Simón de Alcazaba y Sotomayor
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Simón de Alcazaba y Sotomayor ( Portugal, 1470 - † Chubut, Argentina, 1535 ) fue un navegante y explorador que sirvió a la corona española y fundó el primer asentamiento europeo en el actual territorio argentino, un año antes que Pedro de Mendoza intentara la primera fundación de Buenos Aires.
Alcazaba y Sotomayor fue uno de los cuatro adelantados nombrados por el rey Carlos V entre 1529 1534 , para explorar y ocupar las tierras americanas, estableciéndose provincias o gobernaciones que luego serían sucedidas por los virreinatos de la época de oro colonial:
- Nueva Castilla, otorgada al adelantado Francisco Pizarro en 1529, zona norte del Perú y actual territorio de Ecuador.
- Nueva Toledo, otorgada a Diego de Almagro en 1534, comprendiendo el norte de Chile y sur del Perú.
- Nueva Andalucía, otorgada a Pedro de Mendoza en 1534. , abarcando una franja central desde el Pacífico hasta el Rio de la Plata.
- Nueva León, otorgada a Simón de Alcazaba y Sotomayor en 1534, también desde el Atlántico al Pacífico, al sur del paralelo 36º S.
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[editar] Provincia de Nueva León
Alcazaba parte del puerto de Sanlúcar de Barrameda el 21 de setiembre de 1534, en una expedición de 250 hombres en dos naves; la que él mismo comanda, "Madre de Dios" y "San Pedro" , que llevaba como capitán a Rodrigo Martínez.
Las naves se encuentran en estado regular, producto de las escasa posibilidades de Alcazaba para financiar la expedición. A poco de la partida, deb recalar en las Islas Canarias para reparar averías en los cascos.
A principios de 1535 alcanzan el estrecho de Magallanes con la idea de cruzar al Pacífico, pero la situación climática se los impide. La expedición retorna hacia el norte bordeando la costa del Atlántico, y el 9 de marzo de 1535 Alcazaba funda en la Caleta Hornos, de la Bahía Gil, 29 kilómetros al sur de la actual localidad de Camarones, en la provincia del Chubut, el "Puerto de los Leones".
El precario caserío, construido en buena parte con materiales bajados de las naves, no tendría una historia muy larga.Como la intención básica de los expedicionarios parecía ser la búsqueda de las riquezas legendarias, en forma inmediata sale una expedición hacia el interior, buscando por tierra el camino al Océano Pacífico.
[editar] Expedición por tierra
La incursión terrestre recorre la Meseta de Sotomayor, y se interna unos 70 kilómetros hasta descubrir el actual río Chico, que llaman "Guadalquivir", donde además se encuentran con indígenas. Posiblemente hayan encontrado también el cauce del río Chubut, a la altura de la actual localidad de Las Plumas.
El contraste entre las expectativas de los expedicionarios y el árido paisaje, sumado a las dificultades para encontrar alimento, generan un contexto de amotinamiento que culmina con el asesinato de Alcazaba y varios de sus leales a manos de los amotinados. Estos son finalmente dominados por Rodrigo de Islas y otros miembros de la expedición, pero el motín produce la muerte de 80 integrantes de la expedición y el fracaso de la misma.
[editar] El regreso
Las naves abandonan el lugar, dejando en la costa a los tres cabecillas del motín, de quienes no se tiene más noticia. La "San Pedro" logra llegar a Santo Domingo luego de innumerables peripecias, pero la nave capitana, "Madre de Dios" naufraga frente a las costas del Brasil.
De los 250 expedicionarios que partieran de España, sólo 75 lograron regresar a la isla del Caribe.
En 1536 , el segundo intento de colonización del actual territorio argentino, a manos de Pedro de Mendoza, también estaría destinado al fracaso.
El siguiente intento colonizador en tierras patagónicas se efctuaría recién 244 años después, cuando la expedición al mando de Juan de la Piedra explora la Bahía sin fondo (actual Golfo Nuevo) y funda el fuerte de la Candelaria en 1779. En esta expedición, aunque nuevamente destinada al fracaso, participaron personajes que tendrían luego un papel preponderante en la colonización de la Patagonia, como Rodrigo de Viedma y Basilio Villarino.
[editar] Referencias
- Gutiérrez Neri, "Primera Fundación de la Patagonia". Segundo Congreso de Historia Argentina y regional, Academia Nacional de la Historia ,Tomo II,1974, Buenos Aires.
- Dumrauf ,Clemente I. "Historia del Chubut." Editorial Plus Ultra, 1992,
- Barba Ruiz, Lucio. "Quienes Colonizaron la Patagonia en el siglo XVIII" , 1998, Biblioteca Popular Agustín Álvarez, Trelew
