Auquénido
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Un auquénido es el camélido de América del Sur. Está representado por cuatro especies. Dos son silvestres, los guanacos y las vicuñas, y dos son domésticas, las llamas y las alpacas. Una característica de estos camélidos es la ausencia de dimorfismo sexual. Esto significa que no es muy fácil saber cuáles son los machos y cuáles son las hembras, porque son muy parecidos.
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[editar] Características de los camélidos sudamericanos
Vicuña (Vicugna vicugna) silvestre Es la especie de camélidos más pequeña. Puede alcanzar una altura a la cruz de 0,75 a 0,90 m, pesando aproximadamente 45 kg. Su pelaje, de color beige o vicuña, está compuesto por la fibra animal más fina del mundo (diámetro de la fibra: entre 11 y 14 micrómetros). Es blanquecino en la zona ventral e interior de las patas. La particularidad de esta especie es que posee dientes incisivos de crecimiento continuo (como los roedores). La vicuña habita las zonas de Puno (Perú) y altoandinas (a más de 3.200 msnm), Puna: Chile, Argentina y Bolivia.
Alpaca (Vicugna pacos) doméstica Las alpacas pesan entre 50 y 55 kg y su altura a la cruz es de 0,95 m. Han sido seleccionadas para la producción de fibras, muy utilizadas aún en estos días. Su tamaño es poco más grande que el de las vicuñas. Son animales más típicos de la Puna húmeda del Perú, Bolivia y Chile. Casi no hay alpacas en Argentina (se está repoblando con acciones del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria. En 2005, hay muchísimas en EE.UU., Europa y Nueva Zelanda. El diámetro de la fibra es de entre 12 y 28 micrómetros.
Guanaco (Lama gaunicoe) silvestre Su altura a la cruz es de 1 a 1,2 m y, si se incluye la cabeza, entre 1,5 y 1,6 m. Su peso es típicamente el doble que el de las vicuñas, alrededor de los 100 kg, pero puede alcanzar hasta 140 kg. Su pelaje es más largo que el de la vicuña pero más corto respecto del de la alpaca, también de excelente calidad y de color rojizo en los guanacos sureños del Perú. El diámetro de la fibra oscila entre 16 y 18 micrómetros. Una caracetrística de los guanacos, es que tienen la cabeza oscura y la parte ventral y las patas de color más blanquecina. El guanaco norteño, es el antecesor de la llama. La presencia de guanacos en la Argentina, es muy amplia ya que posee el 95% de todos los guanacos del mundo, distribuyéndose ampliamente desde la Patagonia hasta la Puna. En América del Sur, se le puede encontrar fácilmente en Perú, Bolivia, Paraguay, Argentina y Chile.
Llama (Lama glama) doméstica Son los camélidos sudamericanos más grandes. llegan a pesar 150 kg y tienen una altura a la cruz de 1,2 m. Las llamas no constituyen un grupo natural, ya que han sido "creadas" por los antiguos pobladores peruanos, a partir del proceso de domesticación de guanacos hace aproximadamente 5.000 años. Su distribución geográfica ha sido muy variable en el tiempo según se extendían las culturas precolombinas andinas peruanas, relacionando el hábitat de las llamas con los límites del Imperio Inca, primero en territorio de Perú, y conforme iban conquistando Ecuador, Colombia, Bolivia, Chile y la provincia de Tucumán en Argentina, iba ampliándose el territorio de la llama.
Actualmente existen muchos rebaños de llamas en Europa, Japón, Estados Unidos de América y Nueva Zelanda. Existen además, distintas razas de llamas. El color y largo de su pelaje es variable, dependiendo de la raza a la que pertenecen. El diámetro de la fibra oscila entre 20 y 80 micrómetros, dependiendo si son productoras de fibras o de carga.
[editar] Los camélidos y el hombre andino peruano
La llegada de los grupos humanos a América es un factor decisivo para las especies animales ya que las han utilizado para contribuir a su alimentación y bienestar. Los camélidos han sido utilizados por las personas a lo largo de generaciones. Algunas especies (las llamas y las alpacas) fueron creadas a partir del proceso de domesticación hace más de 5.000 años y tuvieron una participación muy importante en la historia de las culturas precolombinas peruanas.
La utilización de los camélidos ha sido motivo de transacciones económicas alguna de las cuales tuvieron gran importancia en la antigüedad y otras, siguen teniendo vigencia.
[editar] La importancia de la llama en el mundo antiguo peruano
El padre Bernabé Cobo en su "Historia del Nuevo Mundo", decía: "Crió Dios a las llamas de estas zonas frías para el bien de los moradores, que sin este ganado pasaran la vida con gran dificultad, por ser tierras muy estériles, a donde no hay algodón de que vestirse, como en las tierras calientes, y haberlo de comprar de afuera para tanta gente, fuera imposible, ni hacen árboles frutales y legumbres sino muy pocas, por lo cual el dador de todos los bienes Dios Nuestro Senyor, recompensó la esterilidad de las Punas y páramos inhabitables de dichas sierras, con criar en ellas tanta cantidad de este ganado manso, que no tenía cuenta ni suma lo mucho que por todas partes había antiguamente, el cual era toda riqueza de todos los indios serranos, porque se vestían de su lana y de sus pieles hacían calzado, de manera que no traían sobre sus cuerpos más que lo que sacaban de las llamas, sustentándose de su carne y servíanle de juementos para llevar y traer sus cargas en los tajines y acarreos. Con la carne y ropa que dellos hacían, compraban y rescataban lo que les faltaba de los valles y tierras calientes como el ají, pescado, maíz, coca y fruta y lo demás que habían menester. Porque en tales tierras yungas carecían sus moradores de carne por no nacer en ellas este ganado, ni otro manso con que suplir esta falta hasta que se trajeron los ganados de España de que en todas partes hay ahora en grande abundancia".
[editar] Los camélidos silvestres y los Incas
Tanto los guanacos como las vicuñas siempre estuvieron ligados a las antiguas poblaciones humanas que habitaban en la Puna del Perú, y fueron valoradas durante el Imperio Inca.
Los incas tenían reglas para la explotación de estos animales que eran capturados por medio de los chakus cada tres o cuatro años. A muchos se los dejaba ir, a otros se los esquilaba y a algunos machos se los mataba aprovechando su cuero y su carne. Fuera de los chakus estaba prohibida la caza de la vicuña.
Con la fibra de la vicuña se tejían telas livianas llamadas Kumpi que eran usadas por la realeza inca y cuya confección y cuidado estaba a cargo de las Vírgenes del Sol. Tan preciadas eran esta telas que existían funcionarios dedicados a su control y almacenamiento y se "sacrificaban" telas, incinerándolas para los dioses.
Aún en la actualidad, los pueblos puneños del sureste peruano, conservan una estrecha relación mística con los animales. Para ellos, los animales son Salqa o silvestres y Uywa o domésticos. los salqa son criados por las divinidades en la misma forma que los uywa son criados por los pastores. Para los Apus o divinidades de las montañas, los zorros equivalen, a los perros, los pumas son gatos, y las vicuñas son alpacas. Por eso está penado en muchas culturas andinas peruanas, atentar contra las vicuñas, ya que tienen dueño, y, por tanto, el cazador puede ser castigado como si un pastor le robara alpacas a otro pastor.
[editar] Fibras de camélidos: un gran recurso.
En Sudamérica el comercio y distribución de las fibras de camélidos está fuertemente asociado a tradiciones culturales y religiosas. En Abrapampa (Jujuy, Argentina), durante los días de Semana Santa, se realiza la Manca Fiesta. Una celebración en la que se mezcla la actividad de venta y trueque de materias primas y productos elaborados, con la resurrección de Cristo y las comparsas, y la chicha y la coca con las velas y los rezos. Estas fiestas suelen durar varios días en los que familias enteras traen su producción para venderla en el Mercado: los de la Puna traen lana y fibra, los de la pre puna traen verdura y maíz. De Bolivia vienen con mote (maíz pelado en cenizas de tola), papas y hojitas de coca. Los almacenes de la zona se llenan de bolsas de harina, azúcar y fideos. También hay feria de ropa, calzado, comidas, kermesse y venta de animales en pie. Es uno de los pocos momentos en que los pobladores reciben dinero en efectivo, aunque para la mayoría es el momento del trueque.
[editar] Comercio justo ó Fair Trade
Llegan a la manca fiesta, camiones vacíos de los acopiadores de lana. Intermediarios que fijan el precio de la lana en bruto (se compra sin distinción de colores ni finuras). El precio que imponen es generalmente bajo y los pobladores, al principio, prefieren no vender. Pero a lo largo de los días van cediendo. Porque la venta en la feria es escasa, porque los changuitos tienen hambre, porque la chicha y el vino corren. Se llega así al momento de festejar, pero si no hay venta, no se puede. Finalmente alguno vende y luego va aflojando el resto. Al final, en medio de la macha y la resaca los coyas cargan los burros o las llamas que habían venido con lana, con las provisiones que han podido comprar o conseguido por trueque y que deberán durar todo el año. Mientras tanto los acopiadores hacen paquetes inmensos con la fibra, llenan sus camiones y parten hacia la ciudad.
En 2006, aparecen numerosas iniciativas que están trabajando con las comunidades y revirtiendo esta situación con mecanismos asociativos de mejora, producción y comercialización de la fibra de camélidos.
Los problemas mencionados con los camélidos, la pérdida de recursos y falta de políticas de estado que protejan a las comunidades, ha ido generando en las poblaciones indígenas, la tendencia a la cría de ganado no autóctono más valorado subjetivamente, como vacas y cabras.
Lo paradójico de esta situación es el valor de las llamas y las alpacas en Europa, EE.UU. y Australia, reflejado en los precios que alcanzan los reproductores en el extranjero. Por ejemplo, el macho campeón en la feria de Antofagasta de la Sierra se vendía a 180 dólares en Catamarca, mientras que una pareja de llamas de buena calidad puede costar alrededor de 15.000 dólares en EEUU. y ¡un macho de alpaca suri llegó a venderse en 70.000 dólares!. Evidentemente falta el concepto ético y legal del "fair trade" ó comerico justo
[editar] La carne de camélido
Los pueblos aymaras ante la necesidad de conservar la carne de consumo de camélidos domésticos (llamas y alpacas), desarrollaron una técnica de deshidratación utilizando los rayos del sol y la sal. Ello dio origen al conocido Charqui, que hoy día se sigue utilizando.
Este tipo de carne tiene muchas ventajas desde el punto de vista nutricional. Estudios científicos han destacado el bajo porcentaje de grasas que tiene la carne de camélido doméstico (4,8%), por lo que es muy adecuado en dietas para personas con afecciones cardíacas o que siguen un régimen bajo en grasas. Pero además el nivel de grasas disminuye en el charqui que tiene 2,1%
Así tenemos que de proteínas, el charqui de camélido tiene 74,1% contra 67% del charqui de bovino; de humedad, el charqui de camélido, 1,2% contra 20% del charqui de bovino; lípidos, 2,1% del charqui de camélido contra 4% del charqui de bovino; cenizas, 4,5% del charqui de camélido contra 8% del charqui de bovino y extracto no nitrogenado, 6,9% del charqui de camélido contra 1% del charqui de bovino.
