Parazoa
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Parazoa | |||||||
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Clasificación científica | |||||||
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Filos | |||||||
Los parazoa (del griego παρα-, para, "junto a", y ζωα, zoa, "animal") son una división animal caracterizada por la presencia de tejidos parcialmente diferenciados, pero carente de músculos, nervios y órganos internos, lo que los asemeja en muchos casos a una colonia celular más que a un organismo multicelular propiamente dicho.
Si bien poseen células diferenciadas para diversas funciones, su cuerpo está formado por una matriz gelatinosa, con numerosos poros finos u ostiolos por donde entra agua. Células en collar (coanocitos) capturan las partículas de alimento, que se digieren intracelularmente. Poseen un esqueleto interno, formado por espículas.
Los dos phyla, los porifera o esponjas y los placozoa —que comprende sólo la especie Trichoplax adhaerens— muestran reproducción tanto asexual como sexual. Son invariablemente acuáticos. Entre los porifera, los adultos son sésiles, mientras que las larvas nadan libremente.