Principado de Cataluña
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Principado de Cataluña es el nombre histórico y tradicional de Cataluña. Es un término jurídico (en latín principatus) que apareció en el siglo XIV para nombrar al territorio bajo jurisdicción de las Cortes Catalanas, el soberano del cual (en latín, princeps) era el rey de la Corona de Aragón, sin ser formalmente un reino. Tampoco era un condado, ya que el condado de Barcelona no abarcaba toda Cataluña. Los Usatges hacen coincidir el título de Princeps con el de Conde de Barcelona.
A menudo se ha utilizado el título nobiliario de Príncipe por el heredero de la corona. En el caso de la Corona de Aragón, el heredero ostentaba el título de Duque de Gerona, más tarde cambiado a Príncipe de Gerona. No se debe confundir, por tanto, el Principado de Cataluña con un título nobiliario. Sin embargo algunos opinan que, al igual que Asturias, que pese a haber sido un reino es conocida como Principado de Asturias por ser este uno de los títulos del heredero de la Corona Española, también Cataluña es conocida como principado debido a que otro de los títulos del heredero es Principe de Gerona.
La primera referencia al Principado de Cataluña se encuentra en las Cortes de Perpiñán, de 1350, presididas por el rey Pedro el Ceremonioso. Parece, sin embargo, que antes ya era utilizado informalmente. Ramón Muntaner escribe en su Crónica la despedida de Jaime el Justo a su hijo, que partía a la conquista de Cerdeña:
Hijo, yo os doy nuestra bandera, antigua del Principado de Cataluña, que tiene un privilegio singular: que en el tiempo en campo donde nuestra bandera real ha estado, jamás fue vencida ni desbaratada.
Un eufemismo utilizado previamente a las Cortes de Barcelona de 1283 es el de Universidad de Cataluña para referirse al conjunto de habitantes del territorio. El término se institucionalizó en el gobierno local de Ibiza como sinónimo de Generalidad.
En 1325 se incorpora el condado de Ampurias.
En 1411 se une el Valle de Arán al Principado.
En 1413 se incorpora el condado de Urgel.
En 1491 se incorpora el condado de Pallars Sobirà.
El nombre de Principado se siguió utilizando en los Decretos de Nueva Planta de la administración borbónica y estuvo plenamente vigente hasta el siglo XIX. Sin embargo, en el Real Decreto de 30 de noviembre de 1833 [1] por el que se establece la división provincial de España de Javier de Burgos, el único principado que se menciona es el de Asturias, mencionándose a Cataluña simplemente así.
Los movimientos republicanos prefirieron abandonar el nombre Principado, pero, en cambio, los movimientos pancatalanistas prefirieron mantenerlo para referirse a la Cataluña estricta, diferenciada de la Cataluña Grande.
Hoy en día, pese a que el término Principado no está recogido en el Estatuto de Cataluña, continúa vigente como denominación tradicional.
