Megatsunami

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"Megatsunami" es un término acuñado por algunos medios de comunicación para describir a aquellas olas o tsunami que alcanzan más de 100 metros de altura. Por esta razón, no se le considera un término científico. Además del megatsunami ocurrido en Lituya (Alaska) en 1958, el último megatsunami que golpeó una zona poblada se cree que ocurrió hace 4,000 años. Según los geólogos, suelen estar causados por deslizamientos de tierras en amplias extensiones de agua, como el derrumbe de islas en mares y océanos. Los megatsunamis pueden alcanzar alturas de cientos de metros, viajar a 890 km/h en medio del océano y potencialmente introducirse 20 km en tierra sobre regiones bajas.

El último megatsunami ocurrió en la isla Reunión. Los anteriores ocurrieron en la isla Cabo Verde y en el archipiélago hawaiano. Debido a que ocurrieron en fechas muy remotas, no existen testimonios que narren su devastadora destrucción, ni posibilidad de saber el lugar y el momento donde se producirá el siguiente. La característica común de estas islas es su origen volcánico. Las erupciones provocan una acumulación de lava sólida al contacto con el mar que se va acumulando en numerosas capas y da a las islas forma cónica. La erosión marina hace un trabajo minucioso en la base, por lo que un derrumbamiento tarda miles de años.

Los estudios científicos colocan a la isla canaria de La Palma como la próxima en sufrir un derrumbamiento. Dicha isla posee dos focos volcánicos estando sólo el volcán de Cumbre Vieja (al sur de la isla) activo en la actualidad. Los volcanes de La Palma poseen una característica poco común:en su interior albergan agua de lluvia almacenada durante miles de años, dándoles la característica de ser inestables. La última erupción ocurrió en 1949 y provocó un deslizamiento de tierra que abrió una zanja de 2 km de largo entre el este y oeste de la zona sur de La Palma. Los científicos preveen que Cerro Viejo tardará varias decenas de años en volver a entrar en actividad y necesitaría al menos 5 o 6 erupciones más para provocar la caída de la plataforma este del volcán al mar, lo que llevaría a crear una ola de más de 600 m de altura que cruzaría el Océano Atlántico en varias horas, alcanzando la costa este estadounidense y arrasando con grandes ciudades como Nueva York y Miami, además de la costa europea, provocando la mayor catástrofe natural que haya sido registrada. También hay megatsunamis de más de 600 m de altura uno fue provocado hace 9544 años, en Perú.

La última erupción en la isla de La Palma ocurrió en 1971, el volcán Teneguía situado en el extremo sur de la isla. No existen datos científicos contrastables que permitan asegurar que las laderas de Cumbre Vieja puedan deslizar en una próxima erupción. La zanja a la que se refiere el texto es una fisura provocada por la erupción de 1949, similares a las de otras erupciones históricas registradas en las islas. En todas las islas parte del agua de la lluvia se infiltra, fenómeno que se ve favorecido por la gran permeabilidad de los terrenos volcánicos jóvenes. Las aguas subterráneas salen al exterior en la zona litoral, por la fuentes y, además, aportan a través de galerías (túneles de varios kilómetros de profundidad y de 2x2 mde sección) y pozos la mayor parte del agua que se consume en las islas. El agua impregna la roca pero no inestabiliza por sí misma, solo desempeña un papel importante cuando un reservorio de agua entra en contacto con el magma aumentando la explosividad de la erupción.

[editar] Clases de Megatsunami

Un megatsunami puede generarse por consecuencia de:

Una Falla Humana (El megatsunami de venecia), un Meteorito (No existe registro pero se cree que se produjo uno hace 37 millones de años, Un Desprendimiento (El megatsunami de la bahía de Lituya, Una Erupción (El Megatsunami de Krakatoa, Un movimiento colosal del fondo marino (No existe registro)

[editar] Confirmación de la existencia de este fenomeno

Considerado como el primer testimonio de un megatsunami visto por el hombre y la confirmación de la existencia de este fenomeno para los geólogos. Cuenta Howard G. Ulrich, un pescador en la bahía de Lituya, Alaska, que el 10 de julio de 1958, mientras se encontraba pescando con su hijo en un barco junto con otras dos embarcaciones, una enorme porción de acumulación glaciar en el otro lado de la costa se desprendió y cayó sobre el lago en donde se encontraban, convirtiendo al mismo en una ola gigantesca de 300 metros de altura que se precipitó sobre la costa y las embarcaciones, hundiendo a otros dos barcos pesqueros que se encontraban en ese momento y destrozando a una gran cantidad de árboles costeros. Los pescadores lograron salvar sus vidas milagrosamente enfrentando a la muralla de agua cuando todavía no terminaba de formarse.

[editar] Megatsunamis comprobados y supuestos

-En 1963, un megatsunami artificial sucedió como consecuencia de una falla humana en un dique de montaña. Una losa enorme del lado de Monte Toc, en el norte de las montañas de Venecia, Italia, se desestabilizó como resultado del mal uso de materiales de resistencia y cayo sobre la presa de Vajont a una velocidad de 110 kilómetros por hora, vaciando el 50% del agua en el plazo de 10 minutos. Esto produjo una oleada de 250 m (820 pies) que destruyó varias aldeas y mato cerca de 2000 personas. Notablemente, la mayor parte de la presa no sufrió fallas, aunque fue inútilzada luego por la destrucción del depósito de materiales y el daño estructural a los I-beams y los mecanismos de su interior.

-El 18 de mayo del año 80, la cumbre anterior del St. Helens, volcan del norte de Washington, junto con unos 480 metros de roca del mismo se derrumbaron. La avalancha golpeo el Lago Spirit enviando un megatsunami de 250 m (820 pies) sobre el nivel del agua que trago una gran cantidad de arboles costeros y los arrastro luego hacia el lago.

-El expediente geológico sugiere que los megatsunamis generados por el derrumbamiento del flanco de una isla volcánica, su causa más común, puedan ocurrir cada mil años. Su tamaño y energía pueden producir efectos devastadores como cambiar estrepitosamente la geografía de la costa. El más reciente hace aproximadamente 4.000 años en la isla de Réunion, a al este de Madagascar.Sin embargo ningún megatsunami ha ocurrido en el Océano Atlántico o el Océano Pacífico en épocas históricas.El derrumbamiento más reciente ocurrió en la isla de Ritter en 1888 pero generó solamente las ondas de 12-15 metros, que aunque mataron 3.000 personas en las islas circundantes no eran megatsunamis y no causaron la devastación extensa.

Otros megatsunamis recientes incluyen las ondas de 40 metros de alto generadas por el derrumbamiento de Krakatoa durante su erupción en 1883 que mataron a 36.000 personas en Java, Sumatra y las islas pequeñas alrededor de ellas; y el derrumbamiento de mucho de Santorini durante su erupción cataclísmica hace alrededor 3.500 años que produjeron una onda del metro 100-150 que pulsó la costa del norte de Crete después de viajar 70 kilómetros. Sin embargo, estos megatsunamis no propagaron millares de millas para causar un daño más extenso, en la parte que conducía a la controversia alrededor si las ondas producidas por distancias del recorrido de los derrumbamientos de la isla las grandes de la misma forma que lo hacen los tsunamis. [5]

En el mar noruego, la diapositiva de Storegga causó un megatsunami hace 7.000 años. Las investigaciones geológicas extensas indican que el riesgo de una re-ocurrencia es mínimo.

Hay evidencia de un megatsunami-tipo desastre de agua dulce que hace 10.000 a 20.000 años ocurridos puede ser visto en Seton Portage, Colombia británico (norte no lejano del lago Harrison) donde un pedazo enorme de la gama de Cayoosh resbaló repentinamente al norte dentro de lo que tenía sido un lago grande que atravesaba el área de Lillooet, Colombia británico a Birken cercano, en el valle de las puertas o el paso de Pemberton al sudoeste. El acontecimiento no se ha estudiado mucho en épocas modernas pero el proto-lago debe haber sido por lo menos tan profundo como sus dos mitades actuales, Seton y lagos anderson, de cualquier lado del Portage, sugiriendo que la onda creada por el derrumbamiento gigante debe haber sido comparable a la bahía de Lituya.

También han sido generados por impactos del bolide. Hay indicaciones que un tsunami gigante fue generado por el impacto del bolide que creó el cráter del impacto de la bahía de Chesapeake, un bajo-agua cercano-apuntala impacto de la línea de la costa norteamericana del este hace cerca de 35.5 millones de años, en la última época de Eocene. [corregir]

[editar] Amenazas de Megatsunamis

Las islas volcánicas (tales como Réunion y las islas hawaianas) pueden hacer megatsunamis golpear otras islas próximas en la misma cadena porque están a menudo estructural poco más que pilas grandes, inestables del material libremente agregado apilado para arriba por erupciones sucesivas. La evidencia para los derrumbamientos grandes se ha encontrado bajo la forma de delantales subacuáticos extensos de la ruina alrededor de ellos compuso del material que se ha deslizado en el océano. Estos últimos años cinco tales delantales de la ruina se han encontrado en las islas hawaianas solos.

Algunos geólogos especulan que el candidato más probable a la fuente del megatsunami en grande siguiente es la isla del La Palma, en las Canarias. Durante la erupción 1949 la mitad occidental del canto de Cumbre Vieja deslizó cuatro metros hacia abajo en el Océano Atlántico. Se cree que este proceso fue conducido por la presión causada por la calefacción de levantamiento del magma y el agua que se vaporizaba atrapadas dentro de la estructura de la isla, haciendo la estructura de la isla ser empujado aparte. La isla todavía se considera activa, aunque quieta actualmente, pero se espera que entre en erupción otra vez una cierta hora en los mil años próximos. Era esto a suceder él se especula que un megatsunami sería creado como la mitad occidental de la isla, pesando quizás 500 mil millones toneladas, resbala catastrófico dentro del océano en un solo acontecimiento, causando alturas de onda locales de centenares de metros y de una altura probable de alrededor 10-25 m en el Caribe y la costa norteamericana del este del litoral varias horas más adelante. Sin embargo, esto es especulativo puesto que hay desacuerdo si de hecho sucedería, cuando, o cómo está probablemente.

Hay también desacuerdo entre científicos en cuanto a si una erupción de Cumbre Vieja causara un solo derrumbamiento grande (o una serie de derrumbamientos más pequeños) y aunque tal derrumbamiento generaría un tsunami capaz de cruzar el Atlántico. La sociedad de Tsunami publicó una declaración en 2003 que tales derrumbamientos son raros y ocurren en los intervalos de millares o de millones de años, que el riesgo de derrumbarse de Palma del La sobre-fue dramatizado, y que aunque el derrumbamiento catastrófico de las islas de Krakatoa y de Santorini produjo megatsunamis en la región local, las ondas enormes no propagaron a través de los océanos para causar la devastación similar en costas más distantes, agregando que la evidencia (simulaciones y los experimentos de computadora incluyendo con los modelos) sugiera que no viaje este tipo de onda las grandes distancias de la misma forma que lo hacen los tsunamis normales.

Además de los fiordos en Alaska, muchas localizaciones hacen frente a amenazas de localizado, pero aún potencialmente peligrosos, megatsunami-tipo ondas. Algunos geólogos especulan que una cara inestable de la roca en el montaje Breakenridge sobre el extremo del norte del fiordo dulce gigante del lago Harrison en el valle de Fraser en Colombia británico al sudoeste podría derrumbarse en el lago, generando una onda grande que pudo destruir la ciudad de los resortes calientes de Harrison en el extremo del sur.

[editar] Películas

Los megatsunamis ficticios son tema preferido de muchas películas, dado su impacto visual indudable, estos megatsunamis son causados a menudo por los impactos de asteroides, causas extraterrestres y otras causas dramáticas, más bien que por derrumbamientos. Los ejemplos de esto son las peliculas Impacto Profundo, Otro dia para morir del carismático 007, el corto "Abismo", Armagedon y El dia después de mañana.

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