Oxitocina
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La oxitocina es una hormona relacionada con los patrones sexuales y con las conductas maternal y paternal. También se asocia con la afectividad, la ternura y el acto de tocar. Algunos la llaman la "molécula de la monogamia" o "molécula de la confianza". La oxitocina influye en funciones tan básicas como el enamoramiento, el orgasmo, el parto y la lactancia.
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[editar] La Oxitocina
La hormona es un neuropéptido, sintetizada por células nerviosas en el núcleo paraventricular del hipotálamo, de donde es transportada por los axones de las neuronas hipotalámicas hasta sus terminaciones en la porción posterior de la hipófisis (neurohipófisis), donde se almacena y desde donde es segregada al torrente sanguíneo.
[editar] Estimulación de la oxitocina
Los principales estímulos que provocan la liberación de la oxitocina hacia la corriente sanguínea son la succión del pezón, estimulación de genitales y distensión del cuello uterino, conociéndose a este estímulo reflejo de Ferguson.
[editar] Efectos de la oxitocina
Desde la circulación sanguínea produce una muy amplia serie de efectos, casi todos relacionadas con el sexo o con los efectos posteriores al acto sexual. Tanto en hombres como en mujeres, el clímax sexual provoca el fluir de esta hormona y por consiguiente, facilita la circulación del esperma y la contracción de los músculos en los canales reproductores de ambos sexos.
[editar] Historia del descubrimiento de la oxitocina
En 1953 se descubrió que la oxitocina era un péptido corto que contenía 9 residuos de aminoácidos, con un puente disulfuro entre dos mitades de cistina en posición 1 y 6. Por la síntesis de esta hormona Du Vigneaud recibió en 1955 el premio Nobel y desde entonces se cuenta en obstetricia con oxitocina sintética altamente purificada.
[editar] Aplicación clínica de la oxitocina
La oxitocina se emplea en el manejo de la hemorragia puerperal, en casos de parto diferido y como inductor del parto. Durante la gestación, la sensibilidad del miometrio a la oxitocina cambia; el útero es relativamente insensible a esta hormona en la primera parte del embarazo y va aumentando poco a poco conforme avanza la gestación; se piensa que la sensibilidad del útero a la oxitocina se debe a un aumento importante del número de receptores intracelulares para esta hormona y a un aumento en los puentes de unión tipo "ocludens" entre las células miometriales.
