Río Tercero (río)

Calamuchita es denominación parcialmente amerindia del principal río de la provincia de Córdoba, Argentina.
Desde el s. XVIII, la denominación más común es río Tercero, esto es: marchando desde la ciudad de Córdoba ubicada a orillas del río Primero, es el tercero de los cinco grandes ríos de esa provincia que nacen en las Sierras de Córdoba.
Como los otros cinco ríos en cuestión, su curso fluye en sentido oeste-este, siendo el río Tercero o Ctalamochita el único que es afluente directo del río Paraná, y de tal modo, afluente superficial directo de la Cuenca del Plata.
Nace en las proximidades del cerro Champaquí, en una zona cuyo régimen de precipitaciones (pluviales y nivales) varía entre los 1000 a 600 mm/año, ubicándose su cuenca alta en el hermoso valle de Calamuchita, a poco de salir de ese valle discurre por el menos elevado y menos ríspido Valle de La Cruz hasta que ingresa en la penillanura en donde se han construido lagos embalses eslabonados (Cerro Pelado, Embalse Río III*, Piedras Moras) con dos principales funciones: obtener energía hidroeléctrica y regularizar el caudal, aunque la existencia de tales lagos aporta más bienes a la economía: son atractivos turísticos, y son importantes centros de pesca (pejerreyes, truchas etc.), luego de discurrir por la penillanura ingresa en la región llamada Pampa Húmeda en donde el régimen de precipitaciones tiene una media de 730 mm/año.
Siendo el río Tercero el más caudaloso de la provincia argentina de Córdoba, recorriéndola prácticamente por toda su mitad, poseyendo un albeo y un aforo regular, y un lecho bastante exento de obstáculos cuando pasa a ser río de llanura, es entonces un río navegable. Se hace perfectamente navegable por embarcaciones de mediano calado desde la conurbación formada por las ciudades de Villa María -Villa Nueva, continúa con el nombre de río Carcarañá al recibir la afluencia del Chocancharava (también conocido como río Cuarto) a través del río Saladillo.
El río Tercero o Ctalamochita tiene en sus riberas o en sus proximidades algunas importantes ciudades y poblaciones de la provincia de Córdoba: la misma ciudad a la que da nombre (Río Tercero), las ya reseñadas Villa María y Villa Nueva, así como las ciudades de Bell-Ville, Leones etc.
La palabra Ctalamochita -que tiene el mismo origen que Calamuchita- parece ser la mezcla de un vocablo aborigen: ctala o tala = árbol importante, y una palabra castellana deformada. Si tal etimología es la cierta, Ctalamochita (y Calamuchita), significaría : (zona de) "muchos árboles", en referencia a la cuenca alta del río Tercero.
La longitud aproximada del Río Tercero -sin contar su continuación en el Carcarañá- es de aproximadamente 307 km, teniendo un caudal medio de 27,17 m³/s.