Niños Héroes
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En la Batalla de Chapultepec de la Guerra de Intervención Norteamericana, los Niños Héroes fueron seis militares, todos con entre 13 y 20 años de edad, quienes fallecieron defendiendo el Castillo de Chapultepec (que en ese tiempo servía de la academia militar de la fuerza armada mexicana) del ejército estadounidense que invadía el 13 de septiembre de 1847.
Los Niños Héroes fueron:
- Juan de la Barrera
- Juan Francisco Escutia
- Francisco Márquez
- Agustín Melgar
- Fernando Montes de Oca
- Vicente Suárez
Sus comandantes, General Nicolás Bravo y General José Mariano Monterde, les habían ordenado que se retiraran pero los cadetes, en lugar, resistían los invasores hasta que fueron asesinados. El último sobreviviente de los niños cadetes saltó del Castillo de Chapultepec envuelto por la bandera mexicana para prevenir que el enemigo la obtuviera, dicho cadete fue Juan Escutia, un tiempo estuvo en discusión si se trataba de Agustín Melgar o Fernando Montes de Oca.
Según los testimonios oculares e investigaciones objetivas subsecuentes, únicamente Agustín Melgar fue acogido nuevamente por el colegio como alumno agregado. El general Monterde acusó un dolor estomacal y no estuvo presente en la batalla por lo que los cadetes quedaron al mando de un teniente profesor de artillería. En el fragor de la batalla el teniente pidió permiso al General Nicolás Bravo de huir con los cadetes, pero el general no quiso o no pudo decidir algún curso de acción, principalmente por el estado tan crítico que se encontraba la defensa, después de la deserción en masa de la mitad de los efectivos de línea. Lo único que parece que pudo hacer fue asignar a los remanentes del Batallón Activo de San Blas a los dormitorios y a la protección de los cadetes. Sin órdenes que cumplir y viendo al enemigo avanzar los cadetes líderes junto con el teniente trataron de decidir el curso a seguir. El teniente era de la opinión de salir en su totalidad por el lado del jardín botánico pero varios cadetes preferían quedarse a pelear con los otros soldados del Batallón de San Blas, entre ellos Teófilo Noris y Agustín Melgar. La decisión fue dividir el grupo y el cabo del San Blas Juan Escutia con el teniente y los cadetes Vicente Suárez y Fernando Montes de Oca saldrían por el lado del jardín botánico protegiendo a los cadetes más jóvenes, entre ellos Francisco Márquez y Miguel Miramón.
Cuenta Noris que Montes de Oca, a la sazón uno de sus mejores amigos, le contó que había soñado que ese día moría a lo cual Noris repuso que tuviera fe y saldrían bien del incidente. La decisión de salir por el jardín botánico fue errada ya que provocó que los cadetes estuvieran a tiro de pichón de los soldados estadounidense, no obstante las muertes de Juan Escutia, Vicente Suárez y Fernando Montes de Oca, (este último muerto al saltar de la ventana una vez protegido la salida de los demás), los cadetes lograron huir siendo protegidos en la retaguardia por un aguerrido Francisco Márquez que a sus 14 años logró mantener a raya al enemigo.
[editar] Actualidad
Los cadetes son honrados por un monumento a la entrada del Bosque de Chapultepec y tanto la descripción Niños Héroes como los nombres individuales de los cadetes son comúnmente inspiración para los nombres de calles, plazas, y escuelas en todo el país.
