AgustaWestland EH101
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O AgustaWestland EH101 é um helicóptero originalmente desenvolvido num esforço conjunto entre a Westland Helicopters no Reino Unido e Agusta na Itália para aplicações militares, embora também possar ser utilizado no contexto civil.
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[editar] Desenvolvimento
Em 1977, o Ministério da Defesa do Reino Unido expediu uma requisição para a compra de um novo helicópter (ASW) anti-submarino de guerra para substituir o Westland Sea Kings da Royal Navy. A Westland respondeu com um desenho chamado WG.34, que foi aprovado para desenvolvimento. Enquanto isto, a Marinha Militar Italiana também estava procurando por um substituto para o seus Sea Kings fabricados pela Agusta, o que levou a Agusta a uma série de discussões com a Westland sobre a possibilidade de um desenvolvimento conjunto. Isto culminou na finalização de uma joint venture em Novembro de 1979 e na formaçcão de uma nova empresa (EH Industries) para gerenciar o projeto no ano seguinte. EH é uma abreviação para Elicottero Helicopter, incorporando as palavras inglesa e italiana para "helicóptero." Enquanto os estudos de design progrediam, a EHI descobriu um mercado maior para uma aeronave com as mesmas capacidades amplas requeridas pelas marinhas tanto da Inglaterra quanto da Itália, o que a levou a um design mais generalizado que poderia ser customizado para clientes e aplicações específicos. Após um desenvolvimento extenso, o primeiro protótipo voou em 9 de outubro de 1987. As indústrias EH não existem mais, tendo sido incorporadas quando as duas companhias se fundiram. O nome EH101 surge por mero acaso. De facto inicialmente chamava-se EHI01 como referência ao facto de ser o primeiro projecto da empresa. Numa comunicação interna uma secretária trocou o I por um 1 e o nome pegou.
[editar] Operadores
[editar] Reino Unido
A Real Marinha Britânica (Royal Navy) encomendou 44 helicópteros para luta anti-submarina designados originalmente Merlin HAS Mk.1, logo alterados para Merlin HM Mk.1. O primeiro Merlin operacional foi entregue em 17 de Maio de 1997, entrando em serviço a 2 de Junho de 2000. Todas as Aeronaves foram entregues até ao fim de 2002.
A Real Força Aérea Britânica (RAF) encomendou 22 helicópteros de transporte designados Merlin HC3, o primeiro dos quais entrou em serviço em 2000. O Reino Unido está a considerar o Merlin como substituição dos Westland Sea King ASaC7 na função de Alerta Aéreo Antecipado.
[editar] Itália
A Marinha Italiana recebeu seu primeiro exemplo de produção (de um pedido de 36) em janeiro de 2001. Esta fornada inclui uma mistura de ASW, transporte, vigilância e avião com variantes de alarme antecipado, a entrega termina no final de 2004.
[editar] Estados Unidos da América
Também em 2001, a Agusta Westland assinou um contrato com a Lockheed Martin para comercializar aeronaves nos Estados Unidos sob o nome de US101. Ela competiu pelas regras de transporte presidencial para VIP e "Marine One", atualmente feito pelo H-3 Sea King ou o menor UH-60 Black Hawk. O US101 vair ser contruído nos Estados Unidos e terá os grandes sistemas e equipamentos americanos, como eixo-turbo da General Electric, por exemplo.
Em 28 de janeiro de 2005, foi anunciado que o US101 foi o vencedor da competição para ser o próximo helicóptero da Marine One para transporte exclusivo do presidente dos Estados Unidos. Desta forma, ele venceu o Super Hawk, do desafiante Sikorsky e se tornou o primeiro helicóptero não-Sikorsky a preencher o papel do Marine One role desde 1957. O pedido é para 23 aeronaves para equipar o tradicional One squadron HMX-1da Marine .
[editar] Canadá
O Canadá tem uma história confusa com o EH 101. Após o exemplo do Reino Unidos e da Itália, o governo canadense colocou um pedido para que a aeronave substituisse o CH-124 Sea Kings e o CH-113 Labrador da Canadian Armed Forces em 1987. Estes eram para ser montados no Canadá sob o nome de CH-148 Petrel e CH-149 Chimo para os papéis de anti-submarino e resgate por ar-mar respectivamente. O programa todo foi cancelado entretanto, após a mudança de governo em 1993, o que levou ao pagamento de multas de cancelamento que excederam o valor total do contrato.
Em 1998, o governo canadense anunciou que o CH-113 seria substituído pelo EH101, designados CH-149 Cormorant. O governo canadense se referia a estas máquinas como "AW 320"s, evitando cuidadosamente o nome EH101. O primeiro, de um pedido de 28, chegou no Canadá em setembro de 2001 e entrou em serviço no ano seguinte.
O EH101 foi de novo parte de uma competição canadense (o Projeto do Helicóptero Marítimo), versus o Sikorsky H-92, por um preço total de CA$5 bilhões. O Sikorsky ganhou a competição em 23 de julho de 2004. De novo, controvérsias seguiram este processo de compra, girando em torno de vários pontos:
- A falta de vontade alegada ao governo liberal para selecionar uma aeronave que havaia sido previamente rejeitada por uma adminstraçcao liberal anterior.
- Quase CA$1.2 bilhões dadas como compensação à Sikorsky.
- A incapacidade da Sikorsky, alguns dizem, para preparar o S-92 para o uso militar. Deve-se notar que o S-92 é meramente uma versão maior do helicóptero de patrulha em uso, o SH-60 Seahawk, e que a Sikorsky tem uma longa tradição no campo de patrulha marítima.
Apesar de todos estes obstáculos, o S-92 Superhawk é uma escolha óbvia para que o Comando do Ar Canadense se desenvolva abordo de navios da Marinha Canadense, especialmente pelo fato da cabine do S-92 ser alta o suficiente para que os membros da tripulação fiquem de pé (uma luxúria ao longo das missões). Ao contrário do EH-101, O S-92 também pode bater o EH-101 por ter menos 300 libras de peso e poder decolar em menos de 2 minutos. Outra vantagem, que o S-92 tem sobre o EH-101, é que o tempo de reparo. O S-92 demanda somente 2 horas de reparo para cada hora de vôo, enquanto o EH-101 no Serviço Canadense de Busca e Resgate tem experimentado a necessidade de tempos de reparo de 20 horas, contra uma hora no ar.
A entrega começará em 2008, sendo um entregue por mês após esta data. O preço de contrato também inclui manutenção por um período de 20 anos.
A variante CH-149 tem ficado no solo por algum tempo devido a estaladelas em componentes dos rotores de cauda. Em novembro de 2004, o governo canadense permitiu que ele voasse de novo.
[editar] Japão
A Policia de Tóquio tornou-se o primeiro cliente civil para este tipo de helicóptero, ao comprar um único exemplar em 1998. Em 2003, a Marinha Japonesa anunciou a compra de 14 unidades destas aeronaves para utilizar na função de combate anti-superfície e anti-submarino.
[editar] Portugal
A Força Aérea Portuguesa utiliza, desde 24 de Fevereiro de 2005, helicópteros EH101 em missões de Transporte, Busca e Salvamento e Vigilância e Reconhecimento. Estes aparelhos têm vindo a substituir progressivamente os Aérospatiale Puma naquelas missões. Os EH101 aquiridos por Portugal vêm em três diferentes versões: SAR (busca e salvamento), CSAR (busca e salvamento em combate) e SIFICAP (Sistema de Fiscalização das Pescas). Os EH101 portugueses têm a características de serem as únicas aeronaves deste modelo pintadas com uma camuflagem táctica (verde e castanha). Serão utilizados em missões de Busca e salvamento, mantendo um alerta de 30 minutos apartir da Base Aérea Nº6, Montijo e da Base Aérea Nº4, Lajes-Terceira, Açores; e de 1 hora na Ilha de Porto Santo no arquipélago da Madeira.
Alguns artigos sobre o EH-101 na FAP:
- Andrade, P. (2005). Entrega à Força Aérea dos dois primeiros helicópteros EH-101 "Merlin". In Mais Alto nº353
- Monteiro, P. (2004). EH-101 en la FAP. In Fuerzas Militares del Mundo nº22
- Silva Machado, M. (2005). EH-101 "Merlin" en la Fuerza Aérea Portuguesa. In Defensa nº330
[editar] Outros
Em 2001, a Dinamarca anunciou a aquisição do EH101 para missões de busca e salvamento.
[editar] Especificações (Merlin HM.1)
- Tripulação: quatro
- capacidade: 30/40 tropas (sentados/em pé), ou médicos e 16 macas
- comprimento: 74 ft 10" (22.81 m)
- diâmetro do rotor principal: 61 ft 0" (18.59 m)
- Altura: 21 ft 10" (6.65 m)
- Área do rotor principal: 2.992 ft² (271 m²)
- Tara: 23.150 libras (10.500 quilogramas)
- Com carga: libra (quilograma)
- Decolagem máxima: 32.188 libras (14.600 quilogramas)
- Alimentação: 3x Rolls-Royce/Turbomeca RTM322-01 turboshafts, 2.312 shp (1.725 quilowatts) cada
[editar] Performance
- Velocidade máxima: 192 mph (309 km/h)
- Escala: milhas (quilómetro)
- Tecto: ft (m)
- Taxa de subida: ft/min (m/min)
- Carga do rotor principal: lb/ft² (kg/m²)
- Potência/Massa: hp/lb (kW/kg)
[editar] Armamento
- 2x metralhadoras
- 960 quilogramas (2.116 libras) de bombas e rockets
[editar] Versões
- Versão de transporte e Busca e Salvamento (SAR)
- Versão de Busca e Salvamento de Combate / Naval (CSAR)
- Versão para fiscalização das pescas (SIFICAP)
[editar] Ligações externas
[editar] Ver também
- Programa de defesa europeu
| Artigos relacionados | |
|---|---|
| Desenvolvimento: | |
| Equivalência: | NHI NH90 - Sikorsky S-92 |
| Série: | - - - EH101 - - - |
| Listas relacionadas: | Lista de helicópteros |
