Ejército Argentino
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El Ejército Argentino es el componente terrestre de las Fuerzas Armadas de la República Argentina. Su primera acción de combate tuvo lugar en los años 1806 y 1807 cuando los ingleses invadieron Buenos Aires (ver Invasiones Inglesas). Tuvo un gran protagonismo en las guerras por la independencia de España y en otros conflictos bélicos del siglo XIX.
En el siglo XX, junto a la Marina y la Fuerza Aérea, demostró tener una enorme influencia en lo partidario, manipulando gobiernos y, en repetidas ocasiones produciendo golpes de estado contra gobiernos democráticos y estableciendo gobiernos de facto. Luego del regreso a la democracia se ha destacado en las misiones de paz en el marco de las Naciones Unidas siendo reconocido internacionalmente por la calidad de sus acciones en beneficio de la paz.
[editar] Historia
[editar] Antecedentes
En 1762 se crea en el Virreinato del Perú el Regimiento de Buenos Aires. Éste, también llamado el fijo porque en muy pocas ocasiones dejaba la ciudad, estaba en su mayoría conformado por criollos. Pero, igualmente gozaban de los mismos beneficios y privilegios que los soldados españoles. En 1770, las 425 plazas del regimiento comandado por el Teniente Coronel Agustín Ramón Pesquera, tenía compañías destacadas en Montevideo y en los fuertes de San Miguel y de Santa Teresa. También el fijo fue guarnición en Córdoba, Santa Fe, Maldonado, Islas Malvinas e isla Martín García.
El uniforme, típico del siglo XVIII, constaba de una casaca azul larga; galones amarillos de estambre; pantalones y chupa azules de botones blancos; mochila de lienzo encerada; cartuchera, cinturón y zapatos negros; polainas blancas de lienzo; peluca blanca con coleta y un sombrero negro terminado en punta. Como armamento usaban fusiles de chispa calibres 16, 18 y 19 sumadas a una bayoneta guardada en la mochila.
En 1776, el Virreinato del Perú se dividió, y se creó el Virreinato del Río de la Plata. El mismo, debía ser protegido por el Regimiento de Buenos Aires, tarea difícil teniendo en cuenta que el territorio estaba constantemente amenazado por las pretensiones portuguesas, y por la enorme extensión de litoral marítimo. En el mismo año, los portugueses toman Colonia del Sacramento y la isla de Santa Catalina (actual Santa Catarina (Brasil)). Para su recuperación, una expedición a cargo de Pedro de Cevallos sale de Cádiz el 13 de noviembre y luego de 8 meses de lucha se logra la paz de San Ildefonso, que cedía Colonia del Sacramento a España y Santa Catalina a Portugal.
Luego de este conflicto, no hubo mayores sobresaltos para las huestes realistas responsables de la zona. Tres compañías del regimiento concurrieron a la campaña contra Túpac Amaru II y quedaron como guarnición en Salta hasta 1795. Para el año 1803, el fijo ya poseía tres batallones formados por siete compañías cada uno. Los comandantes eran el Coronel Félix de Iriarte, el Teniente Coronel Pedro de Arce y el Teniente Coronel José Ignacio Merlos.
[editar] Invasiones Inglesas
[editar] Primera Invasión Inglesa
El 25 de junio de 1806, 1.600 tropas inglesas comandadas por el Brigadier Beresford desembarcaron en la zona de Quilmes. Al anochecer, el Teniente Coronel Pedro de Arce, tomó posición para atacar con 500 tropas del Regimiento de Buenos Aires, más dos cañones y un obús. Al día siguiente, a pesar de que habían llegado refuerzos se ordena la retirada, permitiendo el libre avance inglés. El 27 de junio, luego de cruzado el Riachuelo, los españoles capitulan y entregan Buenos Aires para evitar una sangrienta lucha en las calles. Tres días después una columna inglesa recupera todos los objetos de valor que el virrey había llevado consigo, enviándolos a Inglaterra.
Habiéndose retirado los españoles, los habitantes de Buenos Aires quedan en poder británico. Entonces, en contra de esta ocupación, partidarios del rey, y criollos se unen en milicias para derrotar a los ingleses. En esto, se destacaron como líderes Santiago de Liniers y Juan Martín de Pueyrredón. El 1 de agosto se produce el combate de Perdriel. Los británicos lograron la victoria a pesar de no poder dispersar las tropas de Pueyrredón que iban a reforzar a las de Liniers. Igualmente, las bajas inglesas fueron considerables.
Cuatro días después Liniers desembarca en San Isidro con 1.600 hombres. A causa de las lluvias debieron permanecer allí varios días, en los que se reforzó la milicia. El 9 de agosto Liniers llega a la Chacarita. Allí se le suman 279 blandengues comandados por Antonio de Olavarría. Al día siguiente se acampó junto a tropas españolas en los corrales de la Plaza Miserere, y se envió una intimación a los ingleses. Éstos deciden defender la plaza y llaman a la batalla que se libró el 12 de agosto, logrando la rendición total británica y la vuelta del poder a los realistas. 1.200 ingleses se rinden y 417 murieron. Los ejércitos de la Reconquista solo sufrieron 154 muertos y 135 heridos.
[editar] Consecuencias de la primera Invasión Inglesa
Luego de derrotados los ingleses, se delegó el poder militar a Liniers. También, con seria preocupación, se empezó a estudiar cómo crear un ejército preparado para repeler una invasión como la sufrida por las tropas de Beresford. Esta tarea se la encomendaron a una junta de guerra, que, el 6 de septiembre de 1806 a través de la autoridad militar Santiago de Liniers, convocó al pueblo a alistarse al ejército en cuerpos separados según su provincia y lugar de origen. El nuevo ejército que contaba con más de 7.000 hombres estaba dividido en los cuerpos de:
- Caballería: formado por Cazadores, Migueletes, Carabineros de Carlos IV, Escuadrón de Labradores y tres escuadras de Húsares.
- Infantería: formado por Patricios Catalanes, Indios, Pardos, Cazadores Correntinos, Cántabros, Asturianos, Vizcaínos, Morenos, Patricios, Gallegos, Andaluces, Arribeños y Granaderos.
- Artillería: formado por Milicias Provinciales, Maestranza, Morenos, Patriotas de la unión, Indios y Pardos.
Posteriormente se distribuyeron en cuatro divisiones siendo el comandante en Jefe Liniers:
- Al mando del Coronel César Balbiani: 1ª División Derecha.
- Al mando del Coronel Francisco Javier de Elío: 2ª División Centro.
- Al mando del Coronel Bernardo de Velazco: 3ª División Izquierda.
- Al mando del Capitán de Fragata Juan Gutiérrez de la Concha: 4ª División de Reserva.
[editar] Segunda Invasión Inglesa
En enero de 1807 tropas que originalmente estaban destinadas a reforzar a la guarnición de Beresford (derrotada varios meses antes) deciden intentar una nueva invasión. Comandadas por el Brigadier General Samuel Achumuty sitian Montevideo. El 3 de febrero logran forzar una brecha por la muralla sur y después de una sangrienta batalla la vanguardia inglesa al mando del Coronel Brown captura la ciudad.
Tres meses después, en mayo, llega el Teniente General John Whitelocke que se hace cargo de las fuerzas británicas del Río de la Plata. Un mes después llega un fuerte refuerzo a cargo del General Craufurd juntro a una importante escuadra naval al mando del Almirante Murray.
Se decide el día 28 de junio para la invasión llevada a cabo en Ensenada (Buenos Aires), al sur de la Ciudad de Buenos Aires. 8.000 soldados británicos más 18 cañones comandados por Craufurd avanzan hacia la capital del virreinato.
La campaña fue un fracaso rotundo. Un error táctico en el primer ataque a Buenos Aires, el 5 de julio deja 2.500 bajas británicas y obliga a Whitelocke a rendirse dos días después. Se les exigió retirarse del Río de la Plata en el plazo de 60 días liberando a Montevideo y a Colonia, hecho que cumplieron como requerido. Las bajas de los ganadores fueron de 302 muertos y 514 heridos.
[editar] Consecuencias de la Segunda Invasión Inglesa
Luego de la gran victoria, Liniers, fue ascendido a virrey. Esto molestó a muchos españoles que habitaban Buenos Aires, ya que Santiago de Liniers era francés. Por ello, en 1809, algunos cuerpos españoles del ejército (gallegos, vizcaínos y catalanes) se sublevaron, pero fueron rápidamente contenidos por el resto, que se mantuvieron fieles y los desactivaron. Igualmente España decidió reemplazar a Liniers por Baltasar Hidalgo de Cisneros. Estos hechos tuvieron una incidencia directa sobre la Revolución de Mayo de 1810.
El nuevo virrey decidió reorganizar al ejército y darle nuevo nombre a los cuerpos. El mismo quedó así:
- Infantería: Batallón Nº 1 (Patricios), Batallón Nº 2 (Patricios), Batallón Nº 3 (Arribeños), Batallón Nº 4 (Montañeses), Batallón Nº 5 (Andaluces), Batallón Nº 6, Batallón Nº 7, Batallón Nº 8, Batallón de Castas de Infantería.
- Artillería: Batallón de Artillería Volante (Patriotas de la Unión)
- Caballería: Escuadrón de Caballería de Húsares del Rey (Batallón de Granaderos de Fernando VII)
- Veteranos: Real Cuerpo de Artillería, Real Cuerpo de Ingenieros, Estado Mayor de Plaza, Regimiento de Granaderos Voluntarios de Infantería de Buenos Aires, Regimiento de Dragones de Buenos Aires, Cuerpo de Blandengues, Asambleas de Infantería y de Caballería.
[editar] Campañas de Independencia
[editar] Revolución de Mayo
Durante la Revolución de Mayo en 1810, causada por el encarcelamiento del rey de España Fernando VII en manos de Napoleón Bonaparte, el ejército jugó un papel importante ya que, el virrey al no representar al monarca, no tenía más poder ni dominio sobre lo militar. Por ello, el Regimiento de Patricios, encabezado por Cornelio Saavedra y el resto de los regimientos apoyaron las causas populares y ayudaron a imponer la Primera Junta de Gobierno.
[editar] Expedición al Paraguay
Unos meses después de la Revolución de Mayo, la junta de gobierno le encomendó al, entonces coronel, Dr. Manuel Belgrano, ir con 950 hombres (entre ellos patricios muy mal armados y mal entrenados) y 6 cañones, al Paraguay para que el gobierno en Asunción reconociera la autoridad de la Primera Junta de Gobierno. De caso contrario, tendría que apoyar la formación de un gobierno amigo a Buenos Aires.
La expedición salió de Paraná, en aquella época La Bajada, a principios de noviembre de 1810. Por los lugares que pasaba iba dando la noticia de la revolución y sus ideas logrando nuevos reclutas.
En noviembre, ya en la provincia de Corrientes, Belgrano funda los pueblos de Nuestra Señora del Pilar de Curuzú Cuatiá y Mandisoví.
En diciembre llega a Santa María de la Candelaria, frente a las costas paraguayas, instalando su cuartel. Cruzando la frontera lo esperaba el comandante Pablo Thompson con 500 efectivos. A pesar de los intentos de negociar, no hubo respuesta por parte de los paraguayos y el 19 de noviembre el ejército cruzó el Departamento Alto Paraná por el monte Campichuelo, produciéndose la Batalla de Campichuelo. Rápidamente los paraguayos son vencidos y los patriotas avanzan a Itapuá donde encontraron gran cantidad de armas, municiones y canoas.
El 25 de diciembre muda su cuartel al paso de Tacuarí y adelanta la vanguardia a cargo del Coronel Juan Machain en Tebicuary. En enero el ejército marcha hacia Asunción, por ello, los paraguayos ponen en práctica la política de tierra arrasada quemando pueblos enteros y tierras en su retirada. Esto, sumado al intenso calor del verano dificultó el avance de Belgrano.
El 15 de enero, expedicionarios patriotas observan desde la cima de un cerro el total del ejército paraguayo estableciendo una defensiva para esperar a los patriotas. Éste contaba con 7.000 hombres y 16 piezas de artillería. Ésta información fue de gran ventaja para Belgrano, ya que tenía tiempo para preparar su estrategia. La misma fue llevada a cabo el 19 de enero en la llamada Batalla de Paraguarí. 600 patriotas enfrentaron a los 7.000 paraguayos. La táctica era dispersar al centro, al principio logrado, pero al verse rodeados, a las 4 h de combate, no les quedó otra opción que la retirada.
A fines de enero y en febrero Belgrano (ya ascendido a general) intentó la negociación pacífica. Liberó a sus prisioneros y quizo hacer contacto diplomático. Al no tener respuesta, pidió refuezos a la junta ya que solamente contaba con 900 hombres.
La junta le envía una escuadra naval al mando del capitán Azopardo, pero ésta fue derrotada por buques realistas en San Nicolás de los Arroyos el 2 de marzo de 1811. El 9 de marzo se produce la Batalla de Tacuarí. Belgrano que en ese momento contaba con 400 hombres (porque dispersó el resto para cuidar otras posiciones) fue atacado por 2.400 efectivos y 6 piezas de artillería a cargo del General Manuel Cabañas. A pesar de la superioridad numérica, se produjo una gran confusión y no se sabía quien era el vencedor. Por ende, Belgrano logra la firma del Pacto de Tacuarí, que establece que el ejército patriota se retira del Paraguay con todos los honores.
Aunque fueron derrotados, poco después de su retirada la influencia lograda en la población logró una revolución parecida a la Revolución de Mayo, pero en ese momento, Paraguay quedo definitivamente separada de las Provincias Unidas.
[editar] Expedición Auxiliadora al Alto Perú
[editar] Primera Campaña
Tres meses después de establecida la Primera Junta de Gobierno, se le ordenó al ejército enviar una expedición al interior con los objetivos de que las provincias reconozcan la nueva autoridad de la Junta (en caso contrario debería deponer a las autoridades), designar representantes para un Congreso que se reuniría en Buenos Aires y sofocar un movimiento contra la revolución que Liniers organizaba desde Córdoba.
El 9 de julio de 1810 parten 1.150 tropas (en su mayoría voluntarias) comandadas por el Coronel Francisco Ortíz de Ocampo y por el Teniente Coronel Antonio González Balcarce. Ambos iban acompañados por el representante de la junta, Hipólito Vieytes y por el auditor Feliciano Chiclana.
En agosto se ocupa Córdoba y se acaba con el movimiento encabezado por Liniers, ejecutándolo a él y a los principales opositores a la Junta. Acabado esto se retira de la expedición Ortíz de Ocampo (quedando al mando Balcarce) y se reemplaza a Vieytes por Juan José Castelli.
Se continúa la marcha pasando por varias provincias del norte y, el 27 de octubre se encuentran con el ejército realista a 400 km al norte de Jujuy en Cotagaita. La batalla fue desfavorable para Balcarce, en parte por la superioridad numérica de los españoles, obligando a las tropas expedicionarias a regresar al sur.
El 7 de noviembre se produce la primera victoria en la Guerra de la Independencia. La Batalla de Suipacha, contra las mismas tropas con que se habían enfrentado antes comandadas por el General Córdoba resultó favorable para Balcarse a pesar de tener, devuelta, la inferioridad numérica (800 realistas contra 600 patriotas, en Cotagaita 2.000 realistas contra 1.100 patriotas).
La expedición patriota siguió avanzando como estipulado hasta el 20 de junio de 1811, cuando se produce la Batalla de Huaqui. Los 5.000 soldados patriotas y los indígenas que los reforzaban no pudieron con los 6.500 realistas comandados por el General Goyeneche y se replegaron a Salta.
En marzo de 1812 terminó oficialmente la primera campaña de la expedición, siendo reemplazado Balcarce por el Brigadier General Manuel Belgrano. Se lograron los objetivos y se tuvo un dominio de todo el antiguo virreinato hasta la última batalla en la que se perdió un fragmento del norte.
[editar] Segunda Campaña
En 1812, con nuevo comandante, Manuel Belgrano, la Junta decide hacer una segunda campaña de la Expedición Auxiliadora al Alto Perú, con un objetivo claro: derrotar definitivamente a los realistas ganadores en Huaqui y, por consiguiente levantar la moral de la población, decaída por el avance español
En abril, el Coronel Mayor Belgrano recibe el mando en Salta, e inmediatamente avanza hacia Jujuy, donde estableció un perímetro de defensa. Pero en agosto del mismo año recibió la orden de replegarse al sur hasta Tucumán, por lo que se produjo el Éxodo Jujeño y se llevó a cabo la política de tierra arrasada. Mientras, eran perseguidos por hombres comandados por el General Pío Tristán.
El 3 de septiembre la vanguardia realista atacó a la retaguardia patriota, derrotándola. Por ello, Belgrano detuvo las tropas a orillas del Río Las Piedras produciéndose la batalla homónima. Los patriotas ganaron ampliamente y diez días después se establecieron a las afueras de Tucumán preparándose para enfrentar a sus perseguidores.
El 24 de septiembre se produjo la Batalla del Tucumán. 1.800 patriotas (800 infantes, 900 de caballería y 100 artilleros) derrotaron a 3.000 realistas (2.000 infantes y 1.000 artilleros) obligándolos a retirarse a Salta. Los mismos sufrieron 450 bajas, 687 prisioneros y pérdida de municiones y material.
El, ahora General Belgrano, decide esperar hasta enero del año siguiente para perseguir a los realistas hasta Salta y así reorganizar el ejército.
El 12 de enero se inicia la marcha a Salta. Un mes después, a orillas del Río Juramento, las tropas fueron las primeras en jurar lealtad a la Asamblea General Constituyente y a la bandera recientemente creada por Belgrano (actualmente bandera oficial de la República Argentina).
El 20 de febrero se produjo la Batalla de Salta. 3.700 patriotas con 12 piezas de artillería aniquilaron a 3.700 realistas y 10 piezas de artillería, produciendo 480 realistas muertos y 114 heridos, mientras que solamente murieron 13 patriotas y 433 resultaron heridos.
Luego de tomar prisioneros a los sobrevivientes, se los hizo jurar que no lucharían más contra la patria y fueron liberados (como establecían normas militares de la época).
Continuando su marcha hacia el norte, se tomó Potosí el 21 de junio y Vilcapujio el 27 de septiembre donde se esperaron refuerzos. Entonces, fueron atacados en forma sorpresiva por los realistas, anticipándose a la llegada de refuerzos y produciendo la Batalla de Vilcapujio.
El ejército realista comandado por el Brigadier Joaquín de la Pezuela e integrado por 4.000 hombres y 12 piezas de artillería se enfrentó a un ejército patriota con alta moral integrado por 3.500 hombres (1.000 reclutas), 14 piezas de artillería y una caballería montada en mulas.
Aunque parecía que la victoria era para los patriotas, finalmente se vieron derrotados y se reagruparon en Macha desde, donde partió a Ayohuma llegando el 9 de noviembre.
Cinco días después llegó el ejército comandado por el General Joaquín de la Pezuela, desatándose la Batalla de Ayohuma.
El ejército patriota, con 2.000 hombres y 8 piezas de artillería (a pesar de contar con 3.400 hombres, 1.400 no estaban aptos para luchar) se enfrentó a un enemigo superior de 3.500 hombres y 18 piezas de artillería.
El combate fue sangriento para los dos bandos, perdiendo el patriota, aunque no fueron perseguidos por los realistas por haber sufrido 500 bajas y un enorme desgaste.
El 30 de enero de 1814, en Tucumán, Manuel Belgrano fue reemplazado por el General José de San Martín. Este último, por razones de salud renunció cuatro meses después, siendo reemplazado por el Coronel José Rondeau.
Los objetivos de la campaña se alcanzaron parcialmente. El ejército realista no fue derrotado, pero se pudo repeler su ataque manteniendo la revolución.
[editar] Tercera Campaña
Luego de guarecer en el actual norte argentino durante un año, el ejército del norte recibió órdenes para una tercer y última campaña de la Expedición auxiliadora al Alto Perú. Los objetivos de ésta eran ocupar todo el territorio altoperuano, asegurándolo contra los realistas, y así establecer la soberanía de las Provincias Unidas del Río de la Plata. También, si se podía, era importante avanzar sobre Lima para liberar la capital del Virreinato del Perú.
En enero de 1815 comenzó la campaña. Durante los próximos diez meses hubo enfrentamientos con tropas realistas, pero nunca de la magnitud de la campaña anterior.
El 19 de febrero se produce la Batalla de El Tejar. La vanguardia patriota se adelanta para hacer un reconocimiento siendo sorprendido por el total de las tropas realistas. Fue tomado prisionero el Coronel Martín Rodríguez junto a sus subordinados.
En abril siguiente, la marcha se detuvo antes del Puesto del Marqués, ocupado por realistas. El General Rondeau, avanzó con 500 hombres derrotando a los 300 ocupantes.
Continuando la marcha por el Alto Perú, un grupo de reconocimiento encontró unas compañías realistas acampadas en Venta y Media. Se preparó una estrategia para atacarlos por sorpresa, pero fracasó escapando los realistas.
La primera y única gran batalla de la campaña se produjo el 29 de noviembre de 1815. Cuando el ejército patriota estaba al norte de Venta y Media, llegando a Cochabamba se topó por el ejército comandado por el General Pezuela en Sipe-Sipe produciéndose la batalla homónima.
Resultó ser un fracaso total para los patriotas. Los 3.500 hombres y las 9 piezas de artillería no pudieron con los 5.100 y 23 piezas de artillería realistas teniendo que escapar con más de 1.000 bajas, mientras que los realistas solo tuvieron 32 muertos.
El ejército, casi devastado, marchó durante nueve meses hasta llegar a Tucumán y el 7 de agosto de 1816, Rondeau fue desplazado de su cargo y fue reemplazado de vuelta por Manuel Belgrano.
Los objetivos no fueron logrados y las Provincias quedaron rodeadas de potenciales enemigos. Ingleses y franceses que podían venir por el mar, portugueses por el este y españoles por el norte. Si se hubiera conseguido el Alto Perú, la mayor amenaza, los realistas, hubiera sido terminada.
[editar] Expedición a la Banda Oriental
[editar] Primera Campaña
Luego de establecida la Primera Junta de Gobierno, el Reino de España envió a Francisco Javier de Elío como nuevo virrey para el Virreinato del Río de la Plata, con la misión de tomar el poder en Buenos Aires. Ante la imposibilidad de lograr esto, se instaló en Montevideo. Como representaba una potencial amenaza, en 1811, se envió una expedición a cargo del General Belgrano para apoyar a pobladores que se habían revolucionado, y así tomar el control de la Banda Oriental. También para anticiparse a los portugueses que desde hace tiempo tenían interés en el lugar. En abril, 800 efectivos patriotas sitian la ciudad de Colonia ocupada por realistas. Al mismo tiempo se establecieron relaciones diplomáticas con Portugal para evitar cualquier tipo de intervención. Unos días después Belgrano es reemplazado por José Rondeau y enviado al norte. También se le da poder al Teniente Coronel José Gervasio Artigas, dándole el comando de las milicias patrióticas.
Luego de 5 horas de lucha el 18 de mayo de 1811, Artigas con 1.000 hombres vence a 1.230 realistas en la Batalla de las Piedras. Esto permitió el avance patriota a la ciudad de Montevideo, produciendo su sitio por tierra el 1 de junio.
Luego de un mes y medio de sitio por tierra a Montevideo, 5.000 portugueses comandados por el General Diego de Souza invadieron la Banda Oriental en apoyo a los realistas. En octubre, finalmente, se firma un tratado con el virrey Elío, por el cual tanto argentinos como portugueses debían abandonar la Banda Oriental. Artigas no aceptó y siguió luchando, pero sólo, ya que en diciembre las tropas argentinas volvieron a Buenos Aires.
[editar] Segunda Campaña
Aunque para diciembre de 1811 los argentinos habían abandonado la Banda Oriental como acordado, los portugueses no. Por ello, el gobierno dispuso una intervención por parte del ejército, comandado en este caso por Manuel Sarratea.
El 20 de octubre la vanguardia patriota a cargo de Rondeau se encarga de sitiar Montevideo por segunda vez. En diciembre, se produjo la Batalla del Cerrito. Tropas comandadas por el reemplazante de Elío, el Capitán General Gaspar Vigodet quisieron abandonar la ciudad. Ganaron la primera parte de la batalla tomando 40 prisioneros, pero finalmente, una ofensiva comandada por Rondeau los derrotó, dejando 100 realistas muertos, 146 heridos y 30 prisioneros, mientras que los patriotas entre muertos y heridos sumaron 90 bajas.
Poco tiempo después del combate, Sarratea por desacuerdos con Artigas renuncia al cargo, dejando como líder a Rondeau. Poco después Artigas se reincorpora al ejército argentino.
El 3 de febrero de 1813 se produjo el famoso combate de San Lorenzo. Montevideo, estaba sitiada por tierra, pero no por agua. Por ello, una escuadrilla naval española salía repetidas veces a navegar por el Río Paraná y así arrebatar provisiones para abastecer la ciudad. El general José de San Martín con 125 Granaderos a Caballo y 50 milicianos vence a los 250 realistas y dos cañones cuando desembarcaban cerca del Convento San Carlos.
Sin fuentes de abastecimiento, Montevideo caería en cualquier momento.
[editar] Tercera campaña
Para fines de 1813 quedaba claro que era imprescindible tomar Montevideo. Pero, Buenos Aires sabía que igualmente no tendría control sobre la Banda Oriental sin antes anular la influencia de
A principios de 1814 las tropas patriotas se alistaron para dar el último golpe a Montevideo. El ejército de Rondeau (ahora con 4.000 hombres) fue, en mayo, reforzado con 1.500 más. Luego Rondeau fue reemplazado por Carlos de Alvear como comandante del ejército en tierra.
Debido a que los españoles tenían superioridad naval, el gobierno de Buenos Aires dispuso la creación de una flota que quedó a cargo del irlandés Guillermo Brown. Ésta constaba de 9 buques.
El 15 de marzo Brown toma la Isla Martín García comenzando las acciones navales, que finalizan el 17 de mayo con la destrucción del poder naval enemigo.
El 20 de junio de 1814 se rinde incondicionalmente Montevideo. Se toman 7.000 prisioneros y se apoderan de 9.000 fusiles, 500 piezas de artillería y 100 buques de diverso tipo.
Éste fue el fin de la dominación española en el Río de la Plata. Pero no terminaron los conflictos por la Banda Oriental. Ahora, viejos amigos se transformaban en enemigos. Mientras que Buenos Aires quería tener soberanía sobre estos territorios, Artigas se opuso rotundamente.
En junio de 1814 Artigas le exige a Alvear que entregue Montevideo. Alvear se opone, por ello se produjo una extrema tensión que derivó en guerra. Se producieron tres combates: Batalla de las Piedras (25 de junio), Batalla de Marmarajá (6 de octubre) a favor de los argentinos y la Batalla de Guayabos (15 de enero de 1815) a favor de los artiguistas.
Luego de varias negociaciones diplomáticas, los argentinos, en febrero, abandonan Montevideo y la Banda Oriental. Más aún, Artigas no solo tomo el control de la Banda Oriental, sino que también influyó mucho en el litoral argentino.
[editar] Luchas en el Noroeste
[editar] Invasión de De La Serna
En 1816, luego de la derrota de Sipe-Sipe, el ejército de Rondeau marchó en retirada. Entonces fueron persegidos por parte del ejército realista.
Por ello, unos efectivos del ejército a cargo del Teniente Coronel Gregorio Aráoz de Lamadrid se encargaron de la defensa. El 31 de enero se libra la Batalla de Culpina, desfavorable para los patriotas, pero se recuperan y vencen el 2 de febrero en la Batalla de Utarango. Diez días después, el 12 de febrero el ejército de las Provincias Unidas del Río de la Plata es derrotado en la Batalla de Río San Juan. Por ello se le ordenó a Rondeau retroceder a Tucumán, dejando a cargo del ejército de fronteras a Martín Miguel de Güemes, que con la vanguardia atacaba constantemente al enemigo y lo privaba de recursos.
El 9 de julio de 1816 se declara la independencia de las Provincias Unidas de Sudamérica, siendo un momento muy difícil para los patriotas: los realistas avanzaban por el norte y los portugueses se preparaban para invadir la Banda Oriental. La declaración de la independencia fue un golpe muy importante que le levantó la moral a los soldados y <<oficializó>> la lucha patriótica.
El 19 de septiembre de 1816, con el objetivo de ocupar Salta, Tucumán, Córdoba, Mendoza y dar pie para invadir a Chile, el General José de La Serna toma el mando realista. El 15 de noviembre dan el primer golpe, derrotando a la fuerza del Teniente Coronel José Fernández Campero, miembro de las fuerzas de frontera, quedando prisionero junto a 300 hombres.
El 6 de enero de 1817 las fuerzas de De la Serna toman Jujuy y auxilian a las fuerzas del Mayor Guillermo Marquiegui que perdieron 30% de los efectivos por los constantes ataques de gauchos. Tiempo después, el total del ejército de De la Serna se establece en Jujuy listo para el ataque.
La primera batalla fue la de San Pedrito. El Teniente Coronel Juan Antonio Rojas, ataca a los realistas dejando 100 muertos. Entonces de la Serna marcha a Salta llegando el 15 de abril pero debido a los reiterados ataques debe abandonar 20 días después volviendo a Jujuy.
El 1 de mayo los realistas son expulsados de Humahuaca en la batalla homónima por las fuerzas del Coronel Manuel Arias. 15 días después se intenta expulsarlos de la provincia de Jujuy y lo logran el 21 de mayo. Los realistas perdieron 1.500 hombres, caballos, artillería y se retiraron al Alto Perú.
El papel de los gauchos guerrilleros comandados por Güemes fue importantísimo para lograr estas victorias.
[editar] Expedición de Lamadrid
El 3 de marzo de 1817, el Teniente Coronel Gregorio Aráoz de Lamadrid fue enviado a una expedición con 400 hombres para atacar la retaguardia realista en retirada a para fortalecer la posición de Güemes.
El 14 de abril llegan a la localidad de Tarija. En una corta batalla se derrota al enemigo tomando la ciudad. Los realistas sufrieron 50 muertos y los efectivos restantes (294) prisioneros. En mayo siguiente los patriotas atacan a una guarnición realista en Chuquisaca. Sin fortuna son derrotados y perseguidos. Un mes después, el 12 de junio, son tomados por sorpresa en Sopuchay (100 km al sur de Chuquisaca). Son derrotados rápidamente y vuelven al punto de partida reincorporándose al ejército.
[editar] Últimos intentos realistas
Hasta 1822 los realistas intentaron desesperadamente reconquistar el norte de las Provincias Unidas del Río de la Plata, objetivo que, si era logrado, daba pie para una reconquista total de sus colonias.
En muchas oportunidades se luchó en las provincias de Salta y de Jujuy. En ésta lucha se destacaron los coroneles realistas Olañeta, José María Valdéz, Canterac y Marquiegui y el general Juan Martínez Orozco. Las ciudades eran constantemente tomadas por los realistas y liberados por los patriotas. Pero, el mayor protagonismo lo tuvo Güemes y sus gauchos. Atacaban por sorpresa a los realistas derrotándolos antes que pudieran enfrentar a los ejércitos de Belgrano establecidos en Tucumán. Al finalizar las bajas de los realistas en los intentos de la reconquista del norte sobrepasaban los miles.
[editar] Lucha contra Portugal
Luego de la Batalla de Guayabos, en 1815 los argentinos se vieron obligados a dejar la Banda Oriental dejándola en manos de Artigas. Durante aquél año existió cierto grado de anarquía en el vecino país. Por ello, y con el pretexto de que la anarquía se podría extender a las colonias portuguesas en América, 10.000 hombres comandados por el General Barón de Leco, en agosto de 1816. Se sabe que la razón real de la invasión fue conseguir un punto estratégico en el Río de la Plata.
Los orientales, en proceso de organización, solamente contaban con 7.000 hombres al mando de José Gervasio Artigas, que en su mayoría eran voluntarios de origen argentino.
En un intento por evitar luchas en el territorio oriental, Artigas llevó el ejército a territorio portugués. Rápidamente fueron repelidos y se replegaron a esperar la invasión.
Cuando se inicia la invasión, los portugueses avanzan rápidamente ganando varias batallas: el 18 de septiembre se produce la ocupación de Maldonado. El 5 de octubre los orientales pierden la Batalla de San Borja. También son derrotados en la Batalla de Ibiracahy (19 de octubre), en la Batalla de Carumbé (27 de octubre) y en la Batalla de India Muerta (19 de noviembre).
Las primeras victorias para los uruguayos se produce en diciembre, en las batallas de Arroyo Sauce y Arroyo Cordobés.
En un intento desesperado por derrotar a los portugueses, Artigas pide ayuda a Buenos Aires, a quien había expulsado dos años atrás. Por ello, las condiciones que quería imponer Buenos Aires eran inaceptables para las ideas de Artigas, por lo que tuvo que desistir de pedir ayuda.
En enero de 1817 se producen dos derrotas orientales más: Batalla de Arapey y la Batalla de Catalán. Días después, un fragmento del ejército portugués persigue a orientales a la provincia argentina de Corrientes y los derrotaron. Como represalia por la ayuda prestada por argentinos, incendian la ciudad.
Más adelante en el año cae la ciudad de Colonia y luego se encarcelan a jefes orientales.
El año 1818 continuó en forma parecida: los orientales enfrentaban desesperadamente a los portugueses para expulsarlos de su territorio, aunque cada vez perdían más hombres. En marzo ganan la Batalla de Pichinango pero son derrotados en la Batalla de San Carlos (provincia de Corrientes), en la Batalla de Guaviyú y en la Batalla de Perucho Verna (en la provincia argentina de Entre Ríos). En esta última las tropas orientales (más argentinos que uruguayos eran comandados por el caudillo Francisco Ramírez).
En junio se logra una importante victoria en Chapicuy y en julio, aunque las tropas de Artigas perdieron, Fructuoso Rivera, da la victoria a los orientales en la Batalla de Queguay Chico.
No hubo combates importantes hasta junio del año siguiente. Entonces se produjo la Batalla de Paso Itacurupí, desfavorable para los orientales. En diciembre de ese año Artigas logra un triunfo en la Batalla de Santa María.
El año 1820 fue negro para la historia uruguaya. Sus tropas restantes fueron masacradas en la Batalla de Tacuarembó Chico. Un año después fueron anexados al Reino de Portugal como la Provincia Cisplatina.
Aunque hubo muchos voluntarios argentinos, el orgullo de Artigas no le permitió pedir ayuda a Buenos Aires, provocando la caída de la Banda Oriental ante los portugueses.
[editar] Conflictos Internos (1817-1822)
Durante las guerras por la independencia, no todos los conflictos que enfrentó el ejército eran contra países del exterior. En el interior del país surgieron diversos líderes, llamados <<caudillos>> que se oponían que Buenos Aires ejerza la máxima autoridad, luego, ellos serían precursores del federalismo.
Uno de los primeros conflictos comenzó en Santiago del Estero en 1817. El caudillo Juan Francisco Borges depuso al gobernador declarando independiente a la provincia. Fue enfrentado por parte del Ejército del Norte a cargo de Lamadrid. Borges fue fusilado.
Unos de los caudillos más importantes fue el entrerriano Francísco Ramírez (visto antes en la lucha contra los portugueses). Buenos Aires no simpatizaba con el caudillo debido a su apoyo a Artigas, por ello se envió un contingente de 600 efectivos comandado por el Coronel Luciano Montes de Oca para apoyar a sus opositores. La campaña fue un fracaso, perdiendo la Batalla de Arroyo de Ceballos y siendo obligados a volver.
Al año siguiente, con Balcarce reemplazando a Montes de Oca se produce otra campaña contra Ramírez. Esta vez tenía un poder de 2.400 efectivos (la mayoría insurgentes entrerrianos contra Ramírez). A pesar de superar al caudillo en número la campaña volvió a ser un fracaso teniendo grandes pérdidas y regresando a Buenos Aires.
Para 1818 ya existía en el país una suerte de <<liga federal>>. La misma respondía a Artigas, que, por oponerse al poder total de Buenos Aires, despertaba simpatía en las provincias subordinadas a esta en el interior.
Una de las máximas autoridades en el país de dicha liga era el santafesino Estanislao López. Por ello, en 1818 se organizó una campaña comandada por Balcarce para derrotarlo. Santa Fe se iba a invadir por el norte, con parte del Ejército Auxiliar del Perú y por el sur desde Buenos Aires. El 8 de noviembre se produce la batalla de Fraile Muerto en la provincia de Córdoba. López atacó al ejército en Córdoba. Aunque no la derrotó, la paralizó durante un tiempo porque les quitó las caballadas.
El 27 de noviembre en la Batalla de Aguirre las tropas de Balcarce vencen al caudillo y ocupan la ciudad de Santa Fe.
Un día después López consigue refuerzos y aniquila a una división del ejército de Balcarce en la Batalla de Arroyo Aguilar. El 27 de diciembre, debido a la baja moral de sus soldados y a las faltas de recursos, Balcarce debe abandonar Santa Fe y volver a Buenos Aires con el ejército.
A pesar de haber ganado, López persigue al ejército en retirada y ataca la retaguardia en Pergamino| (provincia de Buenos Aires) y la derrota. Debido al fracaso, a los pocos días, el General Juan José Viamonte llega con refuezos y releva a Balcarce. El 5 de febrero de 1819 se produce la Batalla de San Nicolás, en la que Viamonte, con 2.400 hombres, resiste un ataque de López obligándolo volver a Santa Fe.
Aprovechando su victoria Viamonte quiere iniciar una nueva campaña contra Estanislao López inmediatamente. Avanza a Santa Fe en ofensiva desde San Nicolás, al mismo tiempo que el Coronel Juan Bautista Bustos ingresaba a la provincia, con parte del Ejército Auxiliar del Perú desde el norte.
El 18 de febrero se produce un ataque de López a Bustos en la Batalla de la Herradura, cerca de la localidad de Río Tercero (Córdoba). No hubo un ganador decisivo y López volvió a Santa Fe.
Veinte días después el caudillo derrota a las fuerzas de Viamonte en la Batalla de las Barrancas. Por ello, el general porteño se replegó a la ciudad de Rosario siendo sitiado al poco tiempo por López. El 12 de abril se firma un armisticio y terminan las hostilidades.
En noviembre del mismo año comienzan nuevas hostilidades entre Buenos Aires y Santa Fe. Aún peor, ya que en el 9 de enero de 1820 el ejército a cargo del Coronel Juan Bautista Bustos que marchaba hacia Santa Fe se subleva. El Coronel se hace nombrar gobernador de la provincia de Córdoba y se declara neutral en el conflicto entre Buenos Aires y Santa Fe.
Exactamente el mismo día se subleva el Batallón Nº 1 de Cazadores de los Andes en la provincia de San Juan. El Capitán Mariano Mendizábal se hizo nombrar gobernador de la provincia declarándola independiente. Fue depuesto rápidamente, pero sus acciones restaron en un buen número los efectivos que iban a participar en la campaña libertadora del Perú.
El 1 de febrero con el Director Supremo Rondeau al mando del ejército, los porteños (2.000 hombres) vencen a las fuezas conjuntas de Ramírez y López (1.600 hombres) en la Batalla de Cepeda.
Diez días después comienza la <<anarquía de 1820 en Buenos Aires>>. Rondeau es obligado a renunciar obligado por el ejército y el cabildo. Es nombrado gobernador el General Soler.
El 23 de febrero de 1820 se firma el Tratado del Pilar. Éste logra la paz definitiva entre Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aires. Establecía que Buenos Aires no tendría poder sobre el resto de las provincias, pero manejaría las relaciones exteriores.
El 20 de junio de 1820 muere uno de los más brillantes generales del Ejército Argentino: Manuel Belgrano.
Otro conflicto importante se desarrollaba al mismo tiempo. Estanislao López reanuda las hostilidades contra Buenos Aires para derrocar al gobernador Soler e imponer como gobernador al General Alvear.
Soler renuncia el 28 de junio luego de perder la Batalla de La Cañada de la Cruz. Entonces los dos cabildos más importantes de la provincia de Buenos Aires nombraron a dos gobernadores distintos: el Cabildo de Luján nombra gobernador a Alvear. El de la ciudad de Buenos Aires al Coronel Manuel Dorrego (unitario).
En agosto Dorrego avanzó contra las fuezas conjuntas de López y Alvear. Las derrotó en el Combate de San Nicolás y en la Batalla de Pavón.
El 24 de septiembre luego de ser derrotado, Dorrego y López firman el Tratado de Benegas. Se acordó el cese de las hostilidades entre Buenos Aires y Santa Fe y la reunión de un Congreso en Córdoba. López además tenía que quitarle las armas y su apoyo al caudillo chileno José Miguel Carrera.
En marzo y abril de 1821, José Miguel Carrera avanzó sobre la provincia de San Luis ocupándola. Luego quiso ocupar Córdoba pero al perder se dirigió a Entre Ríos para reunirse con su aliado, Ramírez. A principios de mayo, en desacuerdo con el tratado de Benegas Ramírez declara la guerra a Buenos Aires e intenta un ataque fallido a Santa Fe.
El 8 de mayo el caudillo entrerriano vence a Lamadrid que comandaba a fuerzas de Buenos Aires en la Batalla de Rosario. El 24 del mismo mes, lo vence devuelta en Coronda, con menos de la mitad de efectivos. Dos días después en el mismo lugar, un sorpresivo ataque de López vence a Ramírez.
En junio se alían Carrera y Bustos y atacan a López en el Combate de Cruz Alta. Sin haber un vencedor definido se retiran. Cuando quiere volver a Córdoba, Bustos es derrotado y es nombrado nuevo gobernador de la provincia Elías Bedoya. Éste, derrota a Ramírez en San Francisco del Chañar en la que el caudillo fallece.
Sin lugar a donde ir Carreras decide volver a Chile. Es derrotado en el combate de Punta del Médano (en San Juan) donde es tomado prisionero y posteriormente ejecutado.
El 25 de enero de 1822 se firma el Tratado del Cuadrilátero. Establece la paz y una alianza entre Buenos Aires, Corrientes, Entre Ríos y Santa Fe.
[editar] Expediciones Libertadoras a Chile
[editar] Plan de San Martín
La idea inicial del General José de San Martín, ahora General a cargo del Ejército del Norte, era cruzar la Cordillera de Los Andes en dos columnas. La principal comandada por San Martín en persona que cruzaría a Chile por la ruta de Los Patos. La secundaria a cargo del Coronel Juan Gregorio Las Heras cruzaría por Uspallata.
Luego se atacaría al enemigo en el punto de encuentro, dividiendo el ataque en dos frentes y a posteriori se librarían operaciones secundarias para dividir y dispersar a los realistas. Una vez derrotado el enemigo, destacamentos especialmente elegidos tendrían la misión de dar falsa información de inteligencia acerca de los propósitos de la expedición y de promover el levantamiento de la población chilena contra España logrando su declaración de independencia.
[editar] Fuerzas del General San Martín
Las fuerzas del Ejército Libertador de los Andes estarían conformadas en su mayoría por tropas argentinas y con remanentes del Ejército de Chile exiliado después de que los realistas reinstauraran el antiguo regímen en ese país.El General a cargo de la expedición sería el General San Martín, subordinado al Jefe de Estado Mayor Coronel Miguel Estanislao Soler.
La infantería estaba compuesta de cuatro batallones. Cada batallón tenía cuatro compañías de fusileros, una compañía de granaderos y una compañía de volteadores. Con respecto a la caballería, ésta estaba compuesta de cuatro escuadrones, un regimiento entero de Granaderos a Caballo y un escuadrón escolta.
La artillería estaba compuesta de 17 piezas y se llevaron para el cruce 7.250 mulas de silla , 1.929 mulas de carga y 1.200 caballos de batalla. También se habían incluido equipamento para facilitar el paso por la cordillera, entre ellos puentes colgantes, un hospital portátil y ganado en pie.
En la columna principal iba el General San Martín en persona, comandando el grueso del ejército iba el Coronel chileno Bernardo O'Higgins, y comandando la vanguardia el Coronel Soler. Por esta columna avanzaron los Granaderos a Caballo, los Batallones de Infantería 1, 7 y 8, el Hospital de Campaña y 9 piezas de artillería.
En la columna secundaria iba como jefe el Coronel Juan Gregorio Las Heras. Por ésta columna avanzaron 2 piezas de artillería, el Batallón de Infantería 11 y 30 Granaderos a Caballo. Detrás de esta columna, pero no formando parte, marchaban los denominados <<Servicios Auxiliares>>. Estos estaban compuestos por: Un escuadrón de milicianos con 7 piezas de artillería, barreteros y baqueanos. También formaban parte el Destacamento Paso Come Caballos, comandado por el Teniente Coronel Francisco Zelada (130 hombres). El Destacamento Paso Guana, comandado por el Teniente Coronel Juan Manuel Cabot (3 oficiales, 60 soldados, batallones del regimiento de Granaderos a Caballo 1 y 8 y 80 milicianos). Destacamento Paso El Portillo, comandado por el Capitán José León Lemos (25 blandengues y 30 milicianos en caballería). Y El Destacamento Paso El Planchón comandado por el Capitán chileno Ramón Freire (3 batallones de infantería y 30 granaderos a caballo)
El total de hombres (sin contar el personal para operaciones secundarias) era de 4.663. (3.987 fuerzas regulares del ejército)
[editar] Fuerzas Realistas en Chile
A cargo del Gobernador de Chile, don Casimiro Marcó del Pont había cinco batallones de infantería, tres regimientos de Caballería, 31 piezas de artillería y una reserva de milicianos de ser necesarios. El total de los 5.500 hombres estaba fraccionado desde la ciudad de Concepción hacia el norte.
[editar] Desenlance
El 9 de enero de 1817, quince días antes de que la columna del General San Martín iniciara el cruce, dos pequeños avances simultáneos por el norte y por el sur son enviados. Uno, a cargo del Teniente Coronel Cabot, con la misión de invadir la provincia de Coquimbo. Las otra, comandada por el Capitán Ramón Freire para invadir las ciudades de Talca y de Curicó. Nueve días después se inició la marcha de la columna secundaria comandada por Las Heras.
El 24 de enero, mismo día que el General San Martín comienza el cruce, una guardia de la columna de Las Heras fue sorprendida por el enemigo y dispersada. Luego, rápidamente, el enemigo comandado por el Mayor Miguel Marqueli se retiró. Al día siguiente se enfrentó en la Batalla de Potrerillos contra 128 Granaderos a cargo del Teniente Francisco Aldao y del Mayor Enrique Martínez. El combate no tuvo un ganador y ambos bandos se replegaron. Los realistas sufrieron 4 muertos y 7 heridos mientras que los Granaderos 12 heridos.
El 2 de febrero la columna de Las Heras cruza las altas cumbres por el paso Bermejo, entrando en territorio chileno. Dos días después 180 efectivos a cargo del Mayor Martínez derrotaron totalmente a 100 realistas, dejándoles 25 muertos y tomando 45 prisioneros. Solamente hubo 5 heridos leves para el bando de Martínez.
El primer combate de la columna principal es la Batalla de Achupallas, el 4 de febrero. Allí patriotas comandados por el Mayor Antonio Arcos vencieron a los realistas. Tres días después, en la misma columna, el Capitán Mariano Necochea logra una gran victoria con 110 Granaderos contra 700 realistas que poseían 2 piezas de artillería. Horas más tarde, el ejército estaba atravezando el Valle de Aconcagua.
El 12 de febrero ocurre la primera gran batalla de la expedición: La Batalla de Chacabuco. 2.450 realistas más 5 piezas de artillería comandados por el Brigadier Rafael Maroto, se enfrentaron a 3.600 patriotas más 9 piezas de artillería divididos en dos columnas (la del oeste comandada por Soler y la del este por O'Higgins).
La columna de Soler tuvo gran éxito, pero O'Higgins se apuró para atacar y no esperó a la otra columna, por eso fue rechazado. Entonces, San Martín personalmente comandó a la reserva para salvar la situación. Los realistas derrotados se retiraron y fueron perseguidos 20 km por la caballería y tomados prisioneros. Las bajas fueron de 600 muertos y 550 prisioneros (con todos los oficiales excepto Maroto) para los realistas, y para los patrioras hubo 11 muertos y 110 heridos.
Luego de la desastrosa derrota de Chacabuco, los realistas se fortificaron en Talcahuano, apoyados por la marina de guerra allí fondeada, cuyo comandante era el Coronel José Ordóñez.
Como esta fortificación podía representar una seria amenaza a las pretensiones patrióticas se creó la llamada <<División Sur>>, comandada por el Coronel Las Heras, cuya misión era eliminarla. Esta estaba compuesta por unidades de artillería, cabaAallería e infantería, llegando al número total a los 1.290 hombres.
El 3 de marzo inicia la marcha y en el camino se encuentra con el coronel Freire que se une a la campaña. El 5 de abril, se produce la Batalla de Curapaligüe. Los realistas atacaron por sorpresa en la noche pero la gran defensa de las Heras lo rechazó, produciéndoles 7 muertos contra 4 que sufrieron los patriotas. Esta victoria le dio el camino libre para tomar Concepción.
Un mes después, los realistas, con nuevos refuerzos atacaron a los patriotas en el Combate de Gavilán. Otra gran defensa de Las Heras resultó en 118 realistas muertos y 80 perdidos, mientras que los patriotas perdieron a 6 efecticos. Inmediatamente sabidas las noticias de la victoria, O'Higgins con el grueso del ejército sitia Talcahuano.
Durante los meses siguientes Freire conquista los fuertes de Arauco aislando totalmente a Talcahuano. El 10 de septiembre se produce la Batalla del Cerro Manzano, un último intento realista de romper el sitio. Pero las compañías realistas son vencidas por los Granaderos a Caballo.
Ya con Talcahuano totalmente aislado y debilitado, el 6 de diciembre las fuerzas patrióticas realizan el asalto. Los 1.700 efectivos, los 70 cañones y los buques de guerra pesados realistas pudieron contener a los 3.700 efectivos patriotas que contaban con 5 piezas de artillería. En total los patriotas perdieron 156 hombres y sufrieron 280 heridos, mientras que entre muertos y heridos los realistas sumaron 300 efectivos.
En enero de 1818 luego de fracasar en la toma de Talcahuano y por ende no poder asegurar el control sobre Chile, el General realista Mariano Osorio, desembarca con 3.000 hombres y 12 piezas de artillería para reconquistar el país.
El 19 de marzo los dos ejércitos se encontraban a media legua preparándose para la batalla el día siguiente, cuando por la noche los realistas atacaron por sorpresa (en lo que luego se llamó la Batalla de Cancha Rayada). Los 4.600 realistas con 14 cañones, provocaron la confusión de los 7.600 patriotas y producieron su retirada en la que perdieron todo el parque de provisiones y municiones. Al final los realistas habían sufrido 300 muertos (incluidos 14 oficiales) contra 120 patriotas fallecidos.
Luego de la sorpresa en Cancha Rayada, gracias al rápido actuar de San Martín, la división de Las Heras se retiró del campo intacta. Rápidamente se reorganizó, y para principios de abril contaba con 5.050 hombres y 21 piezas de artillería listos para el combate.
Los realistas, luego de la victoria, avanzaron hacia Santiago y los 5.300 efectivos esperaron en las afueras el ataque de los patriotas.
A las 12 del 5 de abril se inició la Batalla de Maipú. Seis horas después, los realistas estaban totalmente derrotados. 2.000 habían muertos y 3.000 caídos prisioneros (entre ellos 190 oficiales). Todo el armamento y bandera quedo en manos patriotas, quienes sufrieron 1.000 bajas.
La batalla de Maipú determinó definitivamente la independencia de Chile, aseguró la frontera oeste de la Argentina y dio una importantísima base estratégica para la expedición a Perú.
Luego de esta batalla, los realistas intentaron hasta 1826 recuperar Chile con operaciones fallidas.
[editar] Expedición Libertadora Al Perú
[editar] Estrategia Conjunta
La estrategia del General San Martín era embarcar todo el ejército en Chile y desembarcarlo completamente en Pisco para atraer las fuerzas realistas en Lima. Luego, solamente una división iría a La Sierra para promover la insurrección de la población. El resto del ejército sería reembarcado y desembarcado devuelta en el norte de Lima, donde se encontraría con la división de La Sierra.
Luego se realizarían operaciones con la intención de dispersar al enemigo y se intentaría lograr la cooperación de las tropas colombianas de Simón Bolívar.
[editar] Fuerzas Libertadoras
En 1820, luego de la independencia de Chile, se fusionaron el Ejército de los Andes y el Ejército de Chile, formando el Ejército Unido Libertador del Perú, comandado por el General Bernardo O'Higgins y el General San Martín. Contaba con 4.642 efectivos totales, 600 argentinos y 4000 chilenos aproximadamente. A éstos se le sumaban 35 piezas de artillería.
La escuadra naval estaba formada por 8 buques de guerra y 11 cañoneras. En ellas iban 1.600 marineros y los soldados de desembarco. De los 1.600 marineros, 1.000 eran chilenos y 600 ingleses. Todos comandados por el Almirante Thomas Alexander Cochrane.
[editar] Fuerzas Realistas en Perú
Para 1820 las fuerzas realistas totales en Perú sumaban 24.000 hombres. Las mismas estaban divididas en el Alto Perú (7.000), en el Perú (8.000) y en el litoral marítimo, desde Arica a Guayaquil (9.000).
[editar] Desenlace
El 20 de agosto de 1820 la Expedición zarpa de Valparaíso. Diecisiete días después un batallón comandado por Las Heras desembarca en Paracas y ocupa Pisco, permitiendo así el desembarque total de las tropas. Dos días después comienza una aparente marcha hacia Lima, lo que alarmó al virrey Joaquín de la Pezuela, que pidió firmar un armisticio hasta el 4 de octubre. Aquél mismo día, una expedición comandada por Juan Antonio Álvarez de Arenales a La Sierra. Cuatro días después, según los planes, el resto del ejército se reembarcó fondeando el 30 de octubre en Ancón.
Desembarcan dos pequeñas patrullas: la primera para la exploración de Lima, la segunda de 240 hombres para promover la insurrección de los pobladores peruanos en Huacho. Luego el resto del ejército reembarca.
El 11 de noviembre el Capitán Federico Brandsen que avanzaba hacia Huacho, venció a una fuerza realista muy superior comandada por el Coronel Jerónimo Valdez, en la Batalla de Torre Blanca. Al día siguiente, el ejército desembarca en Huacho, reforzando el norte del Río Huaura.
El 27 de noviembre ocurrió una reacción heroica por la cual el Teniente Juan Pascual Pringles siempre será recordado. Éste militar, al mando de 18 Granaderos a Caballo buscaba hacer contacto con un regimiento realista formado por americanos para insurreccionarlo. De pronto fue sorprendido por una compañía entera comandada por el Coronel Valdez. Debido a que sus subordinados estaban en su mayoría muertos y heridos, el Teniente Pringles se arrojó al Océano Pacífico con su caballo para evitar ser atrapado.
Como dicho antes, al General Juan Antonio Álvarez de Arenales le había sido asignada la misión de insurreccionar la población de La Sierra y conseguir recursos. Para ello, se le había dado dos batallones de infantería (uno argentino y otro chileno), una escuadra de caballería y 2 piezas de artillería.
En esta campaña, exitosa por cierto, se produjeron varias acciones, ganadas por los patriotas. Por ejemplo: La Batalla de Palpa, La Batalla de Nazca, en la cual los patriotas comandados por el Teniente Coronel Manuel Patricio Rojas, derrotaron a una fuerza realista que las duplicaba en número. También se ganaron las Batallas de Acari, Mayoc, Jauja, Tarma y Cerro de Pasco, finalizando con ésta la campaña y reincorporándose el 8 de enero de 1821 al Ejército Libertador, luego de tres meses de haber comenzado.
Con el objetivo de distraer a las fuerzas realistas y llevarlas hacia el sur del país, para facilitar la tarea de Arenales de insurreccionar a la población, el 13 de marzo zarpa una expedición de Huacho al mando de Cochrane. Embarcados iban 600 efectivos de infantería y 100 de caballería comandados por el Coronel Guillermo Miller, de nacionalidad inglesa y ex edecán de San Martín.
El 11 de mayo luego de fallidos desembarcos y demostraciones navales, los buques de guerra bombardean Arica y la expedición desembarca en Sama. Por la tarde, tropas comandadas por el Mayor Soler toman Arica. Once días más tarde se produce la Batalla de Mirave, resultando en triunfo del coronel Miller y dejando 44 realistas muertos y 106 heridos. Dos días después, el Capitán Isidoro Suáres ataca a los realistas que se habían dispersado en Mirave, dejando 30 muertos más y muchos prisioneros.
El 26 de mayo resulta otra victoria para Miller, en la Batalla de la Calera. Derrotó a las tropas destacadas del Coronel Rivero, dejando muchos muertos, prisioneros y los realistas de origen americano se unieron al ejército patriota.
Esta serie de victorias patriotas forzó al virrey de la Serna a reunirse con San Martín. Finalmente, se firmó un armisticio que durara un año, hasta el 30 de junio de 1821.
Mientras duraba el armisticio, el 21 de abril de 1821 salió una nueva expedición a cargo de Arenales. Con 3 batallones de infantería con 800 hombres cada uno y con 4 piezas de artillería, tenía la misión de derrotar las fuerzas realistas comandadas por los Coroneles Mariano Ricafort y Gerónimo Valdez. Una vez derrotadas, cortar los suministros dirigidos a Lima por aquellas vías.
Mientras que duró el armistico permanecieron en Jauja, y una vez terminado se dirigieron a atacar a las fuerzas de Canterac. Pero, imprevistamente, el 9 de julio, recibieron la orden de ir a Lima, ya en poder patriota.
Lima, fue evacuada a finales de junio de 1821. Los realistas, con tropas desmoralizadas y faltas de suministros por el accionar de las guerrillas y la insurrección lograda por Arenales en La Sierra, no tienen otra opción de irse. El 9 de julio es tomada por el Ejército Libertador. El 28 de julio de 1821, el General José de San Martín declara la independencia del Perú.
A pesar de declarada la independencia, la guerra continuaba. El 14 de agosto, el General Las Heras fracasa en su intento de tomar El Callao. Sus 1.200 hombres no pudieron contra los 2.000 del General La Mar.
Un mes después Canterac refuerza El Callao con 3.000 hombres pero lo abandona el 16 de septiembre, dejando solo a La Mar. Este, no tuvo otra opción que rendirse ante la llegada de 4.000 patriotas mas, y El Callao fue ocupado el 21 de Septiembre.
El 9 de febrero de 1822, dos batallones de infantería y un escuadrón de peruanos comandado por el General Andrés Santa Cruz, y un regimiento de Granaderos a Caballo, comandado por el Capitán Juan Lavalle, se encontró con el General Antonio José de Sucre para auxiliarlo en su campaña por Ecuador.
El 21 de abril de produjo la Batalla de Riobamba. Lavaller, con sus 96 Granaderos a Caballo y con 150 dragones colombianos, derrotó decisivamente a 420 jinetes realistas, sufriendo nada más que 2 muertos.
Con destacada actuación de Santa Cruz, el 24 de mayo, Sucre triunfa en la Batalla de Pichincha. Los enemigos comandados por Melchor Aymerich sufrieron 600 bajas y 1.250 prisioneros más todos los suministros. Los realistas capitularon y se aseguró la independencia de Ecuador.
El 26 de julio de 1822 se produce la histórica entrevista entre el General San Martín y Simón Bolívar. Como resultado San Martín se aleja definitivamente del escenario americano.
Luego, muchas compañías y batallones argentinos siguieron participando en las guerras en los territorios chilenos, peruanos, ecuatorianos y colombianos bajo las órdenes de Sucre y Bolívar. Pero ya la independencia argentina estaba asegurada. El grueso de las fuerzas realistas se retiró de América en 1825, con la muerte del General Olañeta, digno rival de los patriotas desde 1810.
[editar] Guerra contra Brasil
El 19 de abril de 1825, con el objetivo de independizar la Provincia Cisplatina, los Treinta y Tres Orientales liderados por Juan Antonio Lavalleja desembarcaron en la playa de la Agraciada. Estos, contaban con el completo apoyo de varios terratenientes y figuras políticas de la Argentina, como así el apoyo oficial de Buenos Aires.
Unos meses después, los treinta y tres expresaron su deseo unánime de adjuntarse a Las Provincias Unidas del Río de la Plata, y dos meses después, se pasó una ley en Buenos Aires oficializando el deseo. Esto produjo que el Imperio del Brasil, ahora independiente de Portugal y propietario de la provincia, declarara la guerra a las Provincias Unidas, bloqueando el puerto de Buenos Aires el 10 de diciembre de 1825. El país, que recientemente había terminado con las guerras por la independencia, no contaba con un ejército organizado y había perdido a muchos grandes líderes. Por ello, hasta su organización, durante todo 1825 y principios de 1826, se produjo una guerra de guerrillas comandada por el nuevo Capitán General de la Banda Oriental (nombre dado a la provincia por Buenos Aires), Lavalleja.
También, se tuvieron que organizar rápidas acciones navales para ganar tiempo mientras que el General Martín Rodríguez preparaba el ejército. En ello se destacó el renombrado marino irlandés, Guillermo Brown. Con 4 bergantines, 2 goletas, 11 cañoneras y 1 fragata, el 4 de febrero, obligó a la marina brasilera retirarse de Colonia. Pero no pudo derrotar a los 1.500 efectivos brasileños que la defendían en tierra.
La mayor derrota de la armada argentina en esta guerra fue el 1 de marzo. En el puerto de Colonia, aunque se hundió un bergantín brasileño, se perdieron 3 cañoneras y 200 hombres.
Durante todo el año 1826 y hasta abril de 1827, la armada brasileña, muy superior en número y tecnología intentó acabar con la comandada por Guillermo Brown. Pero, con buenas tácticas, la expulsaron del Río de la Plata y hasta pudieron atacar territorio brasileño. También evitaron la invasión de Carmen de Patagones, en lo que resultó ser la última batalla a gran escala de la guerra con un resultado desastroso para el imperio.
El 1 de septiembre de 1826, ante la imposibilidad de organizar el ejército, el General Rodríguez es reemplazado voluntariamente por el General Alvear. Alvear, organizó con gran ahínco, el ejército, incluyendo muchos veteranos destacados de las guerras anteriores.
Para fines de diciembre, el ejército ya organizado comenzó la marcha desde la Banda Oriental a territorio brasileño. La invasión estaba dividida en tres cuerpos: el primero, la vanguardia, comandado por Lavalleja. El mismo incluía a las milicias orientales, el Noveno Regimiento de Caballería y el Regimiento de Colorados. El segundo cuerpo, totalmente de caballería, era comandado por Alvear. El mismo contaba con 2.000 jinetes, distribuidos en los regimientos de caballería, 1, 4, 8 y 16, el Escuadrón de Coraceros y las Milicias de Colonia. El tercer y último cuerpo era comandado por el General Soler, y estaba compuesto de los Batallones de Infantería 1, 2, 3 y 5. También incluía el Regimiento de Artillería Ligera, los Regimientos de Caballería 2 y 3 y las milicias de Mercedes.
El 26 de enero de 1827 se ocupa la ciudad brasileña de Bagé. Dieciocho días después se produce la primer batalla: la Batalla de Bacacay. El Regimiento 4 de Caballería comandado por el veterano Coronel Lavalle derrotó a 1.100 jinetes de los regimientos 22 y 23 comandado por Bentos Manuel Riveiro. El 15 de febrero se produjo la Batalla de Ombú: 350 jinetes destacados por Alvear, comandados por el General Lucio Norberto Mansilla, derrotaron a una brigada obligando al ejército imperial retirarse al norte.
La primera gran batalla de la guerra fue la Batalla de Ituzaingó, producida el 20 de febrero. 7.700 efectivos republicanos (1.800 de infantería, 5.400 jintes y 500 artilleros) detuvieron el ataque de la fuerza imperial compuesta por 6.300 hombres (2.300 infantes, 3.700 jinetes y 300 artilleros). Luego de intentar pasar la línea defensiva argentina durante 6 horas sin éxito y siendo bombardeados por la artillería, el ejército imperial comandado por el Marqués de Barbacena se retira para no ser atacado por la infantería que todavía no había intervenido y para no ser rodeado por la caballería. Debido al mal estado de los caballos no se pudo perseguir por mucho tiempo a los derrotados. El imperio sufrió 200 muertos, 150 prisioneros y 800 extraviados. Las Provincias Unidas sufrieron 139 bajas de caballería y 9 de los Cazadores de Infantería.
En marzo el ejército nacional abandona el territorio brasileño por la falta de suministros y por el mal estado de la caballada, pero al no poder mejorar la situación, el 13 de abril se invade devuelta el imperio con 4.000 hombres y se ocupa de nuevo la ciudad de Bagé.
Cinco días después se ocupa el objetivo, en donde el ejército quedó inmovilizado por las lluvias. El 23 de abril, se produce la Batalla de Camacuá, en la que 2.500 jinetes republicanos sorprendieron a 1.600 jinetes imperiales, produciéndoles 50 bajas y la una casi completa dispersión.
El 13 de junio el General Alvear es reemplazado por Lavalleja. Las operaciones se inmovilizan y, el 9 de julio, por el ejército se retira del Brasil y acampa en Cerro Largo.
Por el mal estado de la caballada, era necesario renovarla. Por ello, se decidió robársela al enemigo. El 22 de febrero de 1828 Lavalleja ataca con toda la caballería al campamento brasileño en la estancia Padre Filiberto, para arrebatarle la caballada. La operación falla y Lavalleja se retira dejando un puesto avanzado en Yaguarón a las órdenes del General Julián Laguna. Dos meses después son derrotados y expulsados.
La cantidad de conflictos y luchas internas que se daban en las Provincias Unidas del Río de la Plata, sumado a la mala situación de los ejércitos, faltos de suministros, obligó al Gobierno Nacional buscar la paz. Cuando el Gobierno Nacional fue derrocado en 1827, el Gobierno de Buenos Aires se encargó de las negociaciones. Se piensa que el tratado que firmó el ministro argentino García, el 27 de agosto de 1828 en Río de Janeiro fue muy desfavorable para el país. Argentina, estaba en capacidad de hacer algún tipo de reclamo territorial o resarcimiento económico ya que se habían ocupado territorios del vecino país, pero los diplomáticos brasileños aprovecharon la situación y el tratado estableció lo siguiente: Argentina y Brasil deben renunciar a la posesión de la Banda Oriental. Los ejércitos se deben retirar a sus respectivos países. Y por último, ambos países deben garantizar la independencia uruguaya.
[editar] Conflictos Internos (1826 - 1832)
Luego de la vuelta de la guerra con Brasil, debido a los graves problemas internos, el ejército se fragmentó en varias divisiones que respondían al oficial que los liderada. Estos oficiales podían ser unitarios o bien federales. También otros respondían a las autoridades de alguna provincia, anexando su compañía, regimiento, batallón o división a algún ejército provincial. Muchos grandes líderes del ejército se enfrentaron entre ellos. Este estado de anarquía acabó parcialmente cuando el centro de poder unitario, la Provincia de Buenos Aires, comienza a ser gobernada por el federal, Juan Manuel de Rosas. Rosas estableció una pseudorepública sin gobierno central. Cada provincia funcionaba en forma autónoma, pero Buenos Aires controlaba las relaciones exteriores (y también, aunque no oficialmente, la economía, al ser la provincia más rica y con el único puerto comercial por el momento). Los ejércitos permanecieron provinciales hasta 1853, pero de haber algún conflicto, debían responder a Buenos Aires.
[editar] Guerra con Bolivia
[editar] Causas
En 1836 se formó la Confederación Perú-Boliviana gobernada por el General Andrés de Santa Cruz, que estaba compuesta por los actuales países de Perú, Bolivia y algunos territorios de Chile. La misma, con intensiones expansionistas, representó una amenaza para Chile, quien le declaró la guerra.
Debido a una alianza de hecho que las Provincias Unidas habían acordado con el país transandino, por la invasión boliviana en años anteriores al departamento de Tarija, perteneciente a la Intendencia de Salta, agregando el apoyo a unitarios y segregacionistas del norte argentino por el país boliviano, y como último hecho, la acumulación de gran cantidad de tropas en la frontera, el Gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, rompe relaciones con la confederación el 13 de febrero de 1837.
El 8 de mayo se le da la comandancia del ejército al General Alejandro Heredia, y se nombra jefe de Estado Mayor a su hermano, General Felipe Heredia. El 19 de mayo se hace la siguiente declaración de guerra: <<<La Confederación Argentina declara la guerra al Gobierno del General Santa Cruz y sus seguidores>>>.
[editar] Ejército Argentino
Los ejércitos provinciales, de haber guerra debían prestar servicio a las órdenes de Buenos Aires. Fue por ello que al comenzar la guerra, no existía un ejército organizado. Más aún, el gran ejército destacado en las guerras de independencia y contra Brasil fue siendo destrozado en las mismas y durante los conflictos internos posteriores.
Entonces, se movilizaron 300 hombres, sin adiestramiento profesional (100 voluntarios sin conocimiento militar y 200 milicianos), fueron ubicados en la frontera hasta que cada provincia organizara una compañía de 120 hombres cada una, como solicitado por Rosas, y así invadir Bolivia.
[editar] Ejército del General Santa Cruz
En el Perú, esperando el ataque chileno, habían 5.000 efectivos. En la frontera argentina, comandados por el General Felipe Braun, habían 1000 hombres con 6 piezas de artillería.
[editar] Desenlace
Al principio, la idea era actuar en forma coordinada con el ataque chileno. Pero, luego por falta de medios se tuvo que hacer de forma aislada al país transandino.
La esperada invasión al país se hizo efectiva el 28 de agosto de 1837. Una pequeña compañía de bolivianos pasó por La Quiaca y llegó a Cochinoca, una guarnición argentina, tomando prisioneros. Al día siguiente, una columna similar ocupó Iruya, donde había otra guarnición, también tomando prisioneros.
El 11 de septiembre, aprovechando la falta de defensa, ambas columnas se encontraron y ocuparon Humahuaca. Al día siguiente, el General Felipe Heredia, contraatacó en el Combate de la Herradura con 400 hombres, obligando a las columnas retroceder. Pero en la retaguardia de estas columnas adelantadas venía una fuerza comandada por el Teniente Coronel Campero con las misma cantidad de tropas que Heredia. Al día siguiente se produjo entre ellas el Combate de Santa Bárbara, resultando en derrota para los boliviano y dejado 9 argentinos muertos.
[editar] En el siglo XX
En el siglo XX el Ejército Argentino pasó por varias etapas: en los albores del siglo el Ejército Argentino se presentaba como uno de los más poderosos de Sudámerica, por haber hecho grandes adquisiciones armamentísticas como el reemplazo de los fusiles de retrocarga lenta Remington por los muchísimos más eficientes fusiles Mauser Mod. Argentino, o la construcción del Acorazado tipo Dreadnought San Martín, debido al posible conflicto con Chile.
A partir de los años 20, en Argentina empezó un involucrarse cada vez más grande de las fuerzas armadas en la política partidaria, terminando con el primer Golpe de estado dirigido por José Félix Uriburu y Agustín Pedro Justo los cuales derrocaron mediante un rápido golpe al Pte. constitucional Hipólito Irigoyen en 1930. A partir de este golpe la política argentina tardó poco más de 50 años para recuperarse y para que se generen gobiernos estables y duraderos. El ejército participó en todos los golpes de estado que se dieron generalmente para favorecer a una minoría conservadora extranjerizante.
