Martín Waldseemüller

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Martin Waldseemüller (pintura siglo XIX)

Martin Waldseemüller (1470 Friburgo de Brisgovia-1520 Lorena) fue un cartógrafo alemán.

[editar] Origen del nombre América

En 1507, trabajando en Saint-Dié-des-Vosges en Lorena, produjo un globo terráqueo y un gran mapa del mundo, que contenía el primer uso del nombre América. El globo y el mapa fueron acompañados por un libro Cosmographiae Introductio, una introducción a la cosmografía. El libro incluye una traducción al latín de Quattuor Americi navigationes (Los cuatro viajes de Amerigo), que es, por lo visto, una carta escrita por Américo Vespucio, aunque algunos historiadores lo consideren una falsificación escrita por su supuesto receptor en Italia. Cosmographiae Introductio describe porque el nombre América fue utilizado: ab Americo Inventore ...quasi Americi terram sive Americam (de Amerigo el descubridor ... como si esto fuera la tierra de Americus, así América). Algunos creen, en cambio, que el Cosmographiae Introductio fue escrito por Matthias Ringmann, o que al menos era una creación conjunta.

En 1513 Waldseemüller manifiesta dudas sobre el nombre, probablemente debido a protestas contemporáneas sobre el papel de Vespucci en el descubrimiento y nombramiento de América. En su adaptación del atlas de Ptolemeo (escrito con Ringmann) el continente fue etiquetado simplemente Terra Incognita (tierra desconocida). Sin embargo 1000 copias del mapa mundial habían sido distribuidas y la sugerencia original fue adoptada. Mientras durante algún tiempo, en otros documentos, llamaron a América del Norte Indias, finalmente también la llamaron América.

El mapa estuvo perdido durante mucho tiempo, pero una copia fue encontrada en un castillo en Wolfegg, en el sur de Alemania, por Joseph Fischer en 1901. Ésta es aun la única copia existente conocida y fue adquirida por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos en 2001. Dos copias del globo sobreviven en la forma de "córnea".