil AGM-114 Hellfire.

AH-64D Apache Longbow: 4ª versión mejorada que entró en servicio en 1997. Se distingue externamente por su nuevo radomo radar montado en mástil sobre el rotor. El nuevo radar permite emplear misiles Hellfire en modalidad de guía autónoma. Mejoras de los sistemas de navegación. Los motores instalados en esta versión son los mismos que en la versión "C". Se supone que el Apache Longbow es un 400% más letal que el AH-64A Apache original, aunque a un costo netamente superior: 18 millones de U$D (2006).

AH-64X Apache Longbow: Tras la cancelación del RAH-66 Comanche el ejército americano prevé una nueva versión del apache para sustituir a los AH-1 cobra y UH-1 Huey Gun ship que están en proceso de ser dados de baja. El helicóptero contará con mucha tecnología heredada del cancelado Comanche, como su radar, un nuevo rotor de 5 palas, aviónica mejorada, control de vuelo por cable (fly by wire) y nuevos motores GE T700-701D de 2,235kW (3,000 Hp), más silenciosos. También se intentará reducir su firma radar y es posible, aunque no esté confirmado que su rotor de cola sea sustituido por uno del tipo Fenestron™