Béisbol en Chile
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El Béisbol en Chile, comienza a desarrollarse a principios del siglo XX, por parte de inmigrantes extranjeros. La mayor actividad y competencias de este deporte se llevan a cabo en el norte, lugar donde comenzó a realizarse el deporte en el país. En la zona centro hay asociaciones en San Antonio, Santiago y Melipilla. La actividad es regulada por la Federación de Béisbol de Chile.
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[editar] Historia del Béisbol en Chile
En la fecha de la independencia de Estados Unidos, el 4 de julio, en el año 1918, se puede encontrar un antecedente del Béisbol en Chile; es una foto en la que aparecen disputando un partido jugadores norteamericanos en Tocopilla, en el día patrio de Estados Unidos 1.
En los tiempos del apogeo del salitre en el norte de Chile, y producto del desarrollo de la ciudad de Iquique y su avance industrial, son varios los barcos que atracan en esta ciudad-puerto con gente que venia a buscar mejores remuneraciones, y en una de ellas (la nave de la Línea Marú), viajo a la ciudad un japonés, Tatukichi Sakurada Endo, que se hizo llamar “Juan”, quería practicar el béisbol, que había sido de los mejores en Estados Unidos, Europa y su país natal. Con 8 jugadores que encuentra en la ciudad, funda en 1931 la Asociación de Béisbol en Iquique y en Chile, siendo el primer organismo regulador del deporte en el país.
Los primeras practicas se llevaban en rudimentarios diamantes de la ciudad y con implementación hechiza fabricada por Sakurada que no eran de lo mejor 2. Sin embargo la competencia era casi nula, pero al poco tiempo el deporte se empieza a practicar en otras ciudades del norte, en donde se forman competencias y clubes, como Tocopilla, Antofagasta, Chuquicamata y por supuesto en Iquique.
En Santiago se fundan los primeros clubes, cuando japoneses, junto a chilenos y otros interesados como nicaragüenses y venezolanos; quienes en 1949, en el norte, jugarían el primer torneo entre ciudades en la historia del béisbol chileno. En 1951 se funda la Federación de Béisbol de Chile y en 1953 se establece un campeonato nacional adulto que se realizaría anualmente, en el cual Tocopilla ha vencido en casi el 50 por ciento de los partidos llevados a cabo hasta la actualidad.
En Iquique a partir de unos 14 clubes existentes aproximadamente, se forma una novena que sería campeona nacional del béisbol, y luego lo sería otra vez en 1956, en Antofagasta, en 1960 estando en María Elena, y también en Iquique, en 1960. Dos grandes jugadores del plantel iquiqueño que fueron las figuras en los torneos nombrados, fueron Manuel Loyola y Luís Guerrero, este último era uno de los pitchers mas victoriosos, que lanzo seis innings en una jornada, y en la siguiente lanzo nueve contra santiago en el campeonato del 60’.
En el norte de Chile había un buen nivel deportivo por la buena organización de los dirigentes, pero después del campeonato del 60’, la desaparición de estos y el mal manejo de las organizaciones, bajo el nivel competitivo y desaparecieron varios clubes, sin embargo los combinados de Iquique siguieron teniendo victorias entre los primeros lugares como en 1968 y 1975. Producto del desequilibrio del deporte en Iquique, Tocopilla se alza como el mejor equipo nacional, obteniendo unas 18 veces consecutivas el título de campeón nacional.
[editar] Asociaciones y logros
Desde el año 2006 Chile cuenta con una little league aprobada por la comisión mundial de pequeñas ligas.
La Federación de Béisbol de Chile tiene inscrita ocho asociaciones: Arica, Iquique, Tocopilla, Antofagasta, Chuquicamata, San Antonio, Melipilla y Santiago. Actualmente están en proceso la formación de otras como la de Copiapó, San Bernardo, Concepción y Temuco.
Chile ha participado en seis campeonatos sudamericanos categoría adulto; entre ellos ha organizado dos: en Santiago, en 1959, y otros en Antofagasta y Tocopilla en 1970.
En Arica, en el año 1981, se llevó a cabo un Campeonato Sudamericano Juvenil, en donde se obtuvo el título de Vicecampeón. En 1989, Chile jugó en el Campeonato Mundial en Japón, donde se logró estar entre los Top Ten mundialistas, con el noveno lugar.
