Arnold Sommerfeld
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Arnold Johannes Wilhelm Sommerfeld (5 de Dezembro de 1868, Königsberg — 26 de abril de 1951, Munique) foi um físico alemão que introduziu a constante da estrutura fina em 1919.
Arnold Sommerfeld nasceu em Königsberg, onde estudou matemática e ciências físicas na Universidade de Königsberg.
Após ter recebido seu título de doutorado em 1891 mudou para a universidade de Göttingen, onde recebeu um professorship em 1896.
Tornou-se professor de Matemática na Universidade Clausthal-Zellerfeld em 1897 e de engenharia técnica na Universidade de Aix-la-Chapelle em 1900, de onde desenvolveu a teoria da lubrificação hidrodinâmica. Em 1897, começou uma colaboração de treze anos com C.F. Klein em um tratado de quatro volumes sobre o giroscópio.
Entre 1906 e 1931 estabeleceu-se como professor de Física na Universidade de Munique. Lá teve contato com a teoria da Relatividade restrita de Albert Einstein. Suas contribuições matemáticas à teoria ajudaram a sua aceitação pelos mais céticos.
Em 1914 estudou com Léon Brillouin a propagação de ondas eletromagnéticas em meios dispersivos. Mais tarde tornou-se um dos fundadores da mecânica quântica; codescobridor da lei de quantização de Sommerfeld-Wilson, uma generalização do modelo atômico de Bohr que foi substituída pela equação de Schrödinger.
Seu livro Estrutura atômica e linhas espectrais (1919) tornou-se um clássico.
Teve vários alunos famosos, especialmente Werner Heisenberg, Wolfgang Pauli, Hans Bethe e Peter Debye.
Em 1927 Sommerfeld aplicou as estatísticas de Fermi-Dirac ao modelo de Drude dos elétrons em metais. A nova teoria resolveu muitos dos problemas de predição das propriedades térmicas que o modelo tinha.
Sommerfeld foi um grande teórico, e além de suas valiosas contribuições à teoria quântica, trabalhou em outros campos da Física, tais como a teoria clássica do eletromagnetismo.
Por exemplo, propôs uma solução para o problema de radiação hertziana de um dipolo aterrado, que por anos conduziu a muitas aplicações. A identidade de Sommerfeld e as integrais de Sommerfeld são ainda hoje a maneira mais comum de resolver este tipo do problema.
Ele recebeu a medalha de Lorentz em 1939. Sommerfeld morreu em 1951 em Munich devido a ferimentos após um acidente de trânsito.
