Idioma cingalés
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El idioma cingalés, singalés o sinhala, es la lengua indoeuropea hablada por los cingaleses, el grupo étnico mayoritario de Sri Lanka, 14 millones de personas.
Este idioma procede del hablado por los guerreros que llegaron a la isla en le siglo VI a.C., quienes lograron imponer su cultura, lengua y dominio político a la mayoría de la población nativa. Los primeros registros en lengua cingalesa proceden de los siglos XIII-XIV d. C. con una continuidad que llega hasta nuestros días.
[editar] Escritura
El cingalés se escribe usando un silabario de 56 letras derivado del grantha, una versión meridional de la escritura brahmí. Al igual que ocurre en la mayoría de los derivados del brahmi las consonantes implican automáticamente que llevan la vocal inherente a, salvo que su ausencia vaya marcada por un diacrítico denominado (h)al kirīma. Los símbolos vocálicos independientes a, i, u, etc. se usan solamente como iniciales de palabra. Las vocales que siguen a las consonantes se indican por modificaciones arriba, debajo o al lado de las mismas.
[editar] Características
El género distingue entre lo animado y lo inanimado, subdividiéndose lo animado en masculino y femenino. Los finales característicos del masculino son: -a:, -va:/-ya: añadidos a la raíz. No hay terminación específica femenina. Los neutros, o sea lo inanimado, terminan en -ya, -va, -a.
El orden de la palabra es sujeto, objeto y verbo.
Los números del 1 al 10 son: eka, deka, tuna, hatara, paha, haya, hata, ata, namaya, dahaya; 11 ekolaha, 12 dolaha, 13 dahatuna, 14 dahahatara, 20 vissa, 30 tiha, 40 hataliha, 100 siyaya.
El idioma se ha enriquecido con préstamos del portugués, neerlandés e inglés. El dhivehi o mahl es una lengua derivada del cingalés.