Las Vegas
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| Las Vegas, Nevada | |
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| Apodo(s): ""The Entertainment Capital of the World"; "Sin City"" | |
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| Coordenadas: 36° 10′ 30″ N 115° 08′ 11″ O | |
|---|---|
| País |  Estados Unidos |
| Estado |  Nevada |
| Condado | Clark |
| Incorporada | El 15 de mayo de 1905 |
| Alcalde | Oscar B. Goodman |
| Área | |
| - Ciudad | 340,0 km² |
| - Tierra | 339,8 km² |
| - Agua | 0,26 km² |
| Altitud | 610 msnm |
| Población | |
| - Ciudad (2005) | 545.147 |
| - Densidad | 1.604 hab./km² |
| - Á. metropolitana | 1.710.551[1] |
| Zona horaria | PST (UTC-8) |
| - Verano (DST) | PDT (UTC-7) |
| Página web: http://www.lasvegasnevada.gov/ | |
Las Vegas es la mayor de las ciudades del estado de Nevada en los Estados Unidos de América, así como la mayor ciudad fundada en el siglo XX. Se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos del país gracias a sus zonas comerciales y vacacionales, pero sobre todo gracias a sus casinos.
De acuerdo con el censo de 2000 la ciudad tenía una población de 478.434 habitantes. La oficina del censo estima una población de 518.313 habitantes en 2003. Las Vegas ha sido la capital del condado de Clark desde el nacimiento de este en 1909. Estudios recientes (año 2005) cifran la población del área metropolitana en torno a 1.950.000 personas. Se calcula que es habitual que haya en torno a la misma cifra de turistas durante temporada de vacaciones que de habitantes: ya sea por viajes de estadounidenses que van a pasar un fin de semana o por el turismo mundial.
El nombre de Las Vegas se aplica frecuentemente a las áreas del condado de Clark que rodean la ciudad, especialmente las áreas residenciales situadas dentro o cerca de Las Vegas Strip. La mayor parte de los 7¼ kilómetros de Las Vegas Boulevard están situados fuera de los límites de la ciudad de Las Vegas, concretamente en la area del condado llamado Paradise.
Las Vegas es conocida en ocasiones como la ciudad del pecado (Sin City en inglés) debido a la popularidad del juego y apuestas legales, la disponibilidad de bebidas alcohólicas a cualquier hora del día (como en toda Nevada), la legalidad de la prostitución en los condados vecinos (las leyes de Nevada prohíben la prostitución en los condados de más de 400.000 habitantes). El gobierno local y los promotores turísticos de la ciudad prefieren el apodo de lo que paso en Las Vegas, Se quedó en Las Vegas. La imagen glamurosa de la ciudad le ha hecho escenario de diversas películas y series televisivas.
Tabla de contenidos |
[editar] Historia
El nombre de Las Vegas se lo dio el español Antonio Armijo quien llegó ahí mientras seguía el viejo camino español desde Texas. En esa época, en algunas áreas bajas del Valle de Las Vegas, existían manantiales que creaban extensas áreas verdes que contrastaban con el desierto que las rodeaba; de ahí el nombre de "Las Vegas".
El oficial y explorador del ejército estadounidense John C. Frémont viajó al valle de Las Vegas el 3 de mayo de 1844, cuando este territorio formaba parte todavía de México; lideraba un grupo de exploradores del cuerpo de ingenieros del ejército estadounidense. El 10 de mayo de 1855, después de la anexión de Las Vegas a los Estados Unidos, Brigham Young envió un grupo de 30 misioneros mormones para convertir a la población india. Los mormones abandonaron la zona en 1857 ya que los nativos rechazaron sus enseñanzas. En 1864 el ejército construyó el Fuerte Baker.
En 1900, los manantiales fueron canalizados hacia la ciudad que quedó así provista de una fuente de agua corriente. Esto permitió a Las Vegas convertirse en una parada en la que repostar agua para los trenes que viajaban entre Los Ángeles (California) y Albuquerque (Nuevo México). La ciudad de Las Vegas se fundó el 15 de mayo de 1905.
Con la legalización del juego en 1931, Las Vegas inició su fama mundial. En 1941 se empezaron a construir grandes hoteles que incorporaban casinos de juego. Muchos de los primeros inversores de la ciudad fueron acusados de haber traído a Las Vegas dinero procedente de los sindicatos del crimen de la costa Este. De hecho el primer hotel de características de la ciudad moderna (Flamingo) fue construido bajo la supervisión del gángster Benjamin "Bugsy" Siegel.
[editar] Renacimiento de la ciudad
Cuando el hotel The Mirage abrió sus puertas en 1989 se inició una etapa de construcción que se alejaba del centro de la ciudad hacia la zona conocida como Las Vegas Strip. Esto resultó en una caída del turismo de la cual la zona del downtown (zona centro) todavía se está recuperando.
Se han hecho muchos esfuerzos por parte de los dirigentes de la ciudad para diversificar la economía de Las Vegas, intentando atraer empresas de manufacturas, bancos y otras actividades comerciales. La ausencia de impuesto sobre la renta tanto individual como corporativo y los sencillos trámites burocráticos necesarios para crear una corporación han fomentado el éxito de los esfuerzos realizados.
El haber desarrollado relativamente tarde un núcleo urbano ha hecho que Las Vegas haya mantenido un precio bastante asequible de los inmuebles en comparación con los núcleos urbanos cercanos. Como consecuencia la ciudad ha experimentado recientemente un boom tanto en población como en turismo. De este modo en 2001 el área metropolitana de Las Vegas fue el centro de población de mayor crecimiento en todos los Estados Unidos. La población incorporada a Las Vegas fue de 478.434 personas. El área metropolitana de Las Vegas Valley es el hogar de 1.583.172 residentes según la estimación del condado en 2003.
Como reflejo del rápido crecimiento de la población se encuentra la construcción a principios de los 90 del nuevo Barrio Chino (Chinatown en inglés) en Spring Mountain Road. Inicialmente consistía únicamente en un enorme complejo comercial, aunque recientemente el área se amplió con nuevos centros comerciales.
Con la expansión de la zona de Las Vegas Strip en los 90, la zona de Las Vegas Downtown comenzó a sufrir. El Fremont Street Experience se construyó en un esfuerzo de arrastrar turistas a la zona del downtown. Aunque ha frenado el declive no ha detenido la caída de turismo e ingresos. El Neonopolis con restaurantes y teatros se construyó para ofrecer más servicios a la zona centro. Neonopolis ha sufrido diversos cambios en la propiedad y la gestión de tal forma que no ha podido alquilar todo el espacio disponible. En marzo de 2005 se encontraba en venta.
La ciudad compró 247.000 m2 propiedad de la compañía ferroviaria Union Pacific Railroad en los años 90 con el objetivo de crear algo que atrajera turistas hacia el centro de la ciudad. Después de varias propuestas, virtualmente toda esa parcela no tiene ningún plan de desarrollo firme. El ayuntamiento acordó realizar cambios en la zona de Fremont Street permitiendo que las barras estén más juntas duplicando las que existen en otras ciudades. Estos cambios tienen todavía que mostrar su impacto.
En los primeros años 2000 se produjeron algunos signos prometedores; se anunciaron varios proyectos de condominio o multipropiedad. La ciudad convenció a la agencia tributaria estatal para que desplazase su sede desde las afueras de la ciudad a un nuevo y céntrico edificio abierto en abril de 2005. Se espera que los proyectos de multipropiedad aporten población joven a esta zona de la ciudad. Se espera también que la agencia tributaria genere una demanda adicional de negocios en esta zona, especialmente en las horas diurnas.
[editar] Geografía y demografía
La ciudad de Las Vegas ocupa un área de 293,6 km2. La ciudad está localizada en una zona árida, rodeada de montañas con colores que van del rosa al gris. Al estar situada en el desierto, la mayor parte del terreno es rocoso y polvoriento. La población es un crisol de cubanos, latinos, estadounidenses y turistas de todas las nacionalidades.
- Población: 478.434 habitantes.
- Densidad: 1629,54 hab./km2.
- Altitud: 609 metros.
- Latitud: 36º 10' 30" N
- Longitud: 115º 08' 11" O
[editar] Clima
Las Vegas tiene un clima desértico con muy poca lluvia y extremadamente cálido en verano. Temperaturas de 40º C son habituales entre los meses de mayo a septiembre. No es extraño que durante varios días al año estas temperaturas superen lo 45º C. Los habitantes de la ciudad prefieren utilizar túneles, pasadizos, coches o monoraíles con tal de evitar las altas temperaturas. También es frecuente encontrar ventiladores que disparan chorros de viento y agua por la calle. Los inviernos son fríos y ventosos. Pueden producirse aguaceros, pero menos frecuentemente, en la primavera y el otoño. De julio a septiembre, el monzón mexicano trae a menudo bastante humedad del golfo de México causando tempestades de truenos durante la tarde. Aunque las montañas que rodean la ciudad pueden verse nevadas de diciembre a junio, es difícil que esto suceda en la zona urbana.
| Mes | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Año |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Temperatura máxima media (°C) | 13 | 17 | 20 | 25 | 31 | 37 | 40 | 38 | 34 | 27 | 18 | 13 |
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| Temperatura mínima media (°C) | 1 | 3 | 6 | 10 | 15 | 20 | 24 | 23 | 18 | 12 | 5 | 1 |
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| Precipitación (mm) | 15 | 13 | 13 | 5 | 5 | 2,5 | 10 | 13 | 7,6 | 5 | 10 | 10 |
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| Fuente: Weatherbase | |||||||||||||
[editar] Edificaciones, puntos turísticos y espectáculo
Entre las edificaciones de Las Vegas podemos encontrar el centro de la ciudad, compuesto por casinos de todo tipo y la periferia, una masa de chaléts que se extiende por el yermo desierto. Los casinos están conectados muy frecuentemente entre ellos por monoraíles o pasadizos subterráneos con aire acondicionado que repele las agobiantes temperaturas de la ciudad. Las mafias y empresan dirigen los casinos, que no se contentan con utilizar el juego para atraer dinero. En Las Vegas lo importante es el espectáculo y así se puede encontrar gente repartiendo panfletos de prostitución a peatones de toda edad y sexo como gente vestida con disfraces paseando. Trucos de magia, payasos, bailes, bares... El espectáculo genera tantos ingresos como las máquinas de casino. La apariencia de estos también es importante. Por ejemplo:
- El Caesar Palace: Con apariencia de templo romano estirado hasta ser convertido en un rascacielos: el interior parece un paseo por el antiguo Imperio y se observan máquinas con aspecto romano y espectáculos de robots, fuego, agua y luces que semejan luchas entre dioses. Actualmente es uno de los grandes puntos turísticos de la ciudad debido al show A New Day... en el que la cantante canadiense Céline Dion actúa cuatro días a la semana desde el 2003 en un coliseo construido exclusivamente para ella. También el británico Elton John actúa esporádicamente con su show The Red Piano
- El Excalibur: Con aspecto de castillo medieval.
- El Stratosphere: con apariencia de torre de control de aeropuerto y una lanzadera y dos montañas rusas en su cúspide.
- El Paris: Un palacio francés y una Torre Eiffel y un Arco del Triunfo en miniatura. Reacreaión interna de una pequeña parte de la ciudad de Paris.
- El Treasure Island: con espectáculo de barco pirata y forma de isla del tesoro.
- El Venecia: Con paseo en góndola en su segundo piso, recreación interna y externa en fachada de Venecia.
- El MGM, con fachada compuesta de articulos del cine Americano, Hollywood, Los Angeles.
- El New York, New York, con fachada compuesta por miniaturas de edificios emblemáticos de Nueva York y una pequeña Estatua de la Libertad. Recreación interna de una pequeña porción de la ciudad.
- El Aladdin: con recreación interna de una ciudad persa.
- El Luxor: con forma de pirámide y con estatuas y una esfinge.
- La tienda oficial de Coca-Cola Company con forma de botella gigante de cristal de Coca-Cola.
- Otros hoteles más serios con espectáculos como bailes de chorros de agua y luces son: el Mandalay Valley y el Star Dust.
