Base Esperanza

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La Base Esperanza, ubicada a 63°24′ S 56°59′ O en la bahía Esperanza de la península Trinidad de la Antártida, es una base científica argentina. Construida en 1952, aloja unos 80 habitantes durante el invierno, incluyendo dos maestros que ejercen en la escuela provincial Nº38 Julio Argentino Roca, creada en 1978 y dotada de autonomía desde 1997. En 1979 se instaló también en la base la emisora radial LRA 36 Radio Nacional Arcángel San Gabriel.

La estación ocupa 43 edificios, cubriendo un total de 374.000 m²; aloja unos 1.100 turistas anuales, que la visitan durante la temporada cálida. La temperatura media anual es de -5,5 °C, -10,8 °C durante el invierno y 0,2 °C en verano. La tendencia desde 1948, cuando se dispone de las primera mediciones fiables, es de +0,0315 °C/año, +0,0413 °C/año para el invierno y +0,0300 °C/año para el verano. Los vientos helados alcanzan una velocidad de 200 km/h, y la temperatura promedio anual es de -20º C.

Se encuentra situada sobre una superficie de roca sólida, a 25m de altura sobre el nivel del mar y a unos 30m de la costa, frente a una bahía con un adecuado fondeadero; adyacente a ella se encuentra un glaciar, en el que pueden anevizar aviones de porte mediano. La zona se superpone a las reclamaciones chilenas y británicas.

La base fue fundada el 17 de diciembre de 1952 por el entonces capitán Jorge Edgar Leal, y ha estado en operación permanente desde entonces. En el invierno de 1962, el 14 de junio, partió de allí una expedición terrestre con trineos de perros comandada por el teniente primero Giro que el 24 de octubre alcanzó la Base San Martín.

El fortín Sargento Cabral, parte de la base, fue el escenario del nacimiento de Emilio Marcos Palma el 7 de enero de 1978, el primer nacimiento registrado de un ser humano en la Antártida.

Cuenta con un laboratorio del Instituto Antártico Argentino y una estación meteorológica; se realizan además investigaciones de glaciología, biología marina y terrestre y sismología.