Arnold J. Toynbee
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- Nota: Esta página é sobre Arnold Joseph Toynbee, historiador britânico do século 20. Se procura outros significados da mesma expressão, consulte Arnold Toynbee.
Arnold Joseph Toynbee (14 de abril de 1889 - 22 de outubro de 1975), foi um historiador britânico cuja obra prima é Um Estudo de História (A Study of History), em que examina, em doze volumes, o processo de nascimento, crescimento e queda das civilizações sob uma perspectiva global.
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[editar] Biografia
Toynbee nasceu numa família de intelectuais. Seu tio homônimo foi um importante reformador social no século IXX, a quem se deve um importante trabalho sobre a Revolução Industrial. Outro tio, De Paget, era filólogo e autor de uma biografia de Dante Alighieri. Quando estudante, Toynbee freqüentava a biblioteca desse tio e tomou gosto pela leitura e pela pesquisa.
Educado em Oxford, serviu na diplomacia britânica durante as duas guerras mundiais e foi delegado na Conferência de Paz em Paris, ao final da primeira guerra (1919)
Foi professor de grego e história na [[Universidade de Londres]] (1919-1955) e diretor de ensino no Instituto Real de Assuntos Internacionais (1952-1955).
Intelectual devotado e inventivo, Toynbee produziu trabalhos sobre os mais variados temas históricos. Mas seu sucesso no mundo acadêmico se deve a sua monumental obra, Um Estudo de História (A Study of History), em doze volumes, que escreveu entre os anos de 1934 a 1961.
Numa época em que a grande maioria dos intelectuais militava na esquerda e o pensamento marxista era dominante, Toynbee teve a coragem de navegar contra a maré e foi alvo de discriminação e críticas.
Ao se aposentar em 1955, viajou pelo mundo e deixou registrada suas impressões de viagem no livro Uma jornada ao redor do mundo (A journey around the world), de 1958. Sobre cada país que visitou faz observações originais e intrigantes. Sobre o Brasil, disse que era the melting pot of civilizations, comentário de duplo sentido, pois melting pot tanto pode significar o recipiente onde se prepara uma mistura como uma grande confusão.
[editar] Um estudo de história
Um Estudo de História, obra em 12 volumes, afora a introdução, é uma investigação sobre o nascimento, desenvolvimento e queda de civilizações. Para Toynbee, todo este processo obedece a um padrão comum, independentemente da época ou do lugar onde a história se passa. Há uma razão para a existência de culturas e civilizações, aplicável a todas elas.
Os problemas históricos são enfocados a partir de grupos culturais que se sobrepõem às nacionalidades. Toynbee disseca a história de 26 civilizações para concluir que são mais bem sucedidas as que conseguem responder com mais eficiência aos desafios de diversas naturezas que lhe são colocados.
Sobre o declínio e o fim das civilizações, afirmava que suas causas primárias eram sempre intrínsecas, nascidas no seio das próprias civilizações, ainda que a causa imediata seja externa, como uma invasão estrangeira ou um desastre ecológico. Segundo Toynbee, civilizações morrem de suicídio, não de assassinato.
As conclusões que extrai do exame de civilizações passadas, Toynbee projeta para as civilizações existentes ao final da Segunda Guerra Mundial - ocidental cristã, oriental marxista, sino-japonesa, islâmica e hindu, cada uma diferenciada das demais por seus valores.- e daí chega a uma nova conclusão: a de que a civilização ocidental cristã é a única ainda viva mas em crise e possivelmente já no seu declínio.
Apesar da grande aceitação da obra, Toynbee foi criticado por fazer generalizações arbitrárias, cometer erros fatuais e enfatizar em demasia a força da religião.
Não existe uma edição dos doze volumes de Um Estudo de História em língua portuguesa, apenas uma edição resumida editada pela Martins Fontes pela última vez em 1987, ainda assim uma obra alentada de quase 600 páginas.
[editar] Plano da obra
Introdução (volume I) - A gênesis das civilizações (II) – O crescimento das civilizações(III) – O colapso das civilizações (IV) – A desintegração das civilizações (V) – Estados Universais (VI) – Igrejas universais (VII) – Idades heróicas (VIII) – Contatos entre as civilizações no espaço (IX) – Contatos entre as civilizações no tempo (X) Ritmos das histórias das civilizações (XI) – As perspectivas da civilização ocidental (v. XII) – A inspiração dos historiadores (XIII)
[editar] Cristianismo contra islamismo
Em outras obras de Toynbee, que não Um Estudo de História, vamos encontrar uma afirmação que é premonitória do que está acontecendo no século 21.
Em Civilização e Julgamento e o Mundo e o Ocidente, da década de 50, Toynbee previu que a verdadeira guerra no próximo século não seria entre capitalistas e comunistas mas entre cristãos e muçulmanos.
Teve também a intuição de que a União Soviética não sobreviveria até o século 21, pois lhes faltava religião e uma fé mais forte para sustentar sua ideologia e, afirmava Toynbee, a história demonstra que a fé, a crença na alma e em poderes superiores é essencial para manter coesa uma civilização.
O tempo provou que Toynbee tinha razão ao enfatizar a força das religiões.
[editar] Livros em português
Poucas obras de Toynbee foram traduzidas para o português. Editada recentemente (2003), temos Atrocidades Turcas na Armênia, em parceria com Lord Bryce. Antes desta, temos A Humanidade e a Mãe Terra, de 1979, e a já citada edição resumida de Um Estudo de História, de 1987. Outras obras mais antigas só são encontradas eventualmente em bibliotecas.
[editar] Bibliografia
- PERKINS, John - Confissões de um Assassino Econômico (ed. Cultrix, 2004)
- Arnold Toynbee, um estudo de história, em Educaterra
- Arnold Joseph Toynbee, em Spartacus
- MARTINS FILHO, IVES GANDRA DA SILVA - O Exercício da Cidadania e os Valores Familiares e Sociais, em Portal da Família
- Arnold J. Toynbee, em Answers.com
