Mérida (España)
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| País |  España |
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| • Com. Autónoma |  Extremadura |
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| • Provincia | Badajoz | ||
| Ubicación | |||
| • Altitud | 217 msnm | ||
| • Distancia | 60 km a Badajoz | ||
| Superficie | 857,12 km² | ||
| Fundación | 25 adC | ||
| Población | 53.089 hab. (INE 2005) | ||
| • Densidad | 61,94 hab./km² | ||
| Gentilicio | Emeritense | ||
| Código postal | 06800 |
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| Alcalde (1995) | Pedro Acedo Penco (PP) | ||
| Sitio web | www.merida.es | ||
Mérida ciudad española, capital de la Comunidad autónoma de Extremadura, región situada al suroeste de España, y sede de sus instituciones de gobierno. Detrás de Badajoz y Cáceres, es el tercer núcleo de población de Extremadura. Mérida se encuentra geográficamente casi en el centro de la región. Su importante conjunto arqueológico y monumental fue declarado por la UNESCO, en 1993, Patrimonio de la Humanidad.
En 2005, el censo del INE registraba de 53.089 habitantes. El padrón municipal del 1 de enero de 2006 registraba 55.713 habitantes.
| Evolución demográfica de Mérida (España) entre 1991 y 2005 | ||||
| 1991 | 1996 | 2001 | 2004 | 2005 |
| 49.284 | 51.830 | 50.271 | 52.200 | 53.089 |
Tabla de contenidos |
[editar] Historia
La ciudad fue fundada en el 25 adC con el nombre de Emérita Augusta con soldados "eméritos" licenciados del ejército romano, de dos legiones veteranas de las Guerras Cántabras: Legio V Alaudae y Legio X Gemina. Estas legiones se ubicaron en el poblado ya existente a cambio de darles la categoría de ciudadanos romanos a los antiguos pobladores. La ciudad fue la capital de la provincia romana de Lusitania. El término "emeritus" significaba en latín retirado y se refería a los soldados jubilados con honor. actualmente no cuenta con el título de "ciudad" por su pequeño tamaño tanto en habitantes como en extensión si no con el de localidad de la provincia de Badajoz. El título de ciudad le será concedido próximamente cuando llegue a los cincuenta mil habitantes.
[editar] Clima
El clima de Mérida puede considerarse mediterráneo, aunque sensiblemente continentalizado por su lejanía del mar. Así, son muchos los días de verano en los que se rebasan los 40 ºC y no pocas las heladas invernales, habiendo llegado en ocasiones a los -8ºC, como en febrero de 2005.
En cuanto a las precipitaciones, lo habitual es que se recojan anualmente entre 450 y 500 mm. Sin embargo, hay que señalar que en Mérida, al igual que en el resto de la mitad sur de España, son habituales los ciclos de sequía, que oscilan en su duración entre los 2 y los 5 años.
[editar] Fiestas locales
- Semana Santa: marzo-abril (variable). Declarada de interés turístico regional.
- Feria de Septiembre: 31 de agosto al 5 de septiembre
- Mártir Santa Eulalia, patrona de la ciudad: 10 de diciembre
[editar] Cruce de caminos
Ya en la época del Imperio Romano, Emerita Augusta se caracterizaba por ser un punto de referencia importante en el transcurso de la Vía de la Plata, principal ruta comercial de la península. Uno de los factores desencadenantes del esplendor experimentado por la ciudad hace dos mil años fue el hecho de ser atravesada a la vez por esta ruta y por el río Guadiana. En la actualidad, ha recobrado la característica de cruce de caminos, ya que es en Mérida donde se cruzan dos de las principales autovías de España: La A-5, que une las dos capitales peninsulares (Madrid y Lisboa), y la A-66, antigua N630, actual trayecto de la Ruta de la Plata, que une Gijón con Sevilla.
[editar] Eventos culturales
- Festival de Teatro Clásico de Mérida. Durante los meses de julio y agosto.
- Festival Juvenil Europeo de Teatro Grecolatino. En abril.
- Carnaval romano. En febrero
[editar] Monumentos
[editar] Teatro romano
Construcción promovida por el cónsul Marco Vipsanio Agripa e inaugurada, posiblemente, entre los años 16 adC a 15 adC.
Es uno de los más espectaculares monumentos de la ciudad y desde 1933 alberga el desarrollo del Festival de Teatro Clásico con lo cual recupera su función original y trasciende el mero ornamento.
Está compuesto por un graderío (cávea) con capacidad, en su momento, para 6.000 espectadores, divididos en tres zonas: imacavea, media y summa (esta última muy deteriorada en la actualidad), por la orchestra, lugar que en las representaciones ocupaba el coro, el escenario o pulpitum y por último el frontal de la escena (scaenae frons), una de las visiones más espectaculares y características del teatro, está formado por dos cuerpos de columnas corintias con basamentos y cornisas de mármol, adornado con esculturas en los espacios entre columnas y en él se abren tres puertas, una central llamada valva regia y dos laterales llamadas valvae hospitalia. Tras la escena se encuentra un jardín con una zona apergolada (Peristilo).
El teatro sufrió varias remodelaciones, la más importante, a finales del siglo I, posiblemente en la época del emperador Trajano, cuando se levantó el actual frente de la escena, y otra entre los años 330-340.
[editar] Museo Nacional de Arte Romano
El Museo Nacional de Arte Romano de Mérida, obra del prestigioso arquitecto Rafael Moneo, fue inaugurado en septiembre de 1986, albergando una excelente colección de objetos de época romana provenientes del yacimiento arqueológico de la que fuera colonia Augusta Emerita, hoy Mérida. La colección actual estuvo ubicada hasta la construcción del actual edificio en el hoy museo o colección visigoda en el antiguo convento de Santa Clara. Su visita es FUNDAMENTAL para conocer el pasado de la ciudad y hacernos una idea de lo que fue la antigua Mérida.
[editar] Anfiteatro romano
Construcción más del gusto popular que el teatro, fue inaugurado en 8 adC. Este edificio estaba destinado a las luchas entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras.
Es un edificio formado por una arena central de forma elíptica rodeada de un graderío capaz para 15.000 espectadores divididos, al igual que en el teatro en tres zonas. De estas tres zonas solo se conserva en la actualidad la inferior ya que las dos superiores fueron utilizadas, tras su caída en desuso, como cantera para las construcciones adyacentes.
[editar] El circo
Con sus más de 400 m de longitud y 100 m de anchura era el mayor de los edificios de espectáculos de la ciudad y, junto con el anfiteatro, era el que gozaba de los favores de un público más dado a emociones fuertes que a cultas obras teatrales. Debido a sus grandes dimensiones se encontraba fuera del recinto amurallado, al lado de las calzada que unía Emerita con Corduba (Córdoba) y Tolletum (Toledo). En la actualidad existe un centro de interpretación junto al monumento y éste es totalmente visitable.
Tenía un aforo de unos 30.000 espectadores distribuidos en un graderío con la ya clásica división en cáveas marcada por las diferentes procedencias sociales de sus ocupantes.
La fecha de su construcción data de principios del siglo I. Posiblemente durante la época de Tiberio. El recinto posee una arena central donde se efectuaban las competiciones. En medio de ésta se encuentra una valla central llamada spina de una longitud de 223 m y una anchura de 8,5 m y decorada con monolitos y otros motivos.
Uno de los espectáculos favoritos eran las carreras de bigas (dos caballos) y cuádrigas (cuatro caballos). Los conductores de los carros llamados aurigas eran personajes muy populares siendo muchos de ellos inmortalizados en pinturas y mosaicos.
Actualmente el Circo Romano de Mérida posee un recién construido centro de interpretación, que permite un mejor entendimiento de la estructura del monumento antes de entrar en él.
[editar] El puente romano sobre el río Guadiana
Se puede considerar, de algún modo, como el origen de la ciudad y, en todo caso, el que marca su trazado siendo prolongación de una de las arterias principales de la colonia, el Decumanus Maximus.
La situación del puente está cuidadosamente seleccionada en un vado del río Guadiana que ofrece como punto de apoyo una isla central que lo divide en dos cauces. La estructura original no ofrecía la continuidad de la actual, ya que estaba compuesto por dos tramos de arcos que se unían en la isla, donde había un gran tajamar. Éste fue sustituido por varios arcos en el siglo XVII, después de que una riada fechada en 1603 derribara parte de la estructura. En época romana se amplió en longitud varias veces, añadiéndose por lo menos cinco tramos de arcos consecutivamente para que el camino no se cortara en las periódicas crecidas del Guadiana. Eso ha hecho que esta obra llegue a los 792 m de largo, uno de los mayores que se conservan de ese momento.
[editar] Acueducto de Los Milagros
Formaba parte de la conducción que traía el agua a Mérida desde el embalse de Proserpina situado a 5 km de la ciudad. Data de inicios del I dC.
La arquería se encuentra actualmente bastante bien conservada, sobre todo el tramo que salva el valle del río Albarregas.
[editar] Acueducto de Rabo de Buey-San Lázaro
Traía el agua de arroyos y manantiales subterráneos situados al Norte de la ciudad, se conserva bastante bien la conducción subterránea pero de la arquería construida para salvar el valle del Albarregas solo quedan tres pilares y sus correspondientes arcos próximos al monumento del circo romano y a otro acueducto del siglo XVI, en el que se utilizó el material del acueducto romano para su construcción.
[editar] Templo de Diana
Edificio perteneciente al foro municipal de la ciudad. Es uno de los pocos de carácter religioso que se conserva en un estado satisfactorio. A pesar de su nombre, erróneamente asignado en su descubrimiento, el edificio estaba dedicado el culto imperial. Su construcción data del finales del siglo I aC. o principios del I d.C, en la época augustea.
De planta rectangular, y rodeado de columnas, tiene el frente orientado al foro. Este frontal estaba formado por un conjunto de seis columnas rematadas en un frontispicio.
A la conservación actual del edificio contribuyó el haber estado incoporado al Palacio del conde de los Corbos, de estilo renacentista y cuyos restos pueden apreciarse aún en la sala interior del templo. En su construcción se empleó principalmente materiales graníticos.
[editar] Arco de Trajano
Arco de entrada, posiblemente, al foro provincial. Estaba situado en el Cardo Maximus, una de las vías principales de la ciudad y comunicaba éste foro con el municipal. En su época estaba recubierto por mármol.
Construido en granito, y forrado en mármol en su origen, mide 13,97 m de alto, 5,70 m de ancho y 8,67 m correspondientes a la luz del arco. Se cree que tiene un carácter triunfal, aunque también pudo servir como antesala del Foro Provincial. Inmerso en la maraña constructiva moderna y enmascarado por las casas vecinas, este arco se yergue majestuoso y admirado por viajeros e historiadores de todos los tiempos. Su denominación es arbitraria, dado que la inscripción conmemorativa se perdió siglos atrás.
[editar] Otros monumentos de interés
- Catedral de Santa María la Mayor. Situada en pleno corazón del casco histórico de la capital,la plaza de España, el templo actual se levanta sobre la que fuera catedral visigoda de Santa Jerusalem. Es de estilo gótico.
- Casa romana del anfiteatro.
- Casa de Mitreo: hallada fortuitamente a comienzos de la década de 1960, se encuentra situada en la falda meridional del cerro de San Albín. Su proximidad al área donde se supone la ubicación del Mitreo emeritense motivó su actual denominación. Toda la mansión estaba construida en mampostería con refuerzo de sillares en las esquinas ***De la casa destacan los peristilos con jardín interior y en una habitación del sector occidental el célebre Mosaico Cosmogónico, representación alegórica de los elementos de la naturaleza (ríos, vientos, etc) presidida por la figura de Aion. El recinto ha sido techado y acondicionado para su visita recientemente.
- Yacimiento arqueológico de Santa Eulalia. En el subsuelo de la Basílica de Santa Eulalia se encuentra un yacimiento muy interesante que describe los diversos avatares que sufrió esta iglesia desde su construcción hasta nuestros días.
- Xenodoquium (hospital de peregrinos). De época visigoda, se encontraba en las cercanías de la basílica de Santa Eulalia y servía como alojamiento de peregrinos.
- Alcazaba árabe. Junto al puente romano sobre el río Guadiana.
- Restos del foro local. En las proximidades del Templo de Diana. Pertenecía al foro local (Mérida disponía de dos foros: local y provincial, separados por el conocido como Arco de Trajano).
- En las cercanías de Mérida encontramos los dos embalses más antiguos de España: pantano de Cornalvo y embalse de Proserpina, cuyas funciones eran abastecer de agua a la colonia Augusta Emérita.
- En la localidad cercana de Alange encontramos unas magníficas termas romanas que se siguen utilizando en la actualidad.
[editar] Distritos
- La Antigua
- Nueva Ciudad
- Centro
- Los Bodegones/Zona Sur
- Las Abadías
[editar] Enlaces externos
- Página oficial
- Consorcio de la Ciudad de Mérida. Entradas a los monumentos y gestión del patrimonio
- Mérida, Ciudad Patrimonio de la Humanidad
- Itinerario cultural
- Festival de Teatro Clásico de Mérida
- Museo Nacional de Arte Romano
- Pictures of Roman Merida
- Un paseo por Mérida
- Estado del Embalse de Montijo
