Benito Quinquela Martín
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Benito Quinquela Martín (10 de marzo de 1890; 28 de enero de 1977) fue un pintor argentino nacido en La Boca, Buenos Aires. Quinquela Martín es considerado el pintor de puertos -por excelencia- y es uno de los más populares pintores argentinos. Sus pinturas portuarias muestran la actividad, vigor y rudeza de la vida diaria en la portuaria La Boca.
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[editar] Primeros años
No ha podido determinarse con certeza su nacimiento porque fue abandonado el 20 de marzo de 1890 en la Casa de los Expósitos, un orfanato con una nota que decía "Este niño ha sido bautizado con el nombre de Benito Juan Martín". Por su forma física, se dedujo que habría nacido 10 días antes; por lo que se fijó aquella fecha para su cumpleaños.
Con seis años, fue adoptado por Manuel Chinchella y Justina Molina, y él adoptó el apellido de su padrastro (que luego sería fonetizado como "suena" en el italiano, al castellano como Quinquela). “Mi vieja me conquistó en seguida –dicta Quinquela en su autobiografía recogida por Andrés Muñoz y publicada en 1963– y desde el primer momento encontró en mí un hijo y un aliado”. Justina Molina tenía sangre india, venía de Gualeguaychú y era analfabeta, lo cual no le impedía atender la carbonería en el barrio porteño de la Boca con perfecta eficiencia: se acordaba mejor que nadie del estado de cuentas de cada cliente. Manuel Chinchella era un forzudo italiano que redondeaba los ingresos de la carbonería con trabajos en el puerto, donde cargaba de a dos las bolsas de 60 kg. Su trato con el niño era un poco distante, de ruda ternura, pero cada tanto una caricia cuando el padre llegaba del puerto le tiznaba la cara al "purrete" (niño).
A los 14 iba a una escuela nocturna de pintura en La Boca mientras de día trabajaba en la carbonería familiar. Con 17 años entra al Conservtorio Pezzini Stiatessi, donde estudia hasta 1920.
[editar] Exhibiciones internacionales
En 1910 hace pequeñas muestras de arte, en La Boca. Obtiene el 2º Premio del Salón Nacional en 1920. Después de una exhibición en Mar del Plata en el mismo año, concurre como representante argentino a una muestra en Río de Janeiro, Brasil, donde conoce a personalidades locales, incluyendo al presidente Epitacio Pessoa.
Hacia la década de 1920 Marcelo T. de Alvear y su esposa estaban muy interesados en el trabajo artístico de Quinquela Martín, y su admiración forjó una larga amistad. En 1922, Quinquela Martín es asignado como canciller en el Consulado Argentino en Madrid, España. En abril de 1923 exhibe en el Círculo de Bellas Artes de Madrid. Dos de sus composiciones son adquiridas por la institución (Buque en reparación y Efecto de Sol), y otras dos son compradas por el Museo de Arte Moderno de Madrid.
En 1925 se embarca para Francia debido -según sus propias palabras-;"Mi gira a Francia fue ordenada por el presidente Alvear, quien gusta de mis trabajos y quería que los juzgaran en Paris". El Museo de Luxemburgo adquiere Tormenta en el astillero.
En 1927 está en Nueva York, donde expone parte de su trabajo en las Galerías Anderson. Dos pinturas son compradas por Havemeyer, quien las dona al Museo Metropolitano de Nueva York. Después de esta exhibición, hace otras más bajo la tutela del escultor Georgette Blandi. Retorna a Buenos Aires, y es invitado a La Habana por el Conde Ribero para exponer.
En 1929, viaja a Italia, expone en el Palacio de las Exposiciones en Roma. El Museo de Arte Moderno de Roma adquiere varias pinturas, elegidas por Benito Mussolini durante la muestra. Quinquela Martín hace su último periplo en 1930, a Londres, exhibiendo en la Galería Burlington Gallery. Varios Museos británicos compran sus obras, incluyendo los Museos de Artes de Londres, de Birmingham, de Sheffield, de Swansea, de Cardiff, de Nueva Zelanda, y el Palacio de St. James.
Vuelto a casa, se hace filántropo donando muchas obras al barrio de La Boca y a la propia ciudad de Buenos Aires.
Fallece en Buenos Aires el 28 de enero de 1977, y es sepultado en el Cementerio La Chacarita.
[editar] Trabajos famosos
Quizás sus más famosos trabajos sean: Tormenta en el Astillero (Museo de Luxemburgo, Paris), Puente de la Boca (Palacio St. James, Londres), Crepúsculo en el astillero (Museo de Bellas Artes, Buenos Aires).
