Thomas Cochrane
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Lord Thomas Alexander Cochrane, Conde de Dundonald (Annsfield, 14 de diciembre de 1775 - † Londres, 31 de octubre de 1860), político y aventurero naval británico.
Almirante escocés de la Marina Real británica, destacó en las luchas de emancipación de América Latina respecto de España. Ingresó en la Armada británica en 1793 a la edad de 17 años en calidad de guardiamarina.
Combatió estoicamente en las Guerras contra Napoleón mientras paralelamente era elegido miembro del Parlamento por el partido "whig" (liberal). Resultó condenado a prisión en 1814 por haber realizado actividades fraudulentas, viéndose obligado a abandonar la carrera naval.
En mayo de 1817 fue contratado junto al marino inglés Jaime Charles, por el Gobierno chileno para formar su naciente Armada de la cual es nombrado Vicealmirante. Pronto, bajo las órdenes del Director Supremo de Chile, don Bernardo O'Higgins, se unió a las fuerzas independentistas chileno-argentinas comandando la Escuadra que tenía por misión eliminar el poder realista asentado en el Virreinato del Perú, transportando a la Expedición Libertadora del Perú bajo el mando del general José de San Martín. Antes de aquello había contribuido notablemente a la Independencia de Chile protagonizando la Toma de Valdivia en la cual se redujo uno de los últimos enclaves españoles en Chile, a pesar de contar con un notable Sistema de fuertes. Cochrane fue uno de los fundadores de la Marina Nacional de Chile.
Su mayor contribución a la causa independentista es haber liberado al Pacífico sur del poderío naval español. Entre algunas de sus hazañas para lograrlo se cuenta las tomas de Corral y Valdivia donde personalmente dirigió las operaciones para capturar los fuertes españoles allí asentados; el bloqueo a El Callao y la captura de la fragata Esmeralda que marcó el fin del dominio español.
Entre 1821 y 1825, Cochrane ayuda a los independentistas brasileños, luchando contra la flota naval lusa. Finalizando su tarea en Brasil, dos años más tarde, interviene en la guerra de la Independencia de Grecia, enfrentándose en esta oportunidad a las naves del Imperio otomano (1827-1828).
Regresa al Reino Unido en 1830, siendo readmitido en la Armada británica en 1832, donde llegó a alcanzar el grado de almirante y además sucede, al año siguiente, a su progenitor como Conde de Dundonald, fallece en Londres en 1860 a la edad de 85 años.
