Mejillones
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| Mejillones | |
| Fundada como | Mejillones |
| Fundación | 8 de octubre de 1879 |
| Población | 8.395 habitantes |
| Superficie | 3.803,9 km² |
| Densidad | 2,2 Hab/km² |
| Región | II de Antofagasta |
| Provincia | Antofagasta |
| Circunscripción | II - Antofagasta |
| Distrito | Nº 4 |
| Gentilicio | Mejillonino/a |
| Alcalde |
Marcelino Carvajal (2004-2008) |
| www.mejillonesweb.cl | |
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Mejillones es una comuna del norte de Chile, situada a 65 km de la ciudad de Antofagasta, en la provincia del mismo nombre, II Región. Fue nombrada así por los españoles, por el "choro" (pequeño molusco que abunda en sus costas y que constituía uno de los alimentos preferidos de sus habitantes aborígenes).
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[editar] Historia
Mejillones comenzó a través del poblamiento de comunidades indígenas (changos) del litoral a partir de 1825.
Entre 1838 y 1839, unos empresarios franceses, los hermanos Latrille, contratan los servicios de un minero copiapino Juan López (minero conocido como el Chango López y primer habitante de Antofagasta), por la ubicación de yacimientos de guano, ya que los Latrille tenían pistas de su existencia en Mejillones del Sur. Así, Juan López logra el descubrimiento de los importantes yacimientos de guano fosilizado en las inmediaciones del cerro San Luciano, en 1841. Domingo Latrille obtiene la concesión para la explotación de esta sustancia, a manos del gobierno boliviano, la que duraría hasta 1842. Entre 1841 y 1842, los Latrille llevaron importantes embarques de guano hacia Europa.
En el año 1845, siendo presidente de Bolivia el General Daza o Melgarejo, se construye en Mejillones del Sur un Fortín y se le da categoría de Puerto Menor. Con posterioridad, el interés del gobierno boliviano se lleva a cabo a través de la elaboración de un proyecto para delinear una gran ciudad en el enorme emplazamiento jurisdiccional que posee Mejillones.
En 1866, Bolivia y Chile acuerdan financiar mancomunadamente la construcción de Oficinas de Administración y Resguardo de Aduana, con funcionarios de ambos países, como una forma de proteger intereses de trabajadores chilenos por aplicación del gobierno boliviano de una tasa onerosa sobre la exportación de minerales, fundamentalmente salitre y guano. Posteriormente, una de estas edificaciones se traslada a la ciudad de Antofagasta. Esto ocurría en el período de guerra entre Chile y la Confederación Perú-Boliviana. Actualmente, dicha construcción aún permanece vigente y habilitada como Museo Regional en dicha ciudad.
Posteriormente, la cada vez más fuerte prosperidad de la industria salitrera que tenía exclusiva salida por un ferrocarril de Antofagasta puerto cuya bahía expuesta completamente al oleaje, obligó la refundación de Mejillones, que esta vez renació bajo la bandera chilena. El Acta de Fundación lleva fecha de 7 de febrero de 1906 y está firmada por el Presidente German Riesco.
El día 8 de octubre se entabla un combate entre naves chilenas y peruanas, frente a la península de Angamos (Combate Naval de Angamos). Este combate naval acontecía frente a Mejillones, el cual fue decisivo para que las tropas chilenas desembarcaran sin problemas en Tarapacá y más allá, ya que con la captura del Huáscar, el poder naval peruano ya estaba reducido casi a nada.
Tiempo posterior a la Guerra del Pacífico, se inicia un ordenamiento administrativo, que en el caso de Mejillones involucrará la confección de un plano que proyectara una ciudad de acuerdo a la categoría de puerto que ya tenía. Dicho trabajo se encargó al ingeniero naval Don Emilio de Vitds. Este plano proyecta una ciudad más realista en comparación a los planos anteriores, y se basó sobre 63 manzanas, que el Gobierno de Chile procedió a lotear y rematar de conformidad a lo que dispuso el Estado chileno. El remate se realizaría en la ciudad de Santiago, fechada en febrero de 1907 y durante el gobierno del Presidente Germán Riesco. Hay un Acta de Fundación que lleva fecha siete de febrero de mil novecientos seis y está firmada por el Presidente "Germán Riesco; a las postrimerías de su mandato."
En el segundo período del Alcalde Cuadra, en el año 1970, se aprobó por mayoría de votos el proyecto presentado por el alcalde Cuadra Araya, para construir un Teatro ubicado frente a la parte posterior de la plaza Almirante Latorre. Los trabajos se llevaron a cabo con aportes de un préstamo concedido por el ministerio de la vivienda y urbanismo, por la suma de $ 500.000 (importante en aquel entonces).
Dicho financiamiento no satisfacía la terminación del proyecto, por lo que debieron paralizarse los trabajos en 1972, mientras se lograba una ampliación del préstamo el cual no logró concretarse por el golpe de estado de las Fuerzas Armadas del 11 de septiembre de 1973.
[editar] Demografía
La superficie total de la comuna es de 3.803,9 km2. Según los datos del censo 2002 entregados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el total de habitantes de Mejillones es de 8.395, de los cuales 4.654 son hombres y 3.764 mujeres. Del total 7.888 personas viven en el área urbana y 530 en zonas rurales.
[editar] Administración
Su actual alcalde (periodo 2004-2008) es Marcelino Carvajal Ferreira del PPD. Mejillones pertenece al Distrito Electoral N° 4 (véase División electoral de Chile).
El alcalde cuenta con un consejo municipal, conformado por:
- Luz Vargas Herrera
- Marcelo Valdovino Rodríguez
- Sidney Biaggini Ocaranza
- Dagoberto Echegoyen Pizarro
- Carmen Escudero Araya
- Guillermo Ferreira Díaz
[editar] Educación
En la ciudad existen dos escuelas básicas tipo municipal DAEM:
- Julia Herrera Varas
- E-132 Mejillones
Existe también un establecimiento de educación básica y media (Complejo Educacional. Juan José Latorre Benavente), y la escuela parvularia particular subencionada "Frutillita".
[editar] Puerto Angamos
El Estado encargó a Complejo Portuario Mejillones S.A. (CPM) la preparación de un proceso de licitación internacional con para poder adjudicar una concesión y así un consorcio privado lo construya.
La construcción de este consta de seis etapas, de las cuales la primera ya está en funcionamiento y orientada al mercado minero del Norte Grande, sus abastecedores, cargas de cabotaje y otras de países vecinos en tránsito.
Las propiedades de la bahía y sus terrenos hacen al Puerto de Mejillones una de las instalaciones portuarias e industriales más atractivas de la costa pacífico de América del Sur. El puerto se irá construyendo a medida que aumentan las exportaciones y el tráfico marítimo, por consiguiente, su término definitivo esta previsto entre 40 y 50 años más aproximadamente. El Complejo Portuario Mejillones incorpora tecnología de última generación única en Sudamérica. Parte de su equipamiento es una gran grúa portuaria con capacidad para cargar hasta 100 toneladas.
La construcción del llamado "Megapuerto de Mejillones" probablemente hará crecer la población y el nivel de desarrollo humano de la ciudad.
[editar] Cultura
El edificio del Ex Servicio de Aduanas fue construido entre los años 1906 y 1910. Actualmente funciona como Museo histórico y Natural de Mejillones, el cual es quizás el centro cultural más importante de la ciudad y contiene información histórica de Mejillones desde sus inicios con libros y fotografías además de cinco salas de exposición.
El antiguo edifício de la Capitanía de Puerto de Mejillones (sub-delegación de la Gobernación Marítima de Antofagasta) es bastante atrayente para los turistas y por su gran valor histórico es uno de las construcciones más importantes de la Región de Antofagasta.
[editar] Energía
En la comuna está instalada la central termoeléctrica Mejillones perteneciente a la empresa Edelnor que provee de electricidad a gran parte del norte grande.
[editar] Transporte
La ciudad no cuenta con un servicio de transporte público interurbano (como microbuses o taxis). Existe un alto flujo de transporte terrestre de pasajeros entre Antofagasta y Mejillones.
[editar] Deportes
Cooferro es su representante futbolístico en la Tercera División Norte. Además con contar con una liga local amateur de fútbol que integra varios clubes.
[editar] Véase también
- Antofagasta
- Sierra Gorda
- Taltal
- Hornito
