Fútbol en Bolivia
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Selección nacional de fútbol de Bolivia
El color de la camiseta de la selección boliviana es el verde, con pantalón blanco y medias blancas.
La selección boliviana de fútbol tiene dentro de su historia 3 participaciones en fases finales de la Copa del Mundo (1930 y 1950 por invitación, y 1994 por clasificación), habiendo sido la primera en obtener la Copa América (campeonato Sudamericano de 1963 como se llamaba en aquel momento) al margen de Argentina, Uruguay y Brasil.
Asimismo cuenta en su palmarés con un subcampeonato sudamericano, obtenido en el año 1997, así como con un campeonato sudamericano en la categoría sub-18, obtenido en Perú en 1986.
Indudablemente, la mayor satisfacción que la selección boliviana le ha dado al país en los últimos 30 años ha sido la clasificación al mundial de Estados Unidos 94, lograda en 1993, derrotando a equipos como Uruguay, Ecuador, Venezuela y Brasil. Precisamente, este último fue derrotado por primera vez en la historia de las eliminatorias sudamericanas por el equipo boliviano.
Durante las eliminatorias para los mundiales de 1998,2002,2006 el equipo nacional no tuvo actuaciones destacadas quedando en el último lugar de la tabla de posiciones, siendo la participación en la Copa América de Perú 2004 otro tropiezo más.
Equipos
El Club The Strongest se constituye en una de las principales instituciones deportivas del país, fundado el 8 de abril de 1908 tiene un amplio historial en el que destaca precisamente su permanente presencia en los primeros planos del balompié boliviano.
The Strongest es el club boliviano que cuenta con el mayor número de títulos en competecias oficiales desde su fundación hasta la fecha, habiendo logrado 31 campeonatos oficiales, cifra no alcanzada por ningún otro club nacional.
Cuenta con un récord, no igualado hasta ahora, de seis títulos obtenidos de forma contínua (hexacampeonato) en las décadas de los años 20 al 30 del siglo XX.
Durante las décadas de los años 30 al 50 del siglo veinte, se constituyó en un temible rival de cuantos equipos extranjeros visitaron la ciudad de La Paz, logrando memorables triunfos, como aquel contra Independiente de Avellaneda de Argentina (cuadro en el que actuaba el mítico Erico). Dichas actuaciones le valieron el sobrenombre de "Derribador de campeones".
Durante la Guerra del Chaco (1932 - 1936) los jugadores, cuerpo técnico y dirigentes del The Strongest se enlistaron en las filas del ejército boliviano para defender el suelo patrio, producto de dicha actuación, que supera el ámbito netamente deportivo, se dio lugar a la famosa batalla de Cañada Strongest, lugar bautizado así en memoria de los combatientes stronguistas.
En el año de 1969, The Strongest perdió a todo su primer equipo en un accidente de aviación, habiendo logrado renacer de sus cenizas, hasta alcanzar el título nacional en 1974.
The Strongest, contrariamente a lo que ocurrido con la mayoría de los equipos de fútbol de Bolivia, se ha constituido a lo largo de su historia en un verdadero club, teniendo equipos competitivos en diversas disciplinas como ser el baloncesto, la natación, el ajedrez, el tenis o el atletismo, sólo por citar las que alcanzaron mayor relevancia.
Del mismo modo, este equipo de fútbol (denominado aurinegro) ha sido el primer campeón de la Liga Profesional del Fútbol Boliviano, en su campeonato de 1977, así como el primer campeón de la Asociación de Fútbol de La Paz en el año de 1914.
The Strongest, conocido también como el "Tigre de Achumani", cuenta con una muy buena infraestructura deportiva, siendo un ejemplo a todos los clubes bolivianos. Infraestructura que incluye el Estadio Rafael Mendoza (nombrado así en honor a uno de los grandes dirigentes de la institución), un complejo deportivo (en la zona de Achumani de la ciudad de La Paz)con canchas para la práctica de las más diversas disciplinas, piscinas y sede social; así como un par de edificaciones en la zona central de la ciudad de La Paz, donde funciona la secretaría del club.
El Tigre boliviano tiene entre sus logros el haberse mantenido durante toda su historia compitiendo en la máxima categoría del balompié nacional, sin haber sufrido nunca la humillación del descenso de categoría. Logró que sólo igualan contados clubes del interior del país.
The Strongest ha sido no sólo permanente animador de los campeonatos nacionales, sino que también ha inscrito su nombre en las principales competiciones sudamericanas, habiendo alcanzado cotas notables como la de constituirse en el primer cuadro boliviano en lograr una victoria en un partido de la Copa Libertadores en calidad de visitante (1965 frente a Deportivo Quito de aquella ciudad), ha sido el primer equipo de todo el continente en golear (ganar por una diferencia de 3 o más goles) a un equipo brasileño en la Copa Libertadores de América (Copa de 2001, goleada de 5 a 1 al Juventude de Brasil)
Asimismo, The Strongest durante la gestión 2003 ha alcanzado el bicampeonato boliviano, logrando un más que decoroso papel en la Copa Sudamericana, competencia en la que eliminó a su primer campeón, el San Lorenzo argentino.
Oriente petrolero
Oriente Petrolero es sin duda uno de los mejores equipo del este del país a lo largo de la historia.
Cuenta entre sus logros el haber logrado el primer título nacional para un equipo de Santa Cruz en el año de 1970.
Asimismo, Oriente es de los pocos clubes que nunca descendió de categoría, jugando siempre en la máxima división en su Asociación departamental y en la Liga Profesional.
A nivel internacional, Oriente Petrolero ha participado en varias ediciones de la Copa Libertadores, logrando algunas participaciones destacables.
Equipo también de la ciudad de Santa Cruz, el único equipo que no es del altiplano y ha salido campeón dos años consecutivos (bicampeon), es uno de los constantes animadores de los campeonatos del futbol profesional de Bolivia
Es una de las instituciones de Bolivia con mejor complejo deportivo, ya que sus instalaciones son reservadas por selecciones importantes cuando pasan para jugar un enfretamiento con otro equipo.
A nivel internacional, tiene varias participaciones en la copa lilbertadores, entre la más importantes destacan la participación del año 1984, que llego a las semifinales de este torneo, hata el momento la mejor participción de un equipo boliviano en este torneo
Wilstermann
Equipo de la ciudad de Cochabamba, permanente animador de los campeonatos nacionales desde la década de los años 60 del siglo veinte.
Cuenta entre sus logros el de haber sido el primer equipo boliviano en participar de la Copa Libertadores de América a principios de la década de los 60 del siglo pasado.
Asimismo, Wilstermann ha sido el primer equipo boliviano en clasificar a la segunda fase de la Copa Libertadores de América en el año de 1981. Año en el cual, dada la modalidad de la competición, dicha fase se contituía en la etapa semifinal de la misma.
Wilstermann ha logrado a lo largo de su historia contar con valiosos jugadores, destacándose en 1981 la presencia en su plantilla del mundialista brasileño Jairzinho, quien pese a su veteranía, pudo dar muestras de su gran clase en las filas del cuadro "aviador".
Wilstermann, es el tercer cuadro boliviano que siempre ha jugado en la primera categoría de su Asociación o de la Liga Profesional.
Equipo de la ciudad de Oruro, en el occidente del país, que durante los años 50 y 90 del siglo pasado se constituyó en uno de los importantes animadores del fútbol boliviano.
San José es sinónimo de su ciudad, ciudad minera donde casi no existen hinchas de otros equipos del interior. Durante los señalados años 50, el cuadro de la "V azulada" (camiseta similar a la de Vélez Sarsfield de la Argentina) logró conformar un equipo tan poderoso en el medio nacional que se lo llegó a comparar con la famosa Hungría de Puskas, los "húngaros" orureños fueron sin duda el plantel más importante que tuvo el cuadro minero en su historia, hasta los años 90.
En esta nueva época, San José, que desde la década de los años 70 no era más que un cuadro chico constantemente amenazado por el descenso, pudo armar un club altamente competitivo basado en jugadores experimentados que le dieron alegrías a su afición, hasta alcanzar en 1995 el título nacional y lograr 2 participaciones en la Copa Libertadores de América.
Durante dichos años el fenómeno San José conmovió los estadios bolivianos, constituyéndose en el cuadro de mayor convocatoria de los 90s, puesto que sus hinchas lo seguían tanto en Oruro, como en el resto de las ciudades donde los orureños emigraron a lo largo del tiempo.
Bolívar es el otro cuadro grande de La Paz, y junto a The Strongest constituyen la esencia del fútbol paceño y boliviano. Siendo precisamente ese el clásico nacional de mayor predicamento.
Existen dudas sobre la fecha de fundación de este club, situándose para algunos en el año de 1927, mientras que otros opinan que en realidad se fundó un par de años después. Lo cierto es que la historia de este equipo se encuentra matizada por haber contado en sus filas con los mayores exponentes del fútbol boliviano. Jugadores de la talla de Ugarte (el gran 10 de la selección boliviana campeona sudamericana en 1963), Romero o el mismo Etcheverry, (estos últimos provenientes de equipos de Santa Cruz) mostraron su calidad en Bolívar.
Durante las últimas eliminatorias, Bolívar se constituyó en el equipo que aportó con más jugadores a la selección nacional, situación que viene ocurriendo los últimos años.
Desde sus primeras participaciones Bolívar tuvo la virtud de pelear los primeros sitiales del balompié nacional, aunque tuvo también que soportar frustraciones como el descenso durante la década de los años 60 del siglo XX. Sin embargo un año después de haber descendido, la "Academia" paceña logró levantarse y alcanzar el título nacional de manera brillante.
Bolívar, desde la fundación de la Liga Profesional (1977) se ha constituido en el equipo que ha logrado la mayor cantidad de títulos (13 hasta el momento), siendo superado en títulos logrados sólo por The Strongest, en toda la historia del fútbol boliviano.
Asimismo, Bolívar es el equipo boliviano que cuenta con el mayor número de actuaciones en la Copa Libertadores, habiendo logrado resultados importantes en dicha competición (con actuaciones memorables en la ciudad de La Paz y también en el exterior) en la que ha superado la primera fase en varias oportunidades, llegando incluso a jugar en los cuartos de final de dicho evento.
El hecho destacado de este equipo es haber logrado el año 2004 el subcampeonato en la Copa Sudamericana, perdiendo la final con Boca Juniors de Argentina.
Universitario
Sin duda una de las sensaciones del último torneo liguero, la anterior gestión salió campeón del Torneo denominado "Copa Simón Bolívar" que permite a un equipo Asociacionista ascender directamente a la Liga del Futbol, Universitario al margen de lo estrictamente deportivo sorprendió a todos al atraer a la mayor cantidad de afisionados al Stadium Patria, siendo la envidia de muchos equipos grandes, pues los espectadores no bajaron de 20000 en cada partido y lo más importante es que se consolidó entre los punteros merced a su conjunto joven y que con mucha garra y técnica se ubico en el tercer puesto, lugar que le permite participar de la Copa Sudamericana de este año (2006) no tuvo grandes refuerzos y con la base que consiguió en título de la Simón Bolívar logró ganarse el respeto de todos dentro de la Liga.
