Hrabstwo metropolitarne
Z Wikipedii
Hrabstwo metropolitarne (metropolitan county) - jeden z dwóch rodzajów hrabstwa administracyjnego, angielskiej jednostki podziału administracyjnego. Obecnie w Anglii istnieje sześć hrabstw tego rodzaju i obejmują one największe aglomeracje. Warto pamiętać, że Wielki Londyn, będący pierwowzorem tej instytucji, formalnie nie jest hrabstwem metropolitarnym, jednak w praktyce funkcjonuje na podobnych zasadach.
Od czasu swego powstania w 1974, hrabstwa przeszły poważną ewolucję. Początkowo w każdym z nich istniała scentralizowana administracja obejmująca swoimi kompetencjami większość dziedzin należących do domeny samorządu terytorialnego i oparta na Radach Hrabstw (county councils). W 1986 Rady zostały zlikwidowane, zaś ich uprawnienia przekazano dystryktom metropolitarnym. Od tego czasu hrabstwa metropolitarne stały się niemalże tylko hrabstwami ceremonialnymi, gdyż każda z ich części funkcjonuje niezależnie od siebie. Często zachowane zostały niektóre instytucje wspólne dla całego hrabstwa (np. systemy transportu), lecz są one zarządzane wspólnie przez dystrykty, bez udziału jakiejkolwiek instytucji centralnej.
Hrabstwa dzielą się na dystrykty metropolitarne, wypełniające obecnie większość zadań przypisanych samorządowi. Warto pamiętać, że w przeciwieństwie do hrabstw niemetropolitarnych, w hrabstwach tego rodzaju nie występuje wydzielony samorząd gminny (co wiąże się z tym, że przeważnie każdy z dystryktów sam w sobie stanowi duże miasto i kolejny szczebel samorządu jest już niepotrzebny). Na ich terenie nie tworzy się także jednolitych jednostek administracyjnych, gdyż w praktyce bardzo podobnym statusem cieszy się każdy dystrykt.
