Alzamiento de Varsovia
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| Alzamiento de Varsovia | |||||||||||||||||
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| Soldados polacos patrullando las calles de Varsovia | |||||||||||||||||
| Conflicto | Segunda Guerra Mundial | ||||||||||||||||
| Fecha | 1 de agosto - 2 de octubre de 1944 | ||||||||||||||||
| Lugar | Varsovia, Polonia | ||||||||||||||||
| Resultado | Victoria Alemana | ||||||||||||||||
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(Para el levantamiento judío en Varsovia de 1943, ver Alzamiento del Gueto de Varsovia)
El Alzamiento de Varsovia o Levantamiento de Varsovia (en polaco: Powstanie Warszawskie) tuvo lugar durante la ocupación nazi de Varsovia durante la Segunda Guerra Mundial. Fue planificado por el Armia Krajowa, el ejército territorial polaco que representaba al gobierno constitucional en el exilio. Formaba parte de la llamada Operación Tempestad, cuyo objetivo era liberar Polonia antes de que lo hiciera la Unión Soviética. Las tropas polacas sostuvieron por 63 días el asedio alemán, pero ante la falta de apoyo aliado, finalmente fueron superadas por las mucho mejor equipadas tropas alemanas. El final de la contienda se saldó con 250.000 civiles de Varsovia muertos, la mayoría ejecutados, y más del 85% de los edificios de la ciudad derruidos.
Cuando el Levantamiento empezó, el Ejército Rojo se encontraba a decenas de kilómetros de la capital y al llegar el 16 de septiembre, sólo debían cruzar el río Vístula para liberar Varsovia. Sin embargo, los soviéticos se detuvieron, lo que ha llevado a la conclusión de que Stalin prefería que la sublevación fracasara, para poder gobernar Polonia con mayor facilidad durante los años de la Guerra Fría. Los soviéticos por su parte aseguraron que frenaron su avance por problemas de abastecimiento, lo que es verdad en parte.
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[editar] Antecedentes
El descubrimiento en 1943 de la Masacre de Katyn, donde miles de oficiales polacos fueron asesinados por las fuerzas soviéticas, dañó de forma irreparable las relaciones entre la Unión Soviética y el gobierno polaco constitucional, exiliado en Londres desde 1939. Al ir liberando el Ejército Rojo los países ocupados por Alemania, quedó claro para los polacos, que Stalin no permitiría que se reestableciera el gobierno democrático en su país. Preocupado por esto, el gobierno polaco en exilio ordenó a los generales del Armia Krajowa, el ejército de resistencia polaco, que intentaran liberar Polonia antes de que los soviéticos lo hicieran. Si bien era obvio que este ejército no contaba con suficientes recursos para mantener el país, pensaban expulsar a los alemanes por un tiempo nada más, suficiente para que los aliados liberaran Polonia definitivamente.
Para el 13 de julio de 1944, los soviéticos llegaron a la antigua frontera polaca-soviética, y los generales del Armia Krajowa tuvieron que tomar una decisión: luchar contra Alemania, a pesar de que no contaban con apoyo extranjero concreto y recursos suficientes; o esperar a la llegada del Ejército Rojo, conociendo que la propaganda soviética había acusado al Armia Krajowa de colaborar con los nazis y de ser unos cobardes. Además, los polacos tenían conocimiento de que los miembros del Armia Krajowa que habían participado en el Levantamiento de Wilno (actual Vilna), habían sido ejecutados o enviados a los gulags rusos.
El 27 de julio, el gobernador nazi de Polonia, Hans Frank ordenó a 100 mil polacos que se presentaran en distintos puntos de la ciudad, para ayudar en la construcción de fortificaciones. El Armia Krajowa vió esta orden como un intento de desmembrar la resistencia polaca y ordenó a su vez que la orden alemana no debía ser acatada.
Mientras tanto, la propaganda soviética intensificó sus ataques contra la resistencia polaca, asegurando que esta estaba esperando con los brazos cruzados que la Unión Soviética liberara Varsovia. Al mismo tiempo, radió mensajes a Polonia, urgiendo la necesidad de alzar el país y de cortar las líneas de comunicación alemanas.
El 29 de julio, las primeras tropas soviéticas llegaron a los suburbios de Varsovia, en la orilla oriental de río Vístula, pero varias divisiones de panzer alemanes aniquilaron al 90% de esta fuerza. Este episodio es conocido como la Batalla de Radzymin.
Preocupados de que el ignorar la orden del 27 de julio se generaran represalias contra la población civil, los generales polacos decidieron adelantar el levantamiento y el 1 de agosto, el general Tadeusz Bor-Komorowski llamó a sus tropas a movilizarse.
[editar] Fuerzas polacas
El Ejército Territorial polaco contabilizó 50 mil hombres y mujeres. De estos 23 mil fueron contabilizados como veteranos, si bien la experiencia de muchos de ellos consistía en la lucha partisana y no tenían experiencia como soldados regulares. Debido a que la decisión de incluir a Varsovia en la Operación Tempestad fue cosa de último minuto, muchos miembros del Ejército Territorial se encontraban en otros frentes, sin embargo grupos partisanos independientes acudieron al llamado de Varsovia, entre estos se encontraban grupos de judíos que habían escapado del Gueto de Varsovia antes de su destrucción.
El General Antoni Chruściel, alias 'Monter', comandó las fuerzas polacas, dividiéndolas en ocho áreas:
- Area I: Śródmieście, centro y ciudad antigua. Al este del gueto judío.
- Area II: Żoliborz, Marymont, Bielany. Norte de la ciudad.
- Area III: Wola. Oeste de la ciudad.
- Area IV: Ochota. Suroeste de la ciudad.
- Area V: Mokotów. Sur de la ciudad.
- Area VI: Praga. En el norte de la orilla oriental del río Vístula.
- Area VII: Powiat Warszawski. Suburbios de la ciudad.
- Grupo de sabotaje Kedyw
El 20 de septiembre estas fuerzas fueron reorganizadas en tres divisiones de infantería.
Para el día del alzamiento, el Ejército Territorial poseía los siguientes recursos:
- 1.000 rifles
- 1.700 pistolas
- 300 pistolas automáticas
- 60 subfusiles
- 7 ametralladoras, incluyendo MG42
- 35 armas anti-tanque, incluyendo PIATs
- 25 mil granadas
Durante el alzamiento, los aliados occidentales arrojaron armas sobre Varsovia, sumando a esto el botín obtenido de los alemanes, se incrementó el armamento y hasta se obtuvieron vehículos blindados. En las fábricas se pudieron producir 300 pistolas automáticas, 150 lanzallamas, 40 mil granadas, muchos morteros y hasta un vehículo acorazado.
[editar] Fuerzas alemanas
Para el 1 de agosto, la guarnición alemana de Varsovia consistía en 10.000 soldados bajo el mando del General Rainer Stahel. Sumando a las tropas ubicadas en la orilla oriental del río Vístula y los miembros de la policía y las SS presentes en Varsovia, la fuerza alemana total oscilaba entre 15 mil y 16 mil hombres. Estas tropas se habían estado preparando por meses para resistir en la ciudad, y se habían construido cientos de búnkers de concreto y muros de alambre de púas, para proteger los edificios resguardados por los alemanes. Además, unos 90 mil soldados adicionales se encontraban en regiones aledañas a la capital. Para el 23 de agosto se encontraron las siguientes unidades alemanes combatiendo:
- Grupo de Batalla Rohr (comandado por el Mayor General Rohr)
- Grupo de Batalla Reinefarth (comandado por el SS-Gruppenführer Reinefarth)
- Grupo de Ataque Brigada Dirlewanger
- Grupo de Ataque Reck (comandado por el Mayor Reck)
- Grupo de Ataque Schmidt (comandado por el Coronel Schmidt)
- Guarnición de Varsovia (comandada por el Teniente General Stahel)
- Varias unidades de apoyo que incluían a rusos, cosacos y azerís.
[editar] Inicio del levantamiento
El 1 de agosto, a las 1700 horas se inició la sublevación. Una mujer polaca avisó a los alemanes de los planes clandestinos, y las tropas habían empezado a movilizarse para el inicio del alzamiento, si bien no contaban con ningún plan para hacerle frente. El levantamiento tuvo problemas desde el inicio, ya que si bien el centro de la ciudad y la ciudad vieja fueron liberadas exitosamente, en Wola las tropas polacas sufrieron grandes bajas para poder capturar sus objetivos. En Mokotów, los alemanas aplastaron la insurgencia polaca, mientras que en Praga, la alta concentración de fuerzas alemanas obligó a los rebeldes a regresar a sus escondites. El resultado fue lamentable, a pesar de que los polacos pudieron capturar grandes porciones de Varsovia, los distintos grupos quedaron aislados, incapaces de hacer contacto entre ellos.
Al perderse la iniciativa, los polacos empezaron entonces a adoptar una actitud más defensiva, barricadas empezaron a construirse a lo largo de toda la ciudad. El 4 de agosto fue el día donde el Ejército Territorial ocupó la mayor cantidad de territorio durante el alzamiento, ese mismo día empezaron a llegar los refuerzos bajo el mando del General de las SS Erich von dem Bach, que inmediatamente empezó a presionar para hacer contacto con las bolsas aisladas de alemanes. El 5 de agosto los insurgentes ocuparon las ruinas del gueto judío. Ese mismo día, siguiendo las ambiguas ordenes de Hitler de "convertir la ciudad en un lago", el SS-Gruppenführer Heinz Reinefarth reunió a unos 40 mil civiles y los ejecutó, este episodio es recordado como la Matanza de Wola. Estas acción junto con otros excesos alemanes contra la población civil son mejor entendidos al explicar la lógica del Alto Mando Alemán, que creía que si ejecutaban a todo polaco capturado, la moral de los combatientes caería, lo que llevaría a una rendición prematura. Sin embargo, la ejecución de esta política fue contraproducente, ya que cuando los insurgentes conocieron el destino que les aguardaba si eran capturados, su voluntad de luchar se incrementó, porque pensaron que no tenían otra opción. Eventualmente los comandantes alemanes se dieron cuenta de esto y a finales de septiembre, a los polacos capturados se les empezó a otorgar el trato de prisioneros de guerra.
El 5 de agosto empezaron a llegar más tanques alemanes a la zona, con civiles polacos adheridos como escudos humanos. Después de dos días de intensos combates, los alemanes lograron cortar el distrito de Wola en dos, y llegaron a la Plaza Bankowy.
Entre el 9 de agosto y el 18 de agosto se libraron intensas batallas entre los alemanes y los polacos alrededor de la Ciudad Vieja y cerca de la plaza Bankowy. Los alemanes hicieron gala de la mismas tácticas que utilizaron en la invasión de Polonia unos años atrás, estas incluían el bombardeo de hospitales con banderas de la Cruz Roja por la Luftwaffe, así como el asesinato de doctores y enfermeras. Para finales de septiembre los defensores de la Ciudad Vieja fueron superados, y el 2 de agosto 5.300 hombres y mujeres se batieron en retirada por los desagües, que para aquel entonces era un importante medio de comunicación de la insurgencia.
La llegada del supercañón Schwerer Gustav y de los bombarderos alemanas condenó a la destrucción a decenas de los edificios de Varsovia. La resistencia polaca, sin artillería y armas anti-aéreas, observaron impotentes como su capital era demolida.
[editar] Fin del Levantamiento
El 10 de septiembre las tropas soviéticas alcanzaron el margen oriental del río Vístula y capturaron los suburbios al este de Varsovia. Voceros del Ejército Territorial polaco se reunieron con los comandantes soviéticos y les propusieron la formación de un regimiento de fuerzas mixtas, sin embargo, inmediatamente agentes de la NKVD arrestaron a los voceros y la conversaciones finalizaron abruptamente.
En efecto, los soviéticos se negaron a prestar ayuda al levantamiento, si bien estos se justificaron, ya que el 2º Frente Bielorruso, que se encontraba frente a Varsovia, había sufrido un 28% de bajas al cruzar Bielorrusia y entrar a Polonia. Los alemanes no encontraron explicación a la pausa que realizó el Ejército Rojo, de hecho, en el diario del 9º Ejército Alemán se encuentra la siguiente anotación: "Contrario a nuestras expectativas, el enemigo ha detenido su ofensiva a lo largo de todo el frente del 9º Ejército."
Sin embargo, el 26 de agosto, el general soviético Zygmunt Berling ordenó reanudar los ataques contra el IV Ejército SS Panzer, y poco a poco los alemanes fueron empujados hasta el sector Praga de Varsovia, para luego tener que retirarse a la otra orilla del río Vístula.
El ejército "soviético" que intentó capturar Varsovia fue en realidad el 1º Ejército Polaco, que estaba bajo las órdenes de la Unión Soviética. La vanguardia de este ejército llegó hasta los sectores de Czerniaków y Powiśle, donde establecieron contacto con el Ejército Territorial. Pero al no contar con apoyo aéreo y adecuada cantidad de artillería, los polacos soviéticos fueron obligados a batirse en retirada. La falta de apoyo del Ejército Rojo, frustró los intentos de los dos ejércitos polacos en reestablecer el enlace. Inmediatamente, el general Berling fue relevado de su mando, y el nuevo comandante ordenó suspender toda actividad ofensiva "por lo menos 4 meses".
En este punto, los polacos entendieron que no podían esperar apoyo externo, y si bien continuaron la lucha fue con la esperanza de que la resistencia obligara a los alemanes a disminuir la dureza de las condiciones de rendición.
[editar] Capitulación y Eventos Posteriores
El 2 de octubre, el General Tadeusz Bór-Komorowski firmó la capitulación, que se aplicaba a todas las tropas polacas del Ejército Territorial, en el Cuartel General alemán, estando el General von dem Bach presente. De acuerdo al documento firmado, la Wehrmacht se comprometía en tratar a los polacos sublevados de acuerdo con los términos establecidos en las Convenciones de Ginebra, además de respetar la vida de los civiles de Varsovia. La lucha fue muy intensa, tanto así que el jefe de las SS, Heinrich Himmler anotó: Una de las más mortíferas batallas desde el comienzo de la guerra, tan díficil como la lucha por Stalingrado – el 21 de septiembre de 1944. Obviamente esto fue una exageración, ya que las cifras de bajas en Stalingrado hacen palidecer a las de Varsovia.
Al día siguiente de la capitulación, se empezó a desmantelar el Ejército Territorial. Unos 15 mil polacos fueron enviados, en calidad de prisioneros de guerra, a distintos campos en Alemania. Entre 5 y 6 mil combatientes se escurrieron entre la población civil, con la esperanza de levantar al pueblo de nuevo en el futuro. La población entera de Varsovia fue enviada al campo de concentración Durchgangslager 121 en Pruszków, de manera temporal. Se calcula que entre 350 y 550 mil civiles fueron enviados a ese campo, de los cuales 90 mil fueron enviados luego a campos de trabajo en Alemania, 60 mil enviados campos de la muerte en (Ravensbruck, Auschwitz, Mauthausen, entre otros). El resto fue disperso por el Gobierno General de Polonia.
Una vez Varsovia estuvo vacía, los alemanes continuaron con la demolición de la misma. Grupos de ingenieros alemanes llegaron a la zona para iniciar la demolición controlada de los edificios que habían sobrevivido. Siguiendo las órdenes de Hitler, se empezaron a trazar planes para convertir a Varsovia en un lago. Con la ayuda de explosivos y lanzallamas, casa por casa fueron arrasadas. La destrucción fue organizada, prestando especial atención en los monumentos históricos, en los archivos nacionales y en los distintos puntos de interés.
Para enero de 1945, el 85% de los edificios fueron destruidos: 25% durante el Alzamiento, mientras que 35% fueron destruidos posteriormente por los escuadrones de ingenieros. El resto había sido destruido antes, durante el alzamiento del Gueto de Varsovia (15%) y la invasión de Polonia en 1939 (10%).
Se calcula que en total fueron destruidos 10.455 edificios, así como 923 edificios históricos (94% del total), 25 iglesias, 14 bibliotecas incluyendo la Biblioteca Nacional, 81 escuelas de primaria, 64 escuelas secundarias, la Universidad de Varsovia y la Universidad Tecnológica de Varsovia. Cerca de un millón de personas perdieron todas sus propiedades. El número de pérdidas es calculado en cerca de 40 billones de dólares estadounidenses de 1939. En 2004, el gobierno de Varsovia calculó que las pérdidas en propiedad municipal se acercaban a los 45 billones de dólares estadounidenses de 2004, por supuesto, esto no incluye a las propiedades de los habitantes de la ciudad. El concejo municipal de Varsovia solicita hasta el día de hoy, una indemnización a Alemania. La reconstrucción de Varsovia, se realizó con la ayuda de paisajes realizados por las escuelas de arte de los pintores italianos Bacciarelli y Canaletto décadas atrás.
El 17 de enero de 1945, el Ejército Rojo finalmente entró a las ruinas de Varsovia, cruzando el río con relativa facilidad. En cuestión de horas capturaron toda la ciudad, encontrando la mayor resistencia en el área de lo que era la Universidad de Varsovia, sin embargo, lograron barrer a los defensores alemanes en una hora. Esta rápida victoria se logró en parte, porque hace unas semanas atrás, el IV Cuerpo SS Panzer había sido retirado para participar en la batalla de Budapest.
