Mesopotamia

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Para otros usos de este término, véase Mesopotamia (Argentina).

Mesopotamia (del griego: Μεσοποταμία, "entre ríos", traducción del antiguo persa Miyanrudan, "la tierra entre los ríos", o del arameo Beth-Nahrin, "dos ríos") es el nombre por el cual se conoce a la zona del Próximo Oriente ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles contiguas a la franja entre los dos ríos, y que coincide aproximadamente con las áreas no desérticas del actual Irak. El término alude principalmente a esta zona en época antigua.

Es un territorio muy fértil a causa de la presencia de los ríos, que desembocan en el Golfo Pérsico, y que está rodeado de desiertos. Estas tierras fueron ocupadas hace más de 5.000 años por los sumerios, que construyeron las primeras ciudades como Ur, Uruk y Lagash sobre colinas, fortificadas para defenderlas de otros pueblos que buscaban un mejor lugar para vivir. Cada ciudad se gobernaba a sí misma, eran ciudades-estado.

Las primeras ciudades principales mencionadas son trece: Akshak, Sippar, Kish, Nippur, Larak, Adab, Umma, Lagash, Uruk, Badtibira, Ur, Eridu y Larsa.

[editar] Los semitas en Mesopotamia

Los semitas eran nómadas que habitaban en los alrededores de Mesopotamia y hacia la península arábiga. Se extendieron por Mesopotamia y Siria donde dieron origen a grupos regionales: los beduinos, los arabi, los amurru y los acadios. Sobre el grupo de los amurru hay que decir que fundaron numerosos estados, y originaron diferentes grupos regionales: los arameos, los cananeos, los hebreos y los fenicios..

[editar] Las primeras hegemonías

Todos los pueblos que poblaron Mesopotamia construyeron a orillas de los ríos Tigris y Eúfrates grandes ciudades que fueron importantes centros políticos y religiosos. Los templos tenían como base un zigurat, cuyo objetivo era invitar a las divinidades a residir en el. En la cúspide se encontraba el santuario del dios, que casi siempre se dividía en dos cámaras. En una estaba el altar, y en la otra la mesa de los sacrificios. A estas instalaciones sólo podían acceder los sacerdotes que todos los días llevaban ofrendas.

[editar] Economia mesopotamica

En general, la economia mesopotamica se basaba fundamentalmente en la agricultura, principalmente en cereales, legumbres y productos hortofrutícolas.

Desarrollaron notablemente el comercio interior así como el comercio exterior, en que en un principio se basaba en el trueque pero en poco tiempo se introdujo la moneda.

Los centros económicos eran los templos que estaban dirijidos por los sacerdotes que controlaban toda actividad económica, para ello inventaron la escritura cuneiforme que se realizaba sobre piedra o arcilla.

[editar] Formas de vida y pensamiento

Hay seguramente muchas cosas por descubrir aún en esta zona. Las primeras excavaciones se realizaron en 1843 en los llamados tells. El territorio no es un valle aislado rodeado de montañas o de desierto como es el caso de Egipto, si no un llano de fácil acceso y movilidad. Por ello, multitud de pueblos pasaron por esas tierras: sumerios, acadios, asirios, babilonios..., dejando una diversa y rica cultura y disfrutando de prósperas economías.

Las sociedades de los pueblos mesopotámicos, se estructuraba piramidalmente: la base y sostén la constituian los esclavos, sobre ellos artesanos y campesinos libres, más arriba los funcionarios, militares y sacerdotes, finalmente el rey y su corte ejerciendo el poder absoluto. La persona del rey era presentada al pueblo como la del intermediario humano entre los dioses y los hombres siendo seguramente esta la primera asociación para reforzamiento y legitimación mutua entre religión y estado.

Se daba una importancia primordial en la vida diaria a la religión que era politeista. En cada ciudad se adoraba a distintos dioses aunque había algunos comunes (Sin-Luna; Shamas-Sol ... ) Se trataba de una religión pesimista con dioses castigadores y justicieros.

Con distintas características cada pueblo, unos más guerreros (asirios), otros más cultos (babilonios), otros pastores y comerciantes (akadios),... esta civilización dejó restos muy importantes y algunos de transcendencia fundamental. Fueron los iniciadores de las matemáticas, la astronomía y la medicina, álgebra, realización de calendarios y predicción de eclipses. También crearon códigos de leyes (Hammurabi) y desarrollaron importantes avances en la arquitectura como la bóveda y la cúpula. Sus restos, aunque quizas todavía muchos por descubrir muestran una cultura que ejerció una poderosa influencia en otras civilizaciones del momento y por en el desarrollo de la cultura occidental.

[editar] Los imperios agrarios: Egipto y Mesopotamia

La historia se inicia cuando aparecen los primeros testimonios de escritura que, de una manera u otra, comienzan a dejar referencias claras y fiables de la cultura, costumbres y vida del pasado. Serán Egipto, civilización desarrollada en el Valle del Nilo y, en el Oriente Próximo, Mesopotamia, civilización más abierta que Egipto y desarrollada también entre ríos, Tigris y Éufrates, las primeras civilizaciones de la historia que dejarán testimonios claros de su cultura. Su arte y su música, especialmente el de Egipto, será el primer eslabón de la historia del arte y de la música, un arte poco influido pero muy influyente que heredarán los griegos y nosotros seguiremos evolucionando a partir de estos últimos.

[editar] La escultura

1. Es la faceta del arte que en Mesopotamia se hace reconocer más fácilmente tanto en su concepto como en su técnica

2. Unas veces representa soberanos, otros dioses, otros funcionarios,...pero siempre personas individualizadas (a veces con su nombre grabado), busca sustituir a la persona más que representarla. Cabeza y rostro desproporcionados respecto al cuerpo por este motivo

3. “Realismo conceptual”. Simplifica y regulariza las formas naturales gracias a la ley de la frontalidad (parte derecha e izquierda absolutamente simétricas) y al geometrismo (figura dentro de un esquema geométrico que solía ser el cilindro y el cono)

4. Representaciones humanas: total indiferencia por la realidad.

5. Representaciones animales: mayor realismo y fidelidad.

6. Monumentales toros muy estilizados y realistas (genios protectores, monstruosos y fantásticos como todo lo sobre natural en Mesopotamia)

7. Relieve monumental, estela, relieve parietal, relieve de ladrillos esmaltados y el sello: otras formas de esculpir y desarrollar auténticos comics o narraciones en ellos.

[editar] La pintura

1. Debido a las características del país, existen muy pocas muestras de ello.

2. Misma temática y técnica que en el relieve parietal. Sin perspectiva.

3. Al igual que los mosaicos (más perdurables y característicos) con un fin más decorativo que las otras facetas del arte.

En la pintura y grabados, la jerarquía se mostraba de acuerdo al tamaño de las personas representadas en la obra: los de más alto rango se mostraban más grandes a comparación con el Resto. Características de la pintura: Fue estrictamente decorativa. Se utilizó para embellecer la arquitectura. Carece de perspectiva, y es cromáticamente pobre: sólo prevalecen el blanco, el azul y el rojo. Uso de la técnica del temple. Se puede apreciar en mosaicos decorativos o azulejos. Los temas eran escenas de guerras y de sacrificios rituales con mucho realismo. Se representan figuras geométricas, personas, animales y monstruos. Se emplea en la decoración doméstica. No se representaban las sombras.

[editar] El arte

En la fértil llanura, abundantemente regada en su parte inferior por los dos ríos que delimitan esta civilización, se produjo muy pronto la sedentarización de los pueblos nómadas que pasaban por allí convirtiéndose en agricultores y desarrollando una cultura y un arte con una sorprendente variedad de formas y estilos.

Con todo, el arte en general, mantiene bastante unidad en cuanto a su intencionalidad, que da como resultado un arte un poco rígido, geométrico y cerrado pues, ante todo, tiene una finalidad práctica y no estética, se desarrolla al servicio de la sociedad o, mejor dicho, de quien gobierna y es, ante todo, la expresión del poder y la fe.

[editar] La arquitectura mesopotámica

Tenían una arquitectura muy particular debido a los recursos que tenían disponibles.

La arquitectura en Mesopotamia se componía de mosaicos pintados en colores vivos, a manera de murales. No había ventanas ni columnas y la luz se obtenía del techo. Se preocupaban de la vida terrenal y no de la de los muertos, por tanto las edificaciones más representativas eran: el templo y el palacio.

Vivienda del periodo Ubaid

El templo era un centro religioso, económico y político. Tenía tierras de cultivo y rebaños, almacenes (donde se guardaban las cosechas) y talleres (donde se hacían utensilios, estatuas de cobre y de cerámica). Los sacerdotes organizaban el comercio y empleaban a campesinos, pastores y artesanos, quienes recibían como pago parcelas de tierra para cultivo de cereales, dátiles o lana. Además, los zigurats tenían un amplio patio con habitaciones para alojar a los peregrinos. fueron grandes artistas

[editar] Mesopotamia expoliada

El saqueo del Museo Nacional de Bagdad el 10 de abril de 2003, en el curso de la segunda guerra del golfo Pérsico, ha sido una de las peores catástrofes y uno de los episodios más vergonzosos en la historia de la arquitectura moderna y de la mesopotámica en particular. A la desaparición de miles de objetos de incalculable valor histórico sustraídos del Museo se debe sumar la aún peor pérdida de otros cientos o miles de piezas inéditas que han sido expoliadas de los yacimientos arqueológicos por bandas organizadas. Las piezas sumerias fueron las que se llevaron la peor parte, por ser las más buscadas por los coleccionistas privados. Entre los objetos sumerios que desaparecieron figuran algunas obras cumbre del arte sumerio como la Dama y el Vaso, una de las arpas halladas las tumbas reales de Ur y el casco de oro del rey Meskalamdug. La Dama de Uruk apareció intacta pero el vaso y el arpa aparecieron hechos pedazos, mientras que el casco del rey Meskalamdug sigue en paradero desconocido.

[editar] Enlaces externos

• Arte culinario en la Antigua Mesopotamia en Transoxiana 6, La literatura sapiencial: Fábulas y proverbios en la antigua Mesopotamia en Transoxiana 5, La ley en Sumer y Babilonia y El Jardín de Edén en Transoxiana 3, La Enfermedad y la Farmacopea en Mesopotamia en Transoxiana 2.