New Kids on the Block
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Los New Kids on the Block fueron un exitoso grupo a finales de los años 80s y principios de los 90s. Formados en Boston en 1984 por el productor Maurice Starr, la banda integraba a Joey McIntyre, Donnie Wahlberg, Danny Wood y a los hermanos Jordan Knight y Jonathan Knight. El grupo vendió más de 70 millones de álbumes a nivel mundial y generó cientos de millones de dólares en ventas de sus conciertos y preparó el camino para grupos como los Backstreet Boys y *NSYNC.
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[editar] Primeros años
A principio de la década de los 80s, Maurice Starr formó el quinteto R&B/Pop llamado New Edition y guió su pronto éxito. Luego de romper los lazos con el grupo, Starr y su compañero de negocios, Mary Alford buscó el crear una versión blanca de aquella banda. Las audiciones se llevaron en Boston, en la cual alrededor de 500 adolescentes audicionaron. Entre ellos estaba un joven de 15 años, Donnie Wahlberg, por quien Starr y Alford quedaron inmediatamente impresionados y quien se convertiría en el primer miembro.
Donnie asistió para ayudar a reclutar a otros miembros. Entre ellos estaba su hermano más joven Mark y su mejor amigo Danny Wood. Más tarde, Wahlberg atrajo a sus compañeros de la escuela Jonathan y Jordan Knight, quienes tenían un talento excepcional para cantar. Conforme el grupo comenzó a tomar forma, Mark se desilusionó con su dirección y optó por salirse de él. Otro de los amigos de Donnie, Jamie Kelley, tomó su lugar. Kelley, sin embargo, sería eventualmente despedido por falta de concentración y disciplina. Starr lo reemplazó con Joe McIntyre, a quien los otros chicos rechazaron al principio por tratarse de quien reemplazó a su amigo.
Con la formación final en su lugar, Starr logró firmar un contrato discográfico en Columbia Records para el recién formado grupo (el cual había sido llamado Nynuk). La discográfica, sin embargo, le pidió a Starr que le cambiara el nombre al grupo. Subsecuentemente fueron nombrados como New Kids on the Block, luego de una canción rap que Donnie había escrito para el álbum.
[editar] Música
[editar] New Kids on the Block
En Abril de 1986, Columbia Records lanzó el álbum homónimo del grupo. El álbum fue casi exclusivamente escrito y producido por Maurice Starr, conteniendo un sonido de la década de los 80s al estilo bubble gum pop.
El primer sencillo, "Be My Girl" recibió poca difusión en el lugar de origen del grupo (Boston), pero fallaron en captar la atención a nivel nacional. Su segundo sencillo, "Stop It Girl", fue aún peor. Subsecuentemente, New Kids on the Block fracasó rotundamente. Aunque los chicos estaban decepcionados, Starr persuadió a la disquera para permitirle al grupo grabar un segundo álbum.
(Note: Pese a una falla comercial respecto a su material original, 'New Kids on the Block' se convertiría eventualmente en triple platino, en respuesta a la popularidad posterior del grupo.)
[editar] Hangin' Tough
Luego de la falla del primer álbum, Starr llevó de vuelta a los chicos al estudio durante el periodo de 1987 y 1988 registranso así su esfuerzo. El primer sencillo del álbum fue "Please Don't Go Girl", una balada liderada por Joey, lanzada en la primavera de 1988. El error estaba destinado a ocurrir por segunda ocasión cuando la canción se convirtió en una más que pasó desapercibida por el público. Como resultado, Columbia Records hizo planes para retirar a los New Kids de la casa discográfica. A la undécima hora, sin embargo, una estación de radio de Florida comenzó a tocar la canción. Obteniendo una buena respuesta de parte de los escuchas, pronto se convirtió en la canción más pedida. Cuando Columbia se dió cuenta de la respuesta positiva, decidieron mantener al grupo en su lista y pusieron más esfuerzo en promocionar el sencillo. La atención a nivel nacional le siguió y eventualmente escalaron a la posición número 10 del Billboard's Hot 100 Singles Chart — convirtiéndose en el primer éxito del grupo.
El segundo álbum del grupo, Hangin' Tough, fue lanzado al modesto grupo de fans en Septiembre. Ellos, mientras tanto, comenzaron abriendo en los conciertos de Tiffany durante su tour nacional. Las ventas de Hangin' Tough comenzaron conforme la atención nacional iba lentamente creciendo. A fin de año, el segundo sencillo del álbum "You Got It (The Right Stuff)" fue lanzado. La canción obtuvo una enorme promoción cuando MTV dió a conocer al grupo y empezó a transmitir regularmente el video. A principios de 1989 subió a las primeras cinco posiciones. El siguiente sencillo de los New Kids, "I'll Be Loving You (Forever)" alcanzó el #1 en la lista Billboard en el mes de Junio. En ese momento fueron solicitados para abrir nuevamente los conciertos de Tiffany en un segundo tour, pero su pronta popularidad causó un revés haciendo que sea Tiffany quien abriera el concierto de los chicos (aunque los dos actos fueron técnicamente tratados como si fuese un sólo concierto en el cual participaban ambos).
Más sencillos Top 5 le siguieron en el verano y otoño, incluyendo: "Hangin' Tough" y "Cover Girl". Columbia Records también lanzó, del previo álbum del grupo, la canción "Didn't I (Blow Your Mind)". La canción entró al top 10 gracias a la fuerza de la popularidad del grupo y efectivamente las ventas de aquél primer álbum se dispararon. A final de año, Hangin' Tough escaló a la posición número 1 del Billboard entre los 200 álbumes más vendidos y obruvo ocho discos de platino, y se convirtieron en los primeros artistas juveniles en lograr cuatro éxitos top 10 en un mismo álbum.
Mientras tanto, fue lanzado el álbum navideño, Merry, Merry Christmas, en el otoño, siendo éste otro que lograría alcanzar el top 10. El sencillo "This One's for the Children" fue otro de los éxitos. Las ganancias fueron donadas a la Unidad Cerebral Palsy, el acto de caridad preferido de los New Kids. Hangin Tough se mantuvo 132 semanas en la lista de popularidad, y en el mes de Enero de 1990 ganó el premio American Music Award por "Mejor álbum Pop/Rock".
[editar] Step By Step
Para 1990, los New Kids On The Block se convirtieron en el grupo más popular del mundo. En Junio, su nuevo material discográfico titulado Step By Step continuó con el éxito de su material anterior, el cual incluía algunas canciones co-escritas por los miembros del grupo. El primer sencillo, "Step By Step", alcanzó rápidamente el número 1 en las listas de popularidad, al cual le siguió el top 10 "Tonight". El álbum fue eventualmente certificado triple platino.
El grupo realizó un estimado de 250 conciertos en un año, con un extravagante concierto a nivel mundial en aquél verano llamado The Magic Summer Tour (la mágica gira de verano), patrocinada por Coca-Cola. Su especial de pago por evento fue el más grande en la historia de televisión por cable en esa fecha. Durante este tiempo, el grupo fue altamente tomado por la mercadotecnia — con más de 150 productos que estaban autorizados con marcas NKOTB. Éstas incluían loncheras, bolsas para dormir, cubiertas para almohadas, camisetas, muñecos, e inclusive una caricatura de sábados por la mañana a su semejanza. Inclusive un juego de video basado en el grupo fue planeado para el sistema Nintendo, pero nunca fue comercializado.
El club de fans oficial del grupo tuvo una membresía de más de 100,000 nombres, y recibió 30,000 cartas al día. Aproximadamente 100,000 llamadas por semana fueron realizadas al 1-900-909-5KIDS, la línea oficial NKOTB.
Los New Kids encabezaron la lista Forbes de los artistas más pagados en 1990 — dejando atrás a otros como Michael Jackson y Madonna. Capitalizando en su fama, a fin de año Columbia Records lanzó al mercado el álbum No More Games/The Remix Album — una compilación de los éxitos del grupo remezclados.
Iniciado el año 1991, el grupo se volvió tan sobreexpuesto que un contragolpe público y comercial se formó. Sintiendo que era hora de dale un descanso al mercado americano, el grupo no grabó nuevo material discográfico aquél año — pero continuó su gira por Europa y Asia. Ése verano, Donnie produjo el álbum debut del grupo de su hermano Mark Marky Mark And The Funky Bunch — el cual llegó a ser número 1 con el sencillo "Good Vibrations", y obtuvo album de platino.
[editar] "If You Go Away"
Conforme su intinerario llegaba a su fin a inicios del año 1992, el grupo lanzó un nuevo sencillo, "If You Go Away", el cual llegó al #16 en listas de popularidad. Mientras tanto, conforme la industria de la música seguía tambaleándose debido al escándalo del "playback" de Milli Vanilli, el grupo se halló a sí mismo acusado por un ingeniero de no haber interpretado todo el álbum de 1988 Hangin' Tough. Inmediatamente se defendieron, alegando de recibir una pobre campaña de publicidad. Culminando con una entrevista y una actuación en el programa de televisión The Arsenio Hall Show, informaron haber exitosamente acabado con el asunto. Sin embargo, aquello no los detuvo de darse cuenta que su popularidad que ganaron como jóvenes-pop había pasado de moda. El grupo fue a hibernación mientras planeaban su siguiente movimiento.
[editar] Face The Music
Enfrentados con la constante salida de la gente fuera de su mercado juvenil y la maduración de aquella base, el hecho de que ellos mismos ya no eran adolescentes, y que el tipo de música que alguna vez los haría famosos se desvaneció del léxico — el grupo se separó de Maurice Starr, cambiando y reduciendo su nombre a NKOTB y amenazaron con volver al escenario en Enero de 1994 con Face The Music.
Siendo su primer material en más de tres años, éste álbum tuvo un sonido más maduro que los anteriores. A pesar de recibir buenas críticas, no fue sorpresa que el álbum se vendiera tan pobremente. Los sencillos salidos de éste álbum fueron "Dirty Dawg" (el cual contó con aportación de Nice & Smooth) y "Never Let You Go". NKOTB realizó su gira para promocionar el álbum, pero fue entonces cuando se enfrentaron a la realidad de su época como íconos de la música pop, ya no eran populares. Por ello sus presentaciones eran básicamente en clubes y teatros — opuesto a las arenas y estadios en los cuales se presentaban anteriormente. En uno de sus conciertos, Jonathan Knight anunció al público que dejaría al grupo. Tras su salida, el resto de los integrantes decidieron continuar la gira, pero no tardó en llegar la decisión de los cuatro NKOTB restantes de cancelar el resto del tour, y subsecuentemente se separaron.
[editar] Post-New Kids On The Block
Luego de la desaparición del grupo, todos los miembros del grupo se casaron e hicieron familias, y comenzaron la aventura en otras áreas.
- Jonathan Knight
Poco se ha sabido acerca de él. Luego de abandonar el negocio del entretenimiento se dedicó a los bienes raíces.
- Jordan Knight
En 1999 lanzó un album como solista titulado JK, en Interscope Records. Alcanzó un éxito top 10 con "Give It To You." Abrió conciertos para *NSYNC ese verano. Knight apareció en el programa The Surreal Life de VH1 en el 2004, y en el 2005 apareció en el reality show Trust Me - I'm A Holiday Rep, junto con el comediante británicos Syd Little y la modelo Jodie Marsh.
- Joe McIntyre
En 1999 lanzó un álbum moderadamente exitoso, Stay The Same, en Columbia Records. Su sencillo homónimo llegó a la posición número 20 de popularidad. También ha lanzado otros álbumes como 'Meet Joe Mac', 'One Too Many' - una recopilación en vivo de sus materiales, y más recientemente '8:09'. McIntyre se convirtió más tarde en partícipe de la serie de televisión de la cadena FOX Boston Public y ha realizado musicales en Broadway con musicales como Wicked. Fue un contendiente para el reality show Dancing with the Stars (bailando con las estrellas).
- Danny Wood
Formó una casa disquera en Boston. Produce a otros artistas y ocasionalmente interpreta con algunos músicos, pero en general prefiere mantenerse fuera de los escenarios.
- Donnie Wahlberg
Se ha convertido en el más exitoso desde el grupo — siguiendo los pasos de su hermano Mark, también ha forjado una carrera en la actuación y ha estado envuelto en películas como Southie, El Sexto Sentido, y la aclamada miniserie Band of Brothers. Protagonizó la serie dramática policiaca Boomtown, en la cual actuó como el "Detective Stevens." Donnie además tuvo el papel principal dentro del filme de terror Saw II el cual fue la más taquillera en su primer fin de semana, 28 de Octubre de 2005, con $31 millones de dólares.
[editar] Reunión
En 1999, MTV intentó reunir al grupo para que aparecieran en los Video Music Awards de aquel año. Todos los miembros aceptaron, a excepción de Jonathan — y subsecuentemente la reaparición jamás de llevó a cabo. En el año 2003 Aamer Haleem, conductor del programa Bands Reunited de la cadena VH1, también intentó convencer a cada uno de los miembros de los New Kids On The Block para reunirse para una presentación de una noche en el programa. Esta vez Jonathan aceptó, al igual que Jordan — en cambio, Joe, Donnie y Danny rechazaron la invitación..
